回力棒星云 双太阳星系：揭秘壮丽的宇宙奇观[多图]

新华网北京8月29日电美国圣地亚哥大学天文学副教授威廉·威尔士29日在北京举行的国际天文学联合会第28届大会上宣布，他和他的同事们在距离地球约5000光年的天鹅座发现了首个围绕两个恒星旋转的行星系统，其中一颗行星处在适合生命生存的“宜居带”。这意味着，在有“两个太阳”的恒星系统中，存在着发现宜居行星的可能性。新华网北京8月29日电圣地亚哥大学天文学副教授威廉·威尔士29日在北京举行的国际天文联合会第28届大会上宣布，他和同事在距离地球约5000光年的天鹅座发现了第一个围绕两颗恒星旋转的行星系统，其中一颗行星处于适合生命生存的“宜居带”。这意味着在一个有“两个太阳”的恒星系统中，存在着找到宜居行星的可能性。

29日，《科学》发表了一篇由威尔士及其同事署名的论文。根据论文，他们在双星系统中发现了两颗行星，命名为开普勒47，这表明在运动规律非常复杂的双星系统中可以形成相对稳定的行星系统。此前，天文学家只发现双星系统中存在一颗行星。

“每个星球在经过主星的时候都会挡住一些来自主星的光。通过对这个凌星的观察，我们找到了确凿的证据来证明这两颗行星的存在。”该论文的第一作者，圣地亚哥大学的天文学副教授杰罗姆·欧说。

威尔士在北京举行的天文联合会大会上宣称:“双日星系的发现告诉我们，在一个有两颗恒星的系统中，有可能发现一颗类似地球的行星。在两颗行星中，离恒星较远的那颗行星处于适合生命存在的区域。”

适合生命的地带是指行星与恒星的距离非常合适，使得液态水在行星表面存在成为可能。

“不幸的是，它很可能是一颗气态行星。但是，如果你能在它周围找到一颗大卫星，就很有可能在卫星上发现生命。”他说。

在著名的科幻电影《星球大战》中，卢克·天行者的故乡塔图因有两个太阳，每天升起和落下两次。如今，人们越来越接近发现这一经典科幻场景。“我们发现了科幻小说中的场景。虽然我们还没有在这个星球上发现生命，但是这个发现意味着我们也许可以在双星系统中找到宜居的星球，也意味着在双星系统中有可能找到生命，在银河系已经发现的恒星系统中也有可能。其中大约一半是双星系统。”威尔士说。

威尔士说，开普勒47的两颗恒星相互自转一周需要7.5天。其中一个离我们的太阳很近，而另一个只有太阳的三分之一大，亮度只有太阳的1/175。

在这个系统中，内行星的大小非常接近地球，直径只有地球的三倍。它是迄今为止发现的双星系统中最小的行星，公转周期只有49天。外行星是地球的4.5倍大小，略大于天王星，公转周期为303天，是已知最长双星系统中的行星。

“双日星系”的发现是基于NASA开普勒望远镜的观测，而精确的数据使得这样一个遥远的星系能够在人类面前揭开面纱。天文学家根据凌星数据计算行星的大小。根据计算，内行星和外行星的质量分别是地球的8倍和20倍。

“这将大大有助于估计整个银河系的行星数量，也有助于理解恒星-行星系统的形成。”杰罗姆·欧说。

威尔士说，如果开普勒47号发现生命，人类既不能相互交流，也不能到达。“在5000光年的距离上，一次打完一个电话需要10000年。”他说。

“面对太远的外星生命，也许我们什么都做不了，但我们所做的一切都是出于好奇。我们人类对身边的事物非常好奇。宇宙中有像我们这样的生命吗？我们会一直寻找。”他说。