生命的起源是从古代到现在人们关心的话题。“我是谁,我从哪里来,我要去哪里?”这句话似乎总是和人类的文明一起前进。(莎士比亚)。

但至今,生命的起源对于人类而言,一直都是一个解不开的谜团。

DNA

生命或以孢子的形式漂浮在宇宙之中

或许,这是每一个人都会想到的一个问题,可也是科学家关心的问题。对于生命的起源,科学家们曾给出过不同的假说。早在19世纪末,人们通过一系列的实验,来证明在正常条件下生命不可能从无生命物质转化而来,当这种说法被证实之后,人们把视线转向了更广阔的宇宙空间。

宇宙空间

1907年,瑞典的著名化学家阿列纽斯主张,宇宙中一直都存在生命。而“生命”又在宇宙空间中游动,不断地在新的行星上定居下来。生命以孢子的形式从一个行星的大气层溢出,然后靠太阳光的压力推向宇宙空间。而包子这种运行方式有点像人类目前畅想的,依靠光子运动的“光子帆”。

以光子为动力的光子帆

除了阿列纽斯以外,还有其他的科学家也证明了这种太阳光压力的存在。因为宇宙中类似太阳这样的恒星多的很,所以,像太阳这种可以发光的恒星也是随处可见。因此,能够推动生命孢子在宇宙中运动的光压力是非常普遍的现象。

在宇宙中漂浮的孢子(模拟图)

阿列纽斯认为,生命孢子在星际空间里被光辐射推着往前走,直至它掉落在某一个行星上。如果那个行星上已经存在生命,则会产生竞争;如果没有生命,但具有生存条件,那么它们就会在那里定居下来,于是,这颗星球便有了生命。

生命孢子为了保护自身在宇宙中的安全,会包裹着厚厚的外衣,所以有很强的生命力,足以忍受星际空间中的遥远、严寒,在没有水分和营养的空间中存活,并且不丧失复苏的能力。一旦因为一些偶然的因素,这些宇宙中的“流浪汉”来到了一个适宜生长的环境,那么它们便开始了征服这个星球的过程。

阿列纽斯的“生命孢子”理论一度得到了许多科学学者的支持。但是,由于他主张的是生命在宇宙中是永恒的,是一直都有的,这一点就抹杀了生命有过起源的问题,把生命起源的探索推向不可追溯,不可认识的唯心领域,甚至为神创论者所利用。也正是因为这个原因,还有一部分人对他的观点表示反对。

地球上的生命从何而来?

科学的发展往往是曲折迂回的。多年来,一系列发现又重新唤起了人们对生命天外来源说的热情。

首先,人们注意到,地球上的生命尽管种类庞杂,但它们却具有相似的细胞结构,都是由同样的核糖核酸组成遗传物质,由蛋白质构成肉体。这是使人们不能不问,如果生命果真是在地球上由无机物进化而来,为什么不会产生多种的生命模式?

细胞模型

其次,稀有金属钼在地球生命的生理活动中,具有重要的作用。然而钼在地壳上的含量却很低,仅为0.0002%。

再次,人们不断地从天外陨落的陨石中发现有起源于星际空间的有机物,其中包括构成地球生命的全部基本要素。与此同时,人们也发现在宇宙的许多地方存在着有机分子云。这使许多人深信,生命绝不仅仅为地球所垄断。还有就是,地球上的一些传染病,如流行性感冒周期性地在全球蔓延。而其蔓延周期就竟与某些彗星的回归周期吻合。于是这使他们有理由怀疑,会不会有些传染病毒来自彗星。如果这是可能的,那么当然也不会排斥有其他的生命孢子传入。

两个支持“生命天外起源”的实验

早在19世纪末,人们注意到,来自宇宙的星光在到达地球的途中,因被星际物质吸收,造成星光减弱。

近代利用人造卫星研究,把来自宇宙的星光展成光谱,发现在红外区域和紫外区域均有吸收带。人们认为,吸收带是石墨构成的宇宙尘,也有人认为是硅酸盐尘,还有的认为是带有苯核的有机物,但实际模拟的结果却将其一一否定。不久前,英国加迪夫大学教授霍伊尔重新进行研究,他的假定,宇宙中充满了微生物,正是微生物造成了星际消光。

宇宙中的微生物(模拟图)

根据这个假设,他用大肠杆菌进行模拟试验,结果在紫外区域0.22微米的波长范围里,找到了与星光吻合的吸收带。

另一个实验发生在1985年,是对生命在宇宙存活能力的研究。彼得·威伯做了一项实验。他把枯草杆菌置于模拟的宇宙环境中进行紫外照射。结果发现枯草杆菌具有极强的耐受能力,有大约10%可存活几百年的时间。他指出,这种“云”足以在显著短于枯草杆菌平均存活时间的范围内,从这个星球移动到另一个星球,从而把生命的种子散播到四方。经过了多方的论证,生命起源于天外学说已经取得了人们的重视。

结语

当然,无论生命来自哪里都与上帝毫不相干,只不过是一种自然现象。这也有助于人们在寻找无机物生成有机物的条件时,不再只从地球上寻找,而是关注宇宙的环境和条件。

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