上海老年大学是上海市教育委员会的直属单位，学校坚持以人为本，以全面提高老年人素质和生活、生命质量为目的，在办学中坚持走“三个课堂”协调发展之路，积极倡导自主教育的理念，以及“教学与科研相结合”，率先开展远程老年教育，并注意吸收国内外先进的办学经验，致力于把学校办成老年人满意的，具有鲜明办学特色的，在国内、国际有一定影响的综合性老年大学。
上海老年大学本部地处黄埔区南塘浜路117号，校舍面积4800m2，拥有计算机、数码钢琴、电子琴、书画、声乐、古筝、烹饪、点心、语音室、多功能等21间专用教室和11间普通教室；设有书画、外语、钢琴、计算机、文史、保健、家政、文艺、器乐等9个系，101门课程，学员近一万人次。目前承担着上海远程老年大学课程开发、教材编写和“上海老年人学习网”编辑室等工作任务。