风一样的自由布朗大学：我像风一样自由

# 007

布朗大学

上一期我们介绍了一个宇宙中心的学校。它的学风和所在的城市一样，是冲突与融合的最好见证。你记得是哪个学校吗？本期我们将介绍一个更开放更进步的学校——布朗大学。

01.

家庭的力量

17世纪，一些欧洲移民来到了一个叫做罗德岛的北美土地，给当地人民带来了一种相当新鲜的生活方式。这些移民大多是浸信会教徒，所以宣扬宗教信仰成了他们的人生目标之一。经过一段时间的努力，他们在罗德岛建立了自己的教堂。1638年，一位名叫查德·布朗的牧师来到罗德岛。凭着自己的能力，他成为了教会的负责人之一，在罗德岛拥有一大片农田。随着时间的积累，布朗家族不断发展，逐渐成为罗德岛的名门。

1762年底，一群浸信会领袖聚集在费城。他们提出了在新英格兰建立浸会学院的动议，并安排人们去没有高等教育机构的城市询问他们的意图。罗德岛就是其中之一。当时罗德岛至少有22000名浸信会教徒，占整个新英格兰的80%。很快，罗德岛的领导人回复说非常支持浸信会的提议，并开始准备。1764年春，罗德岛学院正式成立。它是新英格兰的第三所高等学府，也是北美殖民地的第七所高等学府。值得一提的是，这所学院由一个专门委员会管理并筹集资金，查德·布朗的曾孙，布朗家族的尼古拉斯·布朗就是这个委员会的成员之一。

罗德岛学院在美国独立战争和财政困难的双重打击下被迫停业六年，1782年恢复运营。作为罗德岛学院建立和发展的见证人，布朗家族一直以各种方式支持学院的建设。1804年，尼古拉斯·布朗的儿子小尼古拉斯·布朗向学院捐赠了5000美元，使学院得以维持正常运转。为了感谢布朗一家的贡献，学院正式更名为“布朗大学”。

02.

像风一样自由

布朗大学可以说是常春藤盟校中最具特色、最具创新性、最开放的大学。首先是它特殊的学院结构设计。布朗大学并没有按照专业设置很多学院。学校的主体学院叫大学学院，创建于1764年，是文理学院。目前学院在校本科生约6400人，学习近100个不同方向，如应用数学、化学、比较文学、物理、政治学、心理学、哲学、经济学、教育学等。有趣的是，如果学生发现现有课程与自己的学习方向不一致，可以自行设计新的方向。

布朗大学与其他高等教育机构的真正区别在于它最初的“布朗课程体系”，即开放课程，也称为布朗课程。1850年，布朗大学第四任校长弗朗西斯·韦兰(Francis Welland)提出，学生接受高等教育应该有更大的自由，每个人都可以“研究自己选择的东西，而且只能研究自己选择的东西”。一个世纪后，这个想法成为布朗课程规划的基础。

1966年，布朗大学诞生了一个实验性的学术项目“GISP”。该项目有80名学生和15名教授参加，旨在寻求一种“把学生放在教育中心”和“教学生如何思考，而不仅仅是教授事实”的学习模式。该项目的两名学生成员发表了一份题为《布朗大学教育工作草案》的研究报告，他们在报告中对学校课程提出了建议，包括开设跨学科课程和用字母成绩取代考试成绩。1969年，学校接受了学生的提议，正式开始实施布朗课程。

简单来说，布朗课程都是布朗大学的课程，让学生自己选择。学生入学后，学校对课程没有硬性要求，只公布课程目录、简介、说明选课方法。学校给学生两周的试听“购物期”，在此期间学生会逐渐明确自己的兴趣。大二第二学期，学校会要求学生确定未来的专业方向，然后引导学生学习掌握更有针对性的课程。学生只需要在4年内完成30门课程，并完成专业方向指定的必修课程，即可毕业。

此外，布朗有一个特殊的得分系统。学校不提供总绩点。学生选课时，可以选择两种评分形式，一种是“及格”或“无分数S/NC(满意/无学分)”；另一种是评分，但只呈现A/B/C三个等级，没有A+或A-的表达，布朗没有D分或不及格。这种制度让学生避免了被分数驱动的压力，可以更加自信地投入学习。

你可能会担心这样自由开放的氛围会让学生变得懒惰或者无所适从。别担心，布朗大学有另一个系统:学术顾问学术指导系统。进入学校后，每个学生将被随机分配到一位教授作为他的导师。特别是在选课方面，导师会特别注意因材施教，有针对性的给学生一些指导。

03.

校园传统

布朗大学也有裸奔的传统，但是他们的裸奔要甜很多。布朗大学有一句话:“除非你见证了# NDR，否则你不是正式的布朗学生。”(“只有亲眼目睹NDR的活动，你才能成为一名真正的布朗大学学生。”NDR是裸跑的缩写。如果你在图书馆准备期末考试，突然发现一群裸体的女孩和男孩在给你递甜甜圈，请不要惊慌，他们只是在裸跑。这个活动一直是学生自发组织的，是一种缓解压力的方式。希望能在紧张的复习期间给你带来一点放松。

另外还有一个关于布朗大学的小故事。如果你在网上搜索布朗大学，会弹出很多张凡·威克尔门的图片。这个大门是布朗大学主校区的装饰性入口，由一个大门和两个小侧门组成。两边侧门常年开着，中间的门一年只开两次。有一次，在每个学年开始的时候，大门会向里面打开，欢迎新生入学。还有一个开放是，每年大四毕业典礼后，毕业生踏出校门，离开学校。有一种迷信是这样的:布朗大学的学生如果跨过大门两次以上，就会被厄运所诅咒，或者很难毕业或者找到工作。所以，据说有一部分考上布朗大学研究生的本科生，为了表示对命运的敬畏而后退一步。