伍联德 旧报新读：“中国画报之父”伍联德为何半路出局？

良友公司因《良友》而出名，这是中国第一份综合性大型画报，先于美国《生活》杂志的出版。不幸的是，它的创始人吴半途而废，他的野心没有得到回报。

吴1900年生于广东省台山县。“他父亲早年漂洋过海，在美国做洗衣工，后来开了一家洗衣店，生活并不富裕。”。吴少年时由叔叔带大。高中毕业后进入岭南大学预科班。他和同学陈共同翻译了英文艺术书籍《新绘画》，并提交给上海商务印书馆，该书被采纳并获得300元稿费。两人花了一个月的钱去上海，吴在接触到“十里洋行”后决心放弃父亲留美的期望。

1925年，吴看到“当时，四开大小的单行本画报相当流行。学习其内容的唯一途径是缺乏学习的原始元素。我暗暗想到，在我们这个文化落后的国家，用图片作为普及教育的工作是最合适的。”我辞职了，并与《莫峻之友》共同创办了《年轻朋友》画报杂志。据吴介绍，“内容全是手绘图画，夹杂着少年道德教育的故事，纯粹以儿童为对象，以儿童教育者为主。”

在商务印书馆《儿童世界》和中华书局《儿童》的抨击下，《少年朋友》“出版后事与愿违，几期未刊，即因销量不佳、经济拮据而停刊”。吴重新发行《小伙伴》三次，“还有一捆积压。情况依旧，销量依然疲软。”。吴“精疲力尽，不得不暂时放弃”。

吴走投无路时，遇到了上海公司总经理欧彬的妻子谭惠然。都是广东人。当“一个广东基督徒经常聚会的教堂，有人把她介绍给这个年轻的同乡。她还读了《少年朋友》，很欣赏这位同乡。吴是小学兼职美术教师，谭惠然是学校的管理者之一。

一次偶然的机会，谭惠然说，她老公成立了一个印刷厂，但是生意不做了，她可以便宜卖了。1925年7月，吴从广东银行上海分行取得贷款，并拆下印务局，改称良友印务局。吴邀请他的老同学余汉生从广东跑业务。吴胆大，勇于开拓，性格稳重，善于经营。

吴每天都来车间参观，良友印刷厂很快“取得了漂亮的印刷成果和良好的经营状况”，吴“心里有了很大的飞跃，终于又做了一次冒险”。吴的“奇遇”是指推出大型画报。

中国最早的画报是1875年的《儿童月刊》。之后《点石斋画报》轰动一时，但它是传单，不是画册。1911年，李石曾在巴黎出版了《世界》，但很快就停刊了。从1926年开始，上海街头就有了漫画摊。茅盾先生后来记载“谁花两个铜钱，谁就可以坐在那张床上，在那摊上租二三十本小书。如果你是个‘老门槛’，或者你能租四五十本书，那就不一定了。”可见市场上对画册是有需求的。吴经常在书店买《伦敦新闻画报》，这家书店专门卖西方书籍。他认为“这种画报在市场上是前所未有的”，并下定决心“过去的百子有言，事业的开始是冒险的尝试。”

1926年2月15日，《好朋友》画报出来了，封面用的是尚未成名的电影明星蝴蝶的大图。据余汉生回忆，“批发的推广没有固定的地方，到时候值得过年。街道上挤满了行人，商店的附近是奥迪安剧院，这是行人聚集的地方。年假的空余时间，是排版的学徒扛着新出版的《好朋友》，在电影院门口卖。”

《老友记》定价在大洋一角，卖在大洋一角，所以卖得好。“第一版3000，差不多一两天就卖完了。至于其他地方的书店，如广州、香港等，也纷纷发来函电订购。转载2000，不足，转载2000。第一期一共卖了七千”。

