特殊身份的创业团队
"我们在加拿大长大,在那里学习的大学."
说这句话的是现在坐在我和同事Leon对面,身份有点特殊的创始人——Christian Yan。他是Nanoleaf团队的共同创始人和COO,旁边坐着另一位同事Johnny Wu,所属职位是业务总监。
Christian和Johnny是加拿大CBC两人,不是纯粹的海外球队,两人都会说普通话,但是加拿大的成长背景是因为这两个中国人在交流过程中有时需要混合英语单词来辅助。在中国创业圈,Nanoleaf可以说是半阳和尚了。(威廉莎士比亚,《北方司法》前情提要)。
“我们公司还有两位联合创始人。分别是Tomas Rodinger和Gimmy Chu。以前我们一起学习的多伦多大学、大学里我们三人见面,发现彼此对绿色技术非常热心。”克里斯汀调整坐姿,说:“大学毕业后,我们三个都有各自的工作,但工作了一段时间后,这样的日子每天都在.就是suitetie。"说了他们的故事。(威廉莎士比亚,《北方专家》)。
进入36氪后,Christine和Johnny两人的外貌或说话气质与国内本土典型的创业者不同,给人一种刚从海外回来的年轻中国人的强烈感觉。大卫亚设(David Assell),Northern Exposure(美国电视新闻)。
起初,这个充满海外气质的团队只是在Kickstarter上发布了两种产品。2013年12月,他们获得了李嘉诚威港基金的投资。14年9月又获得了Burch Creative Capital investment的投资。除加拿大多伦多外,纳米里夫也在香港和深圳设立了办事处。
在国内找到合适的搭档并不容易
“我们目前计划进入中国市场。特别希望能在国内找到好伙伴。不仅仅是那种投资。钱这方面我们不缺,但主要是想找到能在那种战略意义上提供帮助的东西。”
结束创业经验后,克里斯汀把他们现在遇到的问题抛给了我和林恩。
"从战略意义上说?"利昂摸了摸胡子,问道。
“是的,即使这个合作伙伴应该成为我们的real share holder,也没关系。我们不在乎。只要对方不干涉纳米利亚真正的核心价值。我们都很好。"克里斯汀很大方地说。
“那有什么大致的参考标准呢?比如小米什么的?”Leon的试探性提问。
哦,小米Maybe is the worst one。“克里斯汀说。
“为什么小米是the worth teon?”利昂和我都笑了。
“小米认为国内有很多资源,但这家公司可能更习惯去control自己的下属公司,甚至建议直接收购,所以小米认为不合适。”克里斯汀非常认真地说。
“在这种情况下,我同意你的看法。你们还有其他人选吗?”利昂问。
“你觉得360怎么样?以前有人向我们推荐了360。”克里斯汀说:
听到360这个名字,伦转过头对我微笑,认真地看着克里斯汀说:“no,360 is not a good partner。”
“哦,你是第三个这样对我说的。之前我们询问了几位业内人士,其中两位说360不是good partner。为什么会这样?克里斯汀问道。
“包括360、BAT在内的这家大公司,他们在硬件上太不可靠了。”利昂说,“我大概有两三年没见过硬件了,BAT在硬件上有点风,跟着什么热,但最后什么都没出来。”在360硬件领域还算不错。像百度一样,在一根鸡血上建立项目,然后无声地流产。”。(威廉莎士比亚(美国电视剧)。)
“是的,还有360这个公司怎么说,周其实也挺强势的。”我补充道。
这样看不合适。克里斯汀说:“我们以前也谈过京东,但京东也可能主要是电商的渠道。”
“京东.建议建立销售渠道。但是我认为京东平台和你的产品气质不相符。京东更多的是普通消费者追求性价比的那种东西,像Nanoleaf这样具有强烈极客气质的产品和音调其实是不一样的。”说。(威廉莎士比亚,Northern Exposure(美国电视报道))林说。
“嗯。这也是个问题。”克里斯汀皱着眉头。
“你有没有想过一个相对小但气质相对一致的平台?比如,什么值得买?”Leon提出了建议。
“莎莉,什么?有什么价值?”克里斯汀不为人知。
“什么值得买,是国内电商平台。当然没有京东那么大的量,但我觉得和你们的产品气质很相配。(威廉莎士比亚。温斯顿。)Leon说,打开电脑,给Christian和Johnny看这个产品。
“哦,这是
一个 review website?” Christian 看着屏幕问道。“对,类似的平台还有这个”,leon 说着又打开一个网站,“还有,像小红书这样的跨境电商你们有考虑过吗?”
“小红薯?”
