【珊瑚虫】珊瑚虫：海洋的建筑师

海底世界很美丽。浅海或深海里住着数不清的小建筑师。他们一起建造了海底城市。那里住着数不清的居民。他们成为海底世界的奇观，成为科学家探索的最新课题。(大卫亚设)。

珊瑚

为什么说海洋的建筑师是珊瑚虫？

许多郁郁葱葱的“城市”11珊瑚礁城市分布在亚热带和热带海洋。许多海洋植物和动物喜欢住在那里。那里有充足的食物，而且容易隐藏，因此成为海洋生物的乐园。(莎士比亚)。

珊瑚礁的总面积仅为海洋总面积的0.27，但在全球范围内约占60万平方公里，但有2500多种海洋鱼类、约四分之一的海洋动物、其中数万种虾、海螺、螃蟹、贝壳、海星等正在繁殖。大自然是如此超乎想象，如此庞大的工程，一辈子都无法移动，用米粒大小的珊瑚虫建造的珊瑚礁城市。珊瑚虫柔软的身体像盛开在海底的精致小花一样绽放，珊瑚虫是为了保护一击脆弱的身体而分泌碳酸钙的物质，海洋中丰富的钙元素被利用，建造了坚固的小房子。珊瑚虫当然把虚弱的身体带入小房子，在花瓣般触手小的房子里，抓住食物和自己需要的营养。

不可思议的是。这些珊瑚虫不仅一起建房子，一起觅食，而且还共同分享“肠胃”，因为“肠道”(科学家们称之为长江)也连接在一起。约翰肯尼迪(约翰肯尼迪)因此珊瑚虫有了很多“嘴”。这样做很有趣，不是吗？如果你拿走珊瑚虫的一部分，其他珊瑚虫会不会生病、哭泣或营养物质从断裂的“嘴”中流出？多彩的珊瑚礁城市点缀着海洋世界，其中一些建筑物像高耸的高楼大厦，像平坦伸展的运动场，有些像树枝、杆、螺旋和树枝一样雕刻。

无数小巧柔软的珊瑚虫各自发挥小才能，努力建设紧密相连的小房子，无意中创造了非常艺术的“建筑”。即使是微不足道的珊瑚，也是数不清的珊瑚虫共同工作取得的成果，所以个人虽小，但集体的力量可以说很强。大卫亚设，Northern Exposure(美国电视)这些外形结构和功能大同小异的小房子有着不同的连接方式，珊瑚也有着奇特的建筑形式。

如果老一代珊瑚虫死在小房子里，新一代珊瑚虫将继续在前辈的地址发育繁殖。就像树拔枝发芽一样，无限发展到小房子的两边和高处。(阿尔伯特爱因斯坦，Northern Exposure(美国电视报道))这样积累的话，每年都会分泌钙质骨骼，像树木生长一样，越来越大，越来越高。

当然，给珊瑚礁城市建设添砖加瓦的还有红藻、绿藻之类的植物、海绵、贝壳之类的微生物、多孔动物等。所以珊瑚礁城建者不仅仅是珊瑚饱满者。

圆帽珊瑚

有些珊瑚礁为什么长成环状？

在广阔的热带海洋中，坐在飞机上，可以看到蓝色海洋上偶尔出现环、马蹄形和椭圆形的小岛，这也称为露出水面的珊瑚礁、环礁。(阿尔伯特爱因斯坦，《Northern Exposure》(美国电视剧)，季节名言)环礁周围是茫茫的深海，环礁的中央是几十米深的波澜壮阔的蓝色海水，被称为“泻湖”。对环礁的进化和形成，经过科学家们的详细研究和考察，英国著名生物学家达尔文首次从事该系统研究，被解释为做出了科学解释。

达尔文1813年毕业于剑桥大学，参加了以博物学家闻名的“贝格尔号”探险船的五年环球旅行。达尔文对海洋生物进行了考察活动，他最关注的是环礁。达尔文通过调查发现，许多大洋的火山岛经常和环礁在一起。他作了大胆的推测。“海底火山爆发形成了高耸于海平面之上的火山岛，珊瑚虫可以在这座火山岛周围定居，形成环状珊瑚礁。然而，海洋中的火山没有移动，一直在下沉，周围的珊瑚继续向上生长。随着时间的推移，高耸海面的火山岛沉入海平面以下消失，但珊瑚仍然建造了自己的圆形墙，在中央形成了封闭的泻湖。因此，环礁上有无数小型珊瑚虫建筑师建造的纪念碑，表明曾经有火山，但现在躺在海底或埋在海洋深处。”