定价过低，给运营留下隐患。《好朋友》资料片后，每本书的印刷费需要2毛钱，所以你要发布一个广告。“如果你提交稿件，不管图文如何，请声明你没有报酬。不申报就不领工资。”由于资金不足，内容不得不拼凑。第一期出版后，读者写了一封信批评，“虽然你的《老友记》印刷得不错，但是收集的材料太杂。你不仅收藏不仔细，而且排列也没有顺序。虽然你的印刷很完美，价格也很便宜，但是你的《好朋友》内容不好，类目不分，这是美中不足。”

幸运的是，广告业务运行顺利。据学者刘永昌统计，第一期广告12个，第二期13个，第三期14个，第四期16个。余汉生说:“有时候因为几百块的广告费要及时收，就要开夜工打印，编辑也一直是临时主管。”

《老友记》前四期由吴主编，后移交给著名作家周寿娟。周在编辑《紫罗兰》的同时，正忙着给其他报纸写连载。“我背着几个包袱。我已经背过身去，弯过腰去了，累死了。”周寿娟擅长活动。自1926年9月起，“哥们儿”发起了“宝宝大赛”，让读者把孩子的照片发上来发表。读者评选后，前40名奖励10元，第一名奖励50元。这项活动是由美国乳制品公司赞助的。朋友免费发布近400张照片，发行量约1万张。

周守娟离开吴办公室后，把总编辑的责任交给了22岁的梁德硕。梁，广东连县人。他在中学认识了吴。吴说“梁不大声说话，好像只会读书”。1926年，梁从齐鲁大学医学院退学，来到上海。吴“觉得他家小伙子长得帅，就请他帮忙做编辑工作”，说“你愿意一辈子负责任”。

梁德硕“活了一辈子，体重不超过80斤。他举止软弱，说话声音都抬不起来了，但他重视新闻。梁上任后，《老友记》中的新闻文章比例提到40%左右，梁还亲自采访了胡适、蒋梦麟、吴、、张学良等人。

1928年2月，经画家司徒乔介绍，梁德拜访了鲁迅。司徒乔曾经画过《四个警察一个女人》，是鲁迅买的，挂在卧室墙上。梁希望出版鲁迅的照片。鲁迅说:“有总司令这样的名人，我不是名人！”说“最近有点害怕”，拿出一封信说“这是一个我不认识的人，杭州寄来的。信上说什么？我从未去过偏僻的山区...如果《我的朋友》再刊登我的照片，我的敌人必然会说，咳！又是鲁迅，攻击和谣言更多。”

鲁迅最后同意了梁，他的照片发表在《好朋友》第25期。

出版商上大学时，吴请他编辑一本杂志，但后来他因内容不当而被起诉。吴说:“你当好朋友，只要你不失控倒闭，我们就出来保护你，为你负责。”

毕业时，吴的竞争对手邵请和张兄弟来拉下水。赵犹豫的时候，张的哥哥说:“良友公司是广东人开的，都是广东人。为什么要给广东人打工？”听后，立即拒绝了邵。

吴听说后，请赵吃饭，说是刚出校门的赵全权负责文艺图书部的创作。在吴的支持下，后来在良友公司出版了《中国新文学丛书》，达到了事业的巅峰。

1935年4月，吴被两友公司除名。学者查了一下财务记录，发现吴是因为快速增资才成为小股东的。截至1935年12月31日，公司累计亏损达5.85万元，吴个人向公司借款近2.5万元，使人怀疑其诚信。

离开《老友记》后，吴未能东山再起。他只担任过美国国际保险公司半月刊《大美画报》的主编。抗战爆发后，上海良友公司破产，迁往香港经营。想复兴吴，曰:“吾无计可施。只要能继续做下去，就好！”

1946年2月23日，《申报》发表《吴定罪》一文，称“前良友图书公司创始人吴在秋季担任伪烛税局杭州分局局长。”他被判了七年，但好像被执行了三年。

吴·相当抗日，称他为“爱国商人”。关于他是掉进水里了还是被误解了，众说纷纭。

1949年后，吴赴港，1954年复刊《好朋友》，1968年因疲惫而停刊。1972年，吴逝世，享年72岁。1984年，他的儿子吴又开始写《好朋友》，书名仍沿用吴设计的艺术人物。