甲基汞中毒 甲基汞中毒与胎儿水俣病的那些事

环境中的甲基汞污染导致大量人员中毒，最早发现于日本水俣湾。当时因为病因不明，被称为水俣病。后来研究证明，这种病的致病因素是甲基汞。食用被甲基汞污染的鱼类和贝类食物后，这一地区的人吸收后聚集在脑组织中，长期积累到一定水平时，产生主要由神经系统实质性损伤引起的病变，从而患此病。

甲基汞对人体的影响

甲基汞进入脑组织后，损伤最严重的部位是小脑和大脑半球，尤其是枕叶、脊髓后束和周围感觉神经。甲基汞在大脑感觉区和运动区的蓄积量较高，尤其是大脑后叶，导致三种主要症状:小脑运动障碍、视野缩小、发音困难。此外，肢体感觉神经损伤的症状也很常见。近年来，人们的注意力已经转移到甲基汞的敏感效应上，如与中枢神经系统功能相关的行为和认知变化。人们逐渐意识到胎儿比成人更容易受到甲基汞的影响。甲基汞可随血液穿透胎盘屏障，侵入胎儿脑组织，对脑细胞造成更广泛、更严重的损害。

胎儿水俣病

甲基汞中毒造成后代神经行为改变的事实已广为人知，其中胎儿水俣病最为典型。儿童从未直接摄入过被甲基汞污染的食物，而母亲在孕期摄入过被甲基汞污染的食物，但大多没有明显的症状和体征。儿童有明显的神经系统发育障碍，通常在出生后3个月内出现，如无反应、缺少笑声、眼睛异常，然后出现愚蠢、痴呆、运动障碍等脑瘫综合征。血液、尿液和头发中的汞含量高于对照组。最近在丹麦法罗群岛进行的一项研究表明，妇女在怀孕期间摄入了含有甲基汞的食物，她们的后代在7岁时被发现患有神经发育迟缓。主要是被污染的鱼，其中917名儿童接受了检查。研究人员在出生时收集了母亲的头发和脐带血，以评估官员接触汞的情况。当儿童7岁时，对他们的头发和血液样本进行了20项神经精神测试，发现了9项与汞有关的缺陷。

甲基汞对胎儿的危害

许多研究证实，孕期汞暴露对正常胎儿发育造成广泛损害，如影响神经细胞迁移和灰质功能，导致持续的神经行为改变，如小头畸形、脑瘫、癫痫和智力低下。低水平的汞暴露会导致广泛的学习和记忆障碍。迈尔斯和其他人报告说，日本汞污染严重的水俣湾的学生比日本其他地方的学生智力低下、感觉异常和语言障碍的比例更高。伊拉克的一组报告显示，接触急性汞的儿童病理症状呈阳性，如运动迟缓、肌肉紧张和反射亢进。新西兰学者发现，高汞暴露水平的儿童在心理测试中普遍表现不佳，尤其是在适应性和解决实际问题的能力方面。这些病理变化与汞暴露之间存在剂量效应关系。当母亲头发汞含量为10 ~ 20 ppm时，可对胎儿神经系统的发育造成损害；当母亲头发汞含量在13 ~ 15 ppm时，孩子的智商开始下降；即使在下午1点，也有胎儿神经系统受损的证据。

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