毫无疑问,VR是一场关于交互的新革命。近年来,随着行业的发展,头戴式硬件在不断迭代中趋于完善,人们也开始关注能够提供更多身临其境体验的场景,比如空之间的VR体验。
国内能提供完整VR解决方案的厂商不多,青桐视觉就是其中之一。前不久,青桐视觉CEO张海伟来京时,边界菌采访了他。
青桐视觉的LOGO是一只抽象的眼睛。张海伟告诉我们,如果不是考试不及格,现在的青桐视力可能会被称为大眼视力。但实际上,“绿眼睛”和“大眼睛”本质上都在宣示一件事:这是一家以人机交互为主要方向的公司。
张海伟是山东人,但他与“山东达汗”在边界菌的印象上有所不同。张海伟毕业于中国科学院自动化研究所,拥有十年的人工智能和计算机视觉经验。他以前在捷途软件等公司工作。从以前的公司出来后,他终于和他的团队成立了青桐视觉。
他虽然看起来善良,但其实在他平和的外表下,隐藏着一颗对技术念念不忘的躁动之心。
关于创业,张海伟的解释很简单。一方面源于对计算机视觉技术的热爱:“除了选择当老师,我们实验室只有我一个人出来后还在干老本行”;另一方面是因为性格原因:“毕业后发现自己不适合大公司,希望自己做自己的事,自由学技术”。
用他的话说,“在这个不用担心生存的时代,不做点有意思的事是不是太浪费了?”
但是在计算机视觉领域创业并不容易,首先要做的就是选择方向。张海伟告诉我们,一般来说,计算机视觉可以分为几个方向,一个是做安全监控,但这个领域必须直接与传统巨头竞争,小公司没有优势。二是目测,分部分项管道工程,难以扩大。三是做娱乐相关的应用,但是爆点不多。
在最后一家公司,张海伟开始接触虚拟仿真,并很快找到了自己的机会——
“对于VR来说,交互真的很重要。这是我擅长的方向。当时国内关注的人不多。这是一个利基市场,非常适合我创业。”
从无力支付工资到年收入百万
2014年和2015年是VR行业从小众市场走向大众视野的起点,催生了一批与生俱来的金汤匙团队。BP只要提到VR,资本都挺关注的。相比之下,绿瞳视力是一种“辛苦的生活”。
青桐愿景成立于2015年,初期有7个核心团队。在交流的过程中,张海伟和我们透露了这样一件事——
“我先找了亲戚,答应投资500万。结果我遇到了股灾。我投给自己的钱很快就花光了。我不用付工资。大家先是集中精力攻克项目和产品,直到春节。”
好在核心团队认可了公司的方向。在过去半年的“零工资”中,团队里没有人提出离职,而是专心做产品。截至目前,青桐视觉拥有一支20人左右的团队。除了少数营销、财务、制作,其他大部分人都是技术类的。
张海伟告诉我们,绿色瞳孔视觉的核心技术包括空之间的定位和基于光学的运动捕捉。目前,该公司的业务范围涵盖了军事、医疗、影视、体育和VR解决方案等多个领域。
感谢这些方向的布局,耐得住寂寞的青桐愿景,终于迎来了繁荣。相比于很多VR厂商不知道如何变现,资金紧张的尴尬局面,青桐视觉摸索出了一套自己的实现模式。张海伟透露,青桐在融资年赚了几百万。今年的营收虽然还没有最终确定,但和去年的营收基本持平。
VR大空解决方案
虽然成立之初并不是为VR而生,但赶超VR确实给青桐视觉带来了新的机遇。张海伟透露,“目前,青桐视觉近一半的业务在VR行业”。
目前,青桐视觉专注于光学运动捕捉,使用多个红外摄像头捕捉佩戴Marker的人体的全身运动。基于这项技术,青桐视觉在VR行业推出了一系列解决方案,可以实现VR中多人的实时互动。
“在VR中,动态捕捉主要起输入的作用。要想更沉浸,就要定位好头部、身体等道具。这就是我们正在做的。”
根据边界菌,青桐视觉针对大空动态捕捉推出了三种标准化解决方案,分别对应低、中、高三个等级。包括基于USB360的50平米解决方案、100平米重体验解决方案和虚拟仿真解决方案。
