第六感首次被证实 目前是什么情况？

科学界已经知道鸟类可以利用地磁场导航。此外，科学家在自然界的许多物种中发现了磁感应能力，生物磁感应能力在业界被称为生物“第六感”。但是，作为一个进化如此先进的人类，似乎令人惊讶的是，没有证据表明我们可以感应磁场。昨天，加州理工学院的一个团队发表了一项关于电子神经的研究，给出了答案:我们不仅可以感知磁场，而且大脑也会对磁场的变化做出强烈的反应。在接下来的文章中，研究小组亲自告诉我们“第六感”磁感在人脑中被确认的奇妙过程。

在生物磁感应研究领域，一直存在一个问题，就是人类有没有感应磁场的能力？此前，生物学家已经证明了一些动物具有磁感，他们认为这种能力可以帮助蜜蜂、乌龟和鸟类导航。科学家们一直在努力寻找人类是否是磁性生物。在过去的几十年里，有研究表明人类具有磁性感官，但也有研究表明这些结果无法重复和证实。

为什么研究结果的重复性这么差？主要是因为过去几乎所有被试的行为反应都是用来判断有没有磁感应的。就我们日常的感受而言，即使人类有磁感，也不是在人类身上很弱，就是隐藏在潜意识深处。因此，当被试做出行为时，大脑会误解这种通常模糊的感觉，甚至直接忽略它。因此，加州理工学院的研究小组使用了另一种新方法来检测人类的磁化率。最近，他们终于获得了第一个神经科学证据，证明人类确实具有磁化率。

看不见但极其重要的磁场

地球周围有一个磁场保护我们免受外太空的辐射空，这也是我们可以用指南针来指的原因。目前科学界的主流推测是地球磁场是由液核运动产生的。但实际上地球表面的磁场很弱，冰箱的磁铁比它强100倍左右。

地球上的生物暴露在始终存在着的地球磁场中，这些磁场在星球表面不同地方密度和方向各不相同。

　　在过去50年，科学家们已经发现在细菌和动物中，有数百个物种能够感应到地磁场，并会对其做出反应。一些昆虫，比如蜜蜂，对地磁的产生的行为反应与它对光、嗅觉和触觉的反应一样强烈。而能感应磁场的脊椎动物就更多了，生物学家已经在鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和许多哺乳动物中发现了磁感能力，其中狗在训练之后还能够寻找到藏好的磁铁。通常具有感磁能力的动物都会利用地磁场来完成归巢和迁徙导航，同时也会与其他感觉系统进行配合。在过去的50年里，科学家们发现，在细菌和动物中，数百种物种可以感知地磁场并对其做出反应。一些昆虫，如蜜蜂，对地磁的反应与对光、气味和触觉的反应一样强烈。能感知磁场的脊椎动物更多。生物学家在鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和许多哺乳动物身上发现了磁感应能力，其中狗经过训练可以发现隐藏的磁铁。通常具有磁感应能力的动物利用地磁场完成归巢和迁徙导航，同时也与其他感觉系统配合。

然而，仍然有许多人不同意这些发现，因为以前没有生理机制证明生物体将地磁场转化为神经信号。后来，美国古生态学家海因茨·洛温斯塔姆(Heinz Lowenstam)发现，一种贝类的细胞可以构造出一些微小的晶体，这些晶体是铁磁性的，也就是微小的磁铁矿颗粒。这是第一次在生物体内发现生物磁体晶体。后来，科学家们也从细菌、各种生物甚至人类大脑组织中发现了这种晶体。这表明，人类大脑有可能能够感知磁性，但仅凭这一证据还不够直截了当。

红鲑体内的磁小体链

　　操纵磁场操纵磁场

在最近发表在《欧洲》杂志上的研究中，研究人员创造了一种新的方法来试图证明这种不可能的事情。研究人员获得了一种新型法拉第笼，用于演示等电位、静电屏蔽和高压带电工作的原理。改进的法拉第笼包括一组三轴线圈，研究人员可以在其中利用导线电流产生高度均匀的可控磁场。研究人员让34名参与者坐在这个改造过的测试室里，用脑电图记录他们的脑电波活动。

