【冰雪猛犸象】猛犸象为什么能生活在冰雪环境中？

1998年7月23日，科学家开始尝试用冷冻精子复活猛犸。说到猛犸象，你知道为什么他们能在冰雪的环境中生活吗？

猛犸是更新世冰河期，也就是第四纪早期冰河期的代表性动物，是肩高4米以上的现生亚洲象和非洲象祖先的近亲。旧大陆是猛犸的发源地，今天经过位于白令海峡位置的陆桥扩散到北美。

在冰河时期最冷的气候下，猛犸正在欧亚大陆和北美游荡。对抗寒冷的武器是特有的绒毛毛，猛犸的毛长到长达一米，像毯子一样覆盖全身。猛犸的皮下有10厘米厚的脂肪，可以起到保温作用，小耳朵和短尾巴可以防止过度的热量损失。具备这些特征后，猛犸象就可以生活在严寒的北极地区。猛犸身上的这些特征是古生物学家从俄罗斯西伯利亚和美国阿拉斯加永久冻土上冰冻的猛犸尸体中得知的。

冬天，猛犸向南迁移，共同抵御狮子等猛兽的攻击。经常吃的食物埋在厚厚的雪下时，用聪明的长鼻子采集云杉等植物。一到春天，雪就会融化、开花，随着气温的升高，猛犸脱掉了冬天的长毛，只剩下几厘米长的绒毛。然后猛犸将回到北方的栖息地。但是回来的路并不平静。石器时代的人类将冒着生命危险猎杀他们，等待猛犸的归来。人类不仅猎杀猛犸，还在洞穴的岩壁上画了画，这些图像反映了猛犸的外表和生活姿态。有些猛犸的前背上画着高耸的驼峰，但有些没有画。这很可能代表猛犸在不同季节的形象、越冬前脂肪积累、肩峰高而形成的“驼峰”现象。