完整的解决方案包括头部显示器、背包电脑、红外摄像头和软件系统。张海伟告诉我们,青桐的相机(MC1300)最大拍摄距离可达15m,视角约为90度。相比之下,目标国外产品,如OptiTrack Prime17W,跟踪距离为15米,但视角只有49 * 70左右。
但同时他也承认,为了提供一个完整的VR big 空解决方案,硬件(摄像头)的技术门槛并不高——“其实就是一个特殊的工业摄像头,可以做很多机器视觉和安全监控。”
相比之下,软件算法才是青桐视觉的核心竞争力。
张海伟表示,与市场上现有的相机相比,青桐视觉推出的产品最大的特点是分辨率低但视野大,因此测试了算法和团队的基础。
“首先,当视角变大时,镜头畸变会变大,需要后期算法处理。其次,视野变大了,能看到的东西就多了,相应的处理能力也会变大。最后,你在同一区域看到的东西越多,对应对象的像素就越小,提取就变得非常困难。这些都体现了我们在算法上的优势。”
此外,考虑到实际操作过程中操作人员的素质不会很高,青通视觉推出的完整解决方案还包括一套操作简单的软件系统,操作人员只需调整几个简单的参数,无需过于复杂的操作。此外,青桐视觉还提供一个操作维护系统,一键开关机,监控电源,统计玩家数据。然而,在张海伟看来,这些都是基本配置,不值得过多谈论。
从被动到主动
红外光学定位方案可分为被动光和主动光。
被动光定位方案的原理是被定位物体表面覆盖有标记点(即凸起的球)。摄像机捕捉目标物体上标记点反射的红外光后,将采集到的图像传输给计算机,然后通过视觉算法获得标记点的位置。在此基础上形成刚体模型,在空中模拟定位物体的位置和姿态信息,完成对物体的跟踪。
可以说,目前大多数红外光学方案都采用无源光学方案。但在实际使用中,无源光方案往往会带来一些问题,比如实际操作中对“小球”的位置和方向要求严格,调试后稍有触碰就可能导致跟踪质量下降甚至无法跟踪,比如丑陋。
因此,主动光学定位方案得以扩展。通过在定位物体上嵌入一个可以主动发光的LED灯,并调整LED灯的频率,程序就可以识别定位物体。
张海伟告诉我们,主动光有三个主要优点:
1.降低运营维护成本;2.可以标准化,快速复制登陆;3.嵌入式LED灯更美观。
但事实上,主动光方案解决了以前的问题,也带来了新的挑战。张海伟告诉我们,虽然硬件上没有难度,但主动光的方案在软件上对算法和团队基础提出了更高的要求,主要体现在两个方面:“保证开关机时的稳定性”和“保证增加数量时的高效运算速度”。
即便如此,青翼视觉终于解决了这个问题——“我们于今年3月推出了样机,并于两个月前完成了与客户的对接,正式投入使用。”
后记:掌握核心技术是不败的秘诀
张海伟告诉我们,青桐视觉的核心业务是为客户提供基础支持。在他看来,现阶段的行业发展比往年活跃得多。虽然基础设施不同,但基本属于八仙跨海来展示自己的神奇力量。阻碍行业发展的最大问题是没有找到合适的应用场景。
虽然张海伟在创业之初为了避免与大厂商竞争,选择了一个相对较小的市场。然而,在球员数量逐渐增加后,张海伟并不害怕挑战,尤其是他自己的技术。他很为自己骄傲-
“我们在真正意义上的研发方面是完全独立的。硬件上的电路是自己画的,软件上的代码是自己打的。有了手头的技术,我们可以根据客户的需求灵活应对,我们有长期的可持续发展能力。”
张海伟告诉我们,他心中一直有一个尚未实现的大胆想法
“大家都说OptiTrack好。我一直想组织一个比较活动。大家一起去比赛,看谁更厉害。”
虽然从目前的情况来看,青桐视觉的发展是稳定的,但实际上,张海伟一直对球队感到遗憾。在他看来,他更擅长技术,但不太擅长业务和运营,这在一定程度上限制了公司的发展速度。
关于未来,张海伟有一个简单的小愿望——“希望我们提供的是可靠的,在做基础支持的路上,我们能明白,青桐愿景的名字就是质量的保证”。
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