“白水之王”老虎是食物链顶端的动物,繁殖率很低。
尤其1998年期间,东北虎在整个中国仅存12只,它们成了名副其实的濒危物种。直到2017年,处在吉林与黑龙江两省交界处的东北虎林国家公园正式成立。东北虎的数量增长也终于迎来新纪元。截止到目前,东北虎的数量已经从27只恢复到50只。
由此也可以看出,我国适合东北虎活动的生态环境在逐渐变好。
按照常理来说,生态环境变好老虎身强力壮才对。然而出人预料的是,东北虎的数量在增加,健康质量却在下降。比如一些东北虎一直深受猫弓首蛔虫等各种致病细菌所困扰。
那到底是什么原因,导致东北虎健康问题百出呢?
数量增加的百兽之王,为何变病猫?
2021年4月23日,黑龙江省鸡西市密山区域内,惊现老虎“完达山一号”进村游荡,后被林业局人员打了四针麻醉剂,才将其再度归放山林。
而就在今年1月2日,吉林省一位朱姓女士与闺蜜在延边三道沟村,连续两日偶遇同一只东北虎。采访时朱女士称:东北虎就趴在树林里与他们的车辆遥遥相望,一点也不怕人。
对此东北林业局相关专家指出:人类活动区域频现野生动物,是由于我国退耕还林等措施不断推进的成果,这说明国家生态环境在逐渐恢复。
然而令人们惊讶的是,由于老虎数量增加,近年来人们虽然经常看到猛虎出山,但老虎似乎都病恹恹的,体型看上去不是虚胖就是瘦弱到不太威猛,和电视里威震四方的猛虎完全是两个样子。
对此有网友调侃:难道是山里伙食不好?更有网友画出“猛虎出山”和“猛虎趴窝”图,实力见证“猛虎”变身“萌虎”。
图片来源:不二马大叔
不仅野生山林老虎萎靡,动物园里的老虎更是无精打采。南充市一家动物园里的东北虎,体型瘦小不说,面对游客的呼喊和拍栅栏挑衅,它能一动不动,实在让人打搅的不耐烦了才慢慢直起身子,后半截身子还坐在地上。有游客甚至怀疑动物园管理员“虐待”老虎,把老虎给饿晕了。
面对质疑,动物园管理员连连摇头否认虐待,说:“这只老虎每天吃十多斤肉,根本不会被饿到。”
既然动物管理员没有虐待老虎,那为何百兽之王不再发威咆哮,秒变“病猫”呢?
对此动物园园长给出了最终解答:该成年老虎体内有寄生虫和细菌,所以体型也长不大,而造成老虎免疫力低下的根本原因只有一个——近亲繁殖。
近亲繁殖?
近亲繁殖,就是有血缘关系的两性动物繁衍后代。虽然人类自身禁止近亲繁殖行为,但是人类对待动物的近亲繁殖却早有先例。而人类强迫动物近亲繁殖的目的,有出于好意,但更多的则是无奈。
比如1971年,美国动物学家发现了地球上最后一只平岛塔象龟,因此这只龟被人们称为“孤独的乔治”。人们为了防止平岛塔象龟绝种,就想到让乔治与近亲象龟繁衍后代,来最大限度保证平岛塔象龟的基因延续。
然而遗憾的是,平岛塔象龟与近亲象龟有生殖隔离。乔治并没有如愿生儿育女。最终乔治在加拉格巴斯公园孤独地死去,地球上最后一只平岛塔象龟告别了世界。
也许这个“出于好意”的近亲繁殖例子不够直观,但接下来要说的例子,则是人类为了一己私欲酿成的无奈悲剧。
很多人喜欢养宠物,甚至分出杂交、纯种等各种不同档次的宠物。并且越是血统纯正的宠物,价格越贵也越受欢迎。而我们并不会了解,人类为了养出血统纯正的宠物强行让其近亲繁殖,造成了多少悲剧。
比如我们最了解的苏格兰折耳猫:正常猫耳朵是挺立的,但苏格兰折耳猫由于近亲繁殖导致软骨病,不但耳朵立不起来,甚至全身骨头和关节都患有疾病。这让苏格兰折耳猫每走一步都像是在刀尖上跳舞,时刻面临脱臼和骨折的风险。
除此之外,金毛犬的近亲繁殖也会由此感染皮肤敏感疾病,让原本活跃又热爱户外的金毛犬从此害怕阳光,皮肤经常过敏,给狗狗们增加了多少苦楚。
如此可见,近亲繁殖有违自然界的规律法则。那么老虎的近亲繁殖,又会对其种族产生哪些危害呢?
