柯尔特公司 驰名全世界：柯尔特公司 AR-15 步枪（组图）

美国直径为5.56毫米的M16火炮的开发始于美国陆军作战研究办公室(ORO)的一项研究。ORO于1948年9月在约翰·霍普金斯大学成立。其目的是开展提高军事作战能力的相关研究。它的第一个研究项目是“如何设计防护性能更好的战斗防弹背心”。ORO调查了300多万份第一次和第二次世界大战的伤亡报告，并采访了参加朝鲜战争的士兵。第一次世界大战的神枪手经常在1200米的距离射击，但大多数被射击的人都是在100米以内被射击；朝鲜战争期间602步兵团采访的士兵中，约有87%的人表示，由于地形等环境因素的限制，他们95%的射击目标都在300码以内，很多士兵甚至表示，他们射击的敌人都在100米以内。还发现无上限条件反射射击和定向射击也可以杀伤敌人。根据这些研究结果，ORO认为. 22口径步枪的射击可以控制300米范围内的散弹，效果相当理想。值得注意的是，这项研究是在陆军军械部人员和英国军械人员为. 28和. 30口径子弹的利弊争吵时秘密进行的。ORO的研究结果实际上与德国人十年前研制的7.92毫米×33短射弹的原理相同。根据这些研究结果，军械部从1953年到1957年进行了一项名为SALVO的研究工作。

在“齐射计划”的实施过程中，出现了一些创新设计，如同时射出两枚弹头的双头弹丸，以及厄尔·哈维设计的通过改变弹头形状来改变弹道的设计。“齐射”计划是在1957年总结的，大陆军司令部(CONARC)提议温彻斯特重复兵种和飞兆发动机和飞机公司的阿玛特分部开发一种. 22口径步枪。

温彻斯特公司开发的样品枪是一种. 224口径轻型军用步枪(LMR)

斯普林菲尔德兵工厂还在M14步枪的基础上开发了一种0.224口径的步枪

在Amarette公司，由尤金·斯通纳(总设计师)、罗伯特·弗里蒙特(监督原型机枪的生产)和l·詹姆斯·沙利文(监督计划的起草)领导的设计团队开发了AR-15自动步枪。

最早的AR-10原型机炮(一)和后来参加试验的AR-10(二)

当然，前卫也不总是好的。1956年，AR-10参加美军选拔测试。当时T44E4和T48步枪已经进入最后的测试阶段。在测试过程中，AR-10因枪管过热导致枪口装置松动并不断撞击钢衬而被取消资格。AR-10虽然比不上上面说的那两款步枪，但是两年后，有几款AR-10卖给了其他国家，比如苏丹和葡萄牙。而且AR-10引起了美军威拉德·g·威曼将军的注意，他要求斯通纳和阿玛特设计一种初速很高的. 22口径步枪。新的设计要求满足以下要求，但最后一个要求表明，陆军没有完全理解ORO的研究成果:

有20发弹夹。

装载后的重量小于6磅

可以选择拍摄方式。

每颗子弹都能在500米范围内穿透标准头盔、防弹衣或3.4毫米厚的钢板。

总之，根据这些要求，斯通纳开始了研究工作。他的第一个设计是传统的，但是他在自动拍摄时无法控制它，所以他在1957年开始设计微型AR-10。

AR-10设计团队将AR-10缩小为. 222口径的自动步枪。只花了六个月就提交了六把样品枪给阿伯丁试用

检查和评估。为了满足最后500米的突防要求，斯通纳要求雷明顿军火公司改进他们的55粒雷明顿步枪弹药，初速3300英尺每秒(1006米/秒)，开发的新弹药是著名的雷明顿步枪弹药。AR-15除口径外，枪管改为全钢枪管，采用短杆状火焰阻尼器。原来位于手柄内的钩形拉柄改为手柄后的T形拉柄，其他方面与AR-10基本相同。

斯托纳的新步枪AR-15实际上结合了许多其他步枪的设计思想和特点，包括:

M1941约翰逊步枪的锁定装置:

FN FAL的弹壳盖和枪尾；

T-25的枪管同轴直对接；

英国EM2提把，带照明门；

德国MP44突击步枪抛壳口防尘罩:

瑞典杨曼步枪的导气系统，但斯通纳设计的导气系统减少了几个运动部件，使步枪的操作更简单，生产成本更低。

此外，由于新弹药允许步枪使用铝合金和塑料等轻质材料，AR-15空枪仅重6.35磅(2.89千克)。然而，斯托纳也犯了一些错误。他认为枪管镀铬是不必要的，阿玛莱特公司当时也没有技术能力镀铬枪管。但二战期间的军事研究表明，枪膛镀铬对自动武器大有裨益，于是军队宣布，未来生产的步枪都要从M14步枪开始镀铬。

无论如何，AR-15的出现引起了美军的注意。从1958年到1959年，陆军在本宁堡、奥德堡和阿伯丁试验场进行了AR-15和M14的对比试验。但问题是，1958年3月31日陆军开始