达尔文虽然提出了沉降学说，但100多年来没有人证明。科技水平相对落后，不能理解厚厚珊瑚礁下的世界，也不能在环礁岛上打孔。

20世纪40年代中后期，美国的海军工程师们在中太平洋的恩尼维陶克环礁岛上钻了一个很深的洞才揭开了这个秘密，钻头穿过层层古老的珊瑚，在地下1280多米处进入火山岛。这个发现证明早在亿万年前，在火山岛周围，珊瑚虫就已经开始建造珊瑚礁。

达尔文的圆形珊瑚礁形成理论告诉我们，如同历经磨难的大陆漂移学说一样，真理一直存在，只要被发现，黄金总是会发光的。(莎士比亚，莎士比亚。)

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海底珊瑚礁

深海为什么也有珊瑚礁

珊瑚礁是地球上最迷人的生态系统之一，被称为海洋中的“热带雨林”，那里孕育着非常丰富的海洋生物。它们通常分布在气候宜人、风光秀丽，水深不到30米，或者不超过70米的亚热带或者热带温暖海域。不知浅水海域有珊瑚，深水海域也有，生活在深海水域最有名的是红珊瑚，出产在中国台湾附近和地中海等海域，呈树枝状在100米以下的深水里，由于在深水处生长缓慢，成为珍稀的宝物。最有说服力的是西晋的石崇，他和人赌富时砸碎的就是红珊瑚树。红珊瑚还是清朝二品官官帽上的顶珠。红珊瑚不像珊瑚那样成礁。

既然红珊瑚生活在深水里不会成礁，深水里有没有珊瑚礁呢？实际上，渔民在两个世纪之前，捕鱼时在深海里偶尔会收获深海珊瑚残缺标本。科学家近20年以来也在不断探索，借助先进的潜水设备，深入到深海，惊奇地发现，和热带的珊瑚礁一样，深海也有珊瑚礁，那里也是许多动物繁衍生息的地方。已经签订的深海珊瑚有3300多种，但是能够造珊瑚礁的种类确实不多。

当然，不要对深海珊瑚礁的期望太高，那里没有热带石头模样的块状珊瑚。不管如何，这些毕竟是珊瑚骨骼组成的海底实体。最早发现深海珊瑚礁在北大西洋海域，挪威沿岸的深海珊瑚礁是最著名的。挪威科学家在20世纪90年代，利用遥控水下机器人，在沿着100千米的苏拉海岭250米深的海域中发现了大的珊瑚礁。这些珊瑚礁分布于一条连绵13千米的狭长地区，纵横交错，其中的一些高达35米，蔚为壮观。随后，人们又在挪威海岸附近发现了更为庞大的深海珊瑚礁。面积最大的深海矛珊瑚礁发现在挪威的罗斯特岛附近，长达40千米，宽2～3千米。面积已经超过2000方千米的深海珊瑚礁在挪威目前发现，主要分布范围在水下400米以内，已经超过8000年的生长历史。

对绝大多数深海珊瑚礁来说，水温一般在40°C上下，深度在200～700米之间，最深的有2000米，很多集中在400～700米深处。深海珊瑚也成为海洋生物研究的新命题，分布在其他海域的珊瑚礁还有待人类发现。

深海珊瑚

海底珊瑚为什么没有阳光也可以生长

深海珊瑚虫与热带珊瑚虫从外观上看，具有完全相同的个体形态，区别并不大，也拥有类似的斑斓色彩。但是深海珊瑚由于绝大部分生活在200到数千米深的冷水黑暗海域，演化出了适应黑暗生活的方式，和热带珊瑚完全不同。浅水珊瑚生活在热带海域，依赖与之共生的藻类，维持其生命活动的是藻类的光合作用所产生的能量，海洋表面到70米水深的海底，是它们主要分布区域，这样阳光能够穿透。深海珊瑚与热带珊瑚不同，它们无法进行光合作用，由于组织中没有共生的藻类，主要依赖于触手上面的刺囊细胞，从周围海水中捕食猎物。像那些浮游动物、有机质碎片、磷虾，甚至甲壳类的小动物都是它们的食物来源。由于食物匮乏、长期处在高压、黑暗、低温的极端环境中，导致深海珊瑚的生命代谢活动缓慢，生长速度也相应地缓慢，每年仅生长5毫米至2.5厘米就不错了。热带珊瑚则以每年20厘米的速度生长。

那么是什么支撑了深海珊瑚礁呢？深海珊瑚礁的分布从挪威附近海域的发现来看，可能和海底“可燃冰”的烃类释放或者油气有关，因为从海底冒上来的能量和物质很可能满足或者支撑了深海珊瑚礁的形成。当然，这只是假说，要经过今后的研究验证是否成立。