乱了套的族谱,老虎近亲繁殖的危害有哪些?
前文有提到,老虎繁殖率低下,所以为了保护东北虎的种族不灭绝,在繁殖过程中不可避免地出现了近亲繁殖现象。
尤其是虎林园里,生生上演了虎界的道德沦丧。
不管东北虎双方关系是父女还是姑侄,为了提高繁殖率,会让一头雌虎和多头雄虎反复配种,如此一来生育率倒是有保障了,可虎界“乱伦”让族谱彻底乱套了。
很多幼虎不仅出生后“不知其父”,身体素质上也比正常老虎更加虚弱。比如一部分近亲繁殖的幼虎轻则免疫力低下感染细菌,重则会患有先天性痴呆、不育症、佝偻病等重大疾病。
对此东北林业大学姜广顺团队,一共采集了150份东北虎粪便进行研究。研究人员发现东北虎粪便里含有大量猫弓首蛔虫,以及其他致病细菌,这一切都是近亲繁殖造成的不堪后果。
而大多数近亲繁殖的幼虎都会出现短尾症状。通常一只正常老虎尾巴长达一米,它的作用是保持身体平衡,抽打敌人。患有短尾症的老虎却由于失去平衡导致无法野外狩猎,也因此永远失去了适应野外环境的能力。
如此一来,无法回归自然的人工养殖虎,也就失去了保护自然界野生动物物种多样性的意义。
如何解决东北虎近亲繁殖?
其实,为了防止东北虎因近亲繁殖而导致的物种困境,还有一种更好的解决办法——建立生态廊道。
在原始地球村并没有孤立边界,是人类集群划分了领地隔离。而生态廊道就是为野生动物打破国与国的界限,让动物生养地重新连接,实现野生动物之间的自然交流,同时也能构建起更为立体的生态交流系统。
我国黑龙江与俄罗斯地界接壤,与此同时,我国东北虎的生养地也紧紧毗邻俄罗斯东北虎的生养地。而成年老虎自身为了避免近亲繁殖,会自觉离开原地到更远的地方重新开辟领土。
如此一来,只要人们在小兴安岭与俄罗斯地界建立起供野生动物们迁徙的走廊,让中俄两国老虎进行“无国界联姻”,保护东北虎濒危物种就顺理成章了。
比如普京在2014年放生过一只东北虎“库贾”,当时这只东北虎通过俄罗斯边境一路游荡到小兴安岭,最后在这片茂盛的森林中寻找到伴侣安家定居,还生下混血儿东北虎,也算极大促进了东北虎物种的自然繁殖。
总结:
保护濒危动物——东北虎,是人类义不容辞的责任。但盲目走“近亲繁殖”捷径,短期内或许会让东北虎数量增加,长期来看陷入健康困境的东北虎,反而加剧了濒危动物物种灭绝的风险。为维护物种多样性,还需采用更长效科学的办法,方能解决长远问题。
参考资料:
[1] 张萍,王威.东北虎近交的探讨及效果观察[J].大连动物园,1991.
[2] 顾佳音.中国东北虎种群现状、冬季猎物选择及运动特征研究[J].东北林业大学,2017.
[3] 陈建伟,中国老虎12年数量倍增[J].期刊,2022.
[4] 张明海,马建章.中国野生东北虎现状及其保护愿景展望[J].动物学杂志,2010.
作者:小羊 校稿编辑:李子
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