恐龙统治地球一亿多年,但由于某种原因,在6500万年前的短时间内突然灭绝。今天,人们只看到了当时留下的大量恐龙化石。
质疑和猜测恐龙灭绝的原因
科学家们一直在争论6500万年前白垩纪末期地球上发生了什么,导致恐龙和大量其他生物死亡。各种原因可谓五花八门。但是陨石撞击理论被大家普遍接受。
1.陨石撞击理论
1980年,美国科学家在大约6500万年前发现了地层中铱的高浓度,比正常含量高几十倍甚至几百倍。这种铱的浓度可以在陨石中找到,因此科学家将其与恐龙灭绝联系起来。根据铱含量,还计算出撞击物体是一颗直径10公里的小行星。这么大的陨石对地球的冲击绝对是无与伦比的打击。按地震强度计算,约为里氏10级,撞击产生的弹坑直径将超过100公里。科学家们花了10年时间,终于得到了初步的结果,他们在中美洲的尤卡坦半岛地层中发现了这个大洞。估计这个坑的直径在180到300公里之间。科学家们仍在对这个陨石坑做进一步的研究。
2.气候变化理论
6500万年前,地球气候突然变化,气温骤降,导致大气中的含氧量下降,恐龙无法生存。有人认为恐龙是冷血动物,没有毛发,没有保暖器官,不能适应地球温度的下降,都冻死了。
3.物种斗争理论
恐龙时代末期,第一批小型哺乳动物出现。这些动物是啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食。由于缺乏天敌,这种小动物越来越多,最终吃光了恐龙蛋。
4.大陆漂移理论
地质研究证明,在恐龙生活的年代,地球上只有一个大陆,那就是“泛古陆”。由于地壳的变化,这块大陆在侏罗纪发生了巨大的分裂和漂移,最终导致了环境和气候的变化,恐龙灭绝了。
5.地磁变化理论
现代生物学已经证明,某些生物的死亡与磁场有关。当地球磁场改变时,对磁场敏感的生物可能会灭绝。推断恐龙灭绝可能与地球磁场的变化有关。
6.植物中毒理论
恐龙时代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,被大量的被子植物所取代,其中含有裸子植物所不具备的毒素。巨型恐龙大量进食,摄取被子植物导致体内毒素过度积累,最终中毒。食肉动物吃了有毒的肉会中毒。
7.造山学说
白垩纪末期,造山运动使沼泽干涸,所以许多生活在沼泽中的恐龙无法再生存。因为气候变化,植物也发生了变化,食草恐龙无法适应新的食物,纷纷灭绝。食草恐龙的灭绝使食肉恐龙失去了支撑,从而灭绝。这个灭绝过程持续了1000到2000万年。白垩纪末期,终于在地球上消失了。
8.火山爆发理论
由于火山爆发,大量二氧化碳喷出,对地球造成快速的温室效应,导致植物死亡。而且火山爆发导致大量盐分释放,臭氧层被破坏,有害的紫外线照射地球表面,造成生物灭绝。
9.海洋落潮理论
罗伯特·巴克(Robert Barker)认为,当海洋退潮、陆地接壤时,生物之间会相互接触或影响,从而导致某些种类的生物灭绝。比如袋鼠,可以在大洋洲这样的岛屿上生存,但是遇到南美其他动物就死了。除了这种吃和被吃的关系,还有疾病和寄生虫的感染和传播问题,可能导致恐龙灭绝。
综合原因:由于恐龙灭绝只能在各种内外因素的共同作用下发生,这一理论认为恐龙灭绝是一个复杂的过程,单一原因很难导致恐龙灭绝,这是由多种因素造成的。
但无论当时发生了什么,至少有一点是不可否认的,那就是恐龙无法适应或者改变发生的事情。
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