加州理工学院人体磁接收测试室示意图

　　在日常生活中，当一些人旋转他们的头部，比如，上下点头或者从左到右转动头部时，环境中的地磁场的方向没有变化，但是其相对于头骨的方向会发生改变。但受试者的大脑来并没有对这一改变作出反应，因为大脑在下达转头指令的过程中或许会自动忽略掉这一变化。在日常生活中，当一些人转动头部时，如上下点头或左右转头，环境中地磁场的方向不会改变，但它相对于头骨的方向会改变。然而，受试者的大脑对这种变化没有反应，因为大脑在发出转弯命令的过程中可能会自动忽略这种变化。

受试者面朝北方坐在法拉第笼内，其中的磁场则可能顺时针从西北方向旋转到东北方向，或者逆时针从东北方向旋转到西北方向。

　　在改进版的法拉第笼中，研究者可以改变磁场与大脑的相对方向，这一过程中大脑没有发出任何移动头部的信号。这就好比其他人转动了你的头部或身，或者你正坐在一辆旋转着的汽车中。在这些情况下，你的身体仍然能够通过接收前庭发出的信号来判断你在空间中的位置，以及磁场变化。在研究中，改变磁场的过程就类似上述的这些事件。在法拉第笼的改进版本中，研究人员可以改变磁场和大脑的相对方向，在这个过程中，大脑不会发送任何信号来移动头部。这就像别人转动你的头或身体，或者你坐在一辆旋转的车里。在这种情况下，你的身体仍然可以通过接收前庭的信号来判断你在空中的位置和磁场的变化。在研究中，改变磁场的过程与这些事件相似。

捕捉到了人类的磁感应信号

当研究对象所在的法拉第笼改变磁场时，他们没有任何明显的感觉。另一方面，受试者的脑电图并不那么平静，数据显示特定的磁场旋转可以引发强烈且可重复的大脑反应。脑电图中有一种叫做α-ERD的模式，当一个人突然发现并处理一种感觉刺激时，就会出现这种模式。在这项研究中，受试者的大脑似乎“注意到”了磁场方向的意外变化，这种变化触发了脑电图中α波的减少，这是一种典型的α-ERD模式。这已经成为人脑能够感受到磁场并对磁场的变化做出反应的有力证据。

另外，受试者的大脑只有在实验磁场和环境磁场方向一致时才会有反应。比如在加州帕萨迪纳进行的实验，地磁场会以垂直方向60度的角度穿过人体，所以在法拉第笼中，只有在这个角度释放磁场，受试者的大脑才会有反应。但是，无论其他非自然磁场如何变化，大脑都不会有反应。研究人员认为，这种反应与自然刺激密切相关，可能反映了自然选择形成的一种生物机制。

此前，其他研究人员已经证实，动物大脑可以过滤磁场信号。它们只对自己生活环境中的那些磁场做出反应，自动过滤那些离自然磁场太远的磁场。这个决定非常明智，因为那些不自然的磁场很可能来自磁异常——例如，雷击或地下磁铁矿沉积物产生的磁场。

　　之前在鸟类中的研究显示，一旦地磁场强度与过去偏离25%，知更鸟就会停止使用地磁场来完成导航等生物学功能。这很可能也是之前人类试验中失败的原因，在以往研究者为了证明人脑可以感受到磁场，他们认为通过加大磁场的强度可以让受试者更好地感受到磁场。但其实在增大的过程中，受试者早就直接忽略了这部分磁场，因为其与自然环境相差实在太大了。之前对鸟类的研究表明，一旦地磁场强度偏离过去25%，知更鸟就会停止利用地磁场完成导航等生物功能。这大概就是之前人类实验失败的原因。过去，为了证明人脑可以感受到磁场，研究人员认为通过增加磁场强度，受试者可以更好地感受到磁场。但实际上，在增加的过程中，受试者早就直接忽略了这部分磁场，因为它与自然环境差别太大。

此外，本研究还在一定程度上反驳了人类生物磁感应的其他相关电磁感应机制，说明人类并不是通过电磁感应来辨别方向的，这也否定了最近关于动物磁感应的文献中流行的所谓“量子罗盘”或“隐色素”机制。到目前为止，最新的研究让我们推测，人类不仅有“磁传感器”，而且还正常工作，向大脑发送信号，这是人类潜意识中以前未知的第六感。未来，科学家们将继续探索和揭示人类磁感应的更多功能，现在我们已经迈出了第一步。