“叫小红书,现在年轻人很喜欢的一个平台。不过这个是移动端的应用,PC 可能看不了。”
“这些我们都不知道”,Christian 说,“这其实也是我们来 36 氪的一个目的,你们毕竟对国内的市场会熟悉很多,这些东西我们之前真的都不了解,也找不到人了解。”
“我觉得你们如果想进入中国市场,还是需要找一个中国通。之前 Uber 能进中国,也是因为他在上海有一个在国内市场征战过十几年的人帮他负责很多的事情,不然也很难进来。中国无论是政策还是人情这方面的东西,不是那么容易就能学会的。”
“对,我们想在国内找一个合作伙伴也是出于这个原因。”
在中国落地的荒诞经历
“这么聊着,其实我挺想跟你们探讨一个问题,就是为什么海外很多很好的项目,在国内都很少能见到呢?” leon 若有所思的问。
“海外团队要走进中国还是挺难的吧”,Christian 说,“拿我们自己来说,我们已经不算是老外团队了,我们团队有一半的人会说中文,之前拿到维港的投资,他们也帮我们在国内市场铺过桥,但对我们来说,要了解国内的情况还是没什么渠道。就更不用说那些纯海外的项目和团队了。之前我有一个朋友,也是在加拿大那边,他做了一个项目,把中国作为 first market,但他也不知道怎么去推进,无从下手。”
“海外团队对于中国的办事风格也很难适应吧”,此前比较沉默的 Johnny 对这个话题似乎深有感触,“在这里我去办一件事情,需要先填一堆材料,然后去找某一个部门签字盖章,那个部门签完说还要去找另一个部门继续盖章,然后那个部门又跟这个部门完全没关系,在另一个很远的地方。好不容易去了,那里的人又会说现在这个时间不是工作时间,你下午两点半之后再来吧。”
“约了人三点见面谈事,然后中途来一个什么 VIP 插队,又要我继续等。之前明明不是定的 3 点的 appointment 吗?为什么还要继续等呢?” Johnny 继续吐槽,一边指着自己的手表,演给我们看。
这类 “中国特色” 对于我和 leon 来说早就见怪不怪。看着 Johnny 吐槽,我们都笑了。
“那你们之前在国内有推进一些动作吗?” leon 恢复严肃的神色问道。
“之前我认识了一个中国政府机构那边的人,他们有一个部门很热心,想要把海外那些好项目引入中国,增进交流,就办了一次五座城市的路演,从维港这边联系到一些海外优质项目,最后我们也去了。”
“这个路演办下来还是挺费钱的,但政府这边的人全部都包了。维港那边,因为人很少,也是做一些简单的介绍而已,没有出钱,每个项目和团队也都一分钱没花,就不说那些机票酒店什么的,反正全部活动所有的花费都是他们在 cover。”
“但这个活动完整跑下来之后,其实没什么效果。很多海外的项目到了一座城市就上去讲,讲他们的项目和技术,底下的人都很感兴趣,欢呼叫好啊,但最后活动办完了,这个部门的人问说,这些海外的项目在国内市场有进展吗,也没有。活动办完了,有的团队就直接走了,就是做了一场 PR,也没有在中国留下一个办事处或者办公室。一个做高科技食品的,本来说要和武汉那边的超市合作,放他们的汉堡出来卖,但我们去看了,最后也根本没有合作。”
“我们这边也没能具体去推进一些事情。活动主办方在结束时叫我们去帮武汉一个政府的大楼装 Nanoleaf 的灯泡,想让别人看了这个活动说,李嘉诚投资的灯泡也真的在政府大楼里用上了 blabla,就是他们自己内部其实也有一个 KPI 那样的东西,有一个考核任务的。”
“这种其实我们也理解。只是觉得,大家合力去办这么一次活动不容易,但最后效果很差,挺遗憾的。”
听了 Christian 讲诉的这段有点荒诞的经历,我和 leon 都陷入了深思。
困难究竟在哪?
“你们觉得,海外的项目走进中国最大的困难是什么?” leon 认真的问。
“这其实不是说有一个特别巨大的困难摆在那里这样,是中间有很多很小的事情都需要有第三方的人去做 bridge,进行连接。”
“最大的困难或许不存在,但各个方面都有无数的小困难。比如媒体是一方面,像 36 氪就可以做这方面的 bridge。但除了媒体,还有其他很多方面,比如政策、商务合作等等。这些都需要有 bridge。” Christian 说。
“维港之前投的一些项目我们个人都还挺喜欢的,比如那两家高科技食品公司。这些项目 36 氪也很想建立联系,但我们其实也没什么特别好的渠道和方法”,leon 摊了摊手,“国内项目要走向海外,碰到的困难应该也和这个类似。”
“对”,Christian 想了想说,“国内的项目到了国外,就跟老外进了中国一样。你心里没有底,不知道怎么做。很多海外团队要进中国,他们心里第一反应是恐惧。因为未知。”
“这个问题,你们觉得有什么好的解决方案吗?” leon 问。
“我觉得香港可能是个不错的连接。香港那边熟悉一些国内的市场,同时又有足够的海外渠道。之前我有很多海外的创业朋友想进中国,我都会跟他们说一句话——if you want to come to China, land in hongkong。” Christian 说。
“真的,我觉得香港很适合。像 36 氪,如果想去更多的接触海外的项目,你们自己在北京已经发展很好了,对国内市场有足够的了解,可以在香港设一个办事处,在那多建立一些连接海外的渠道。香港那边对大陆的了解,当然还是比不了北京,但是通过北京连接香港、香港再连接海外,相比于从北京直接连接海外,或许会轻松一点。”
……
后记:
在采访过程中,Christian 多次站起身来,想把氪星人办公室里那些 “Ugly” 的 LED 灯泡换成 nanoleaf,据说这是他的职业习惯。
我和 leon 挺喜欢和这样充满热忱的创业者进行交流,Christian 则评价我们比较 “direct”,“no bullshit”,是更符合他们交流习惯的群体。
而在这场对话结束后,原本抱着帮助 nanoleaf 了解国内市场心态的我们,最后也从 nanoleaf 身上获得很多有价值的海外方面的信息。
36 氪一直想做的事情是尽可能多的连接创业生态圈的一切。海外项目我们也一直都在远程关注。但在目前这个环境下,中外创业生态之间的联系,或许比你我想象中的都要差劲一些。信息不对称造成交流的隔断和空白。在一无所知的情况下,没有人敢轻易地踏上另一块完全陌生的土地。
关于 “海外项目走进中国” 和 “国内项目走向海外” 这两个话题,你又有什么心得和体会呢?欢迎一起交流,suxiaoqiang@36kr.com。
原创文章,作者:Retric
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