表象的本质 本质与表象：真相，只有一个吗？丨哲学百论

中国哲学一般不追求未来事物的“本质”，而是期待事物“终结于”什么。那么，事物有本质吗？

本质其实就是事物的根，也就是事物的“根”和“质感”。本质对应表征，表征是基于本质的表达现象。

前面的理论提到过，事实的三个层次——第三个层次是事物本身的构成要素。可以说这就是事物的本质。“信息流”的第二个层次主要来自表象。

当然，人们更愿意让本质“简洁”。比如前面理论中的面包为例可以“简洁”:食物，或者商品。

——由此可见，本质可以从多角度提炼，因为构成“本质或质感”的东西有很多种。而这几种都是客观事实，所以都可以提炼出相应的“精华”。

总的来说，各种“本质”对应的表象更加多样。所以，如果把本质看成“因”，把表象看成“果”，那么整体就呈现出“多因多果”的局面。

所以在描述事物本质的时候，要给它附加一个前缀范畴。比如从经济学角度来说，面包本质上是一种商品。与这个有限范畴中的本质概括相对应的，是相应范畴中的现象。

当然，这种“本质”的说法可以更深入，就像组成物质的分子可以更深入到更小的粒子——对本质的考察可以是一个不断深化的过程。

所以人类只能停留在某种认知能力的本质上，然后以此为基础去考察事物发展变化的“现象”。

说了这么多，可以回到当初说的。中国哲学不讲“本质”。换句话说，中国哲学喜欢把本质划分为模糊的“五行”或“太极”甚至“无极”——但它关注的是事物的后续发展，给出了类似的“止于至善”(大学)的思想。

也许这不是故意的，但却是一种合理的处理方式:比究其根本原因轻，但注重引导事物的发展变化，因此其实际指导作用更强。

当然，正如前面的讨论中提到的，这种有偏见的方法有明显的缺点。最后，我想用一张图片来展示复杂事物的本质和表象之间的关系。

这种“多因多果”的关系普遍存在于大多数事物中。

所以，我们在做理论应用和思考相应的事实问题时，要注意多层次多类别的考量——注意所谓的“本质”往往只是其中之一，我们看到的表象可能只是一面的表象。

但是，有一点需要重申:本质必须存在，而且往往是多样的；“因”不一定是本质，本质一定是对应范畴中表象的“因”。所以考察“本质”，其实是事物发展变化的最重要原因。

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