科学家在琥珀中发现远古昆虫新物种虱子正在咀嚼恐龙的羽毛

　　Mesophthirus engeli像现代虱子一样，没有翅膀，体形十分相似，研究人员称，它们具有很强的咀嚼能力，其中一根羽毛显示出明显的咀嚼迹象，这与虱子啃食现代鸟类羽毛的情况相近。叶猴和现代的虱子一样，没有翅膀，体型非常相似。研究人员说，它们的咀嚼能力很强，一根羽毛显示出明显的咀嚼迹象，类似于虱子吃现代鸟类羽毛的情况。

最近，研究人员在缅甸北部的克钦省发现了琥珀，证实其中含有恐龙羽毛和一种古老的寄生虫。这种寄生虫的历史可以追溯到1亿年前。该物种被命名为恩格利叶蜂。考古发现揭示了像虱子这样的古代昆虫的早期进化和发展。

叶猴和现代的虱子一样，没有翅膀，体型非常相似。它们的咀嚼能力很强，一根羽毛显示出明显的咀嚼迹象，类似于虱子吃现代鸟类羽毛的情况。

在这项研究之前，已知最早以羽毛为食的昆虫Megamenopon rasnitsyni生活在4400万年前。之前的考古证据显示，在6600万年至2.01亿年前的侏罗纪和白垩纪，有古寄生性昆虫以恐龙血为食。

研究人员证实，寄生虫吃羽毛的进化过程类似于白垩纪中期鸟类和有羽毛恐龙的进化过程。这个新的古老昆虫家族有几个不同于现代虱子物种的特征，因此很难将其归类到现有的昆虫物种中。这些差异包括改进的触角和只有一只爪子的腿。

与现代的虱子不同，新发现的古代寄生虫在猎物种类和羽毛上的选择性和特异性较低。研究人员说琥珀中的两种羽毛来自不同的恐龙物种。当长有羽毛的恐龙灭绝时，虱子需要生存。这些早期的咀嚼寄生虫可能会选择鸟类羽毛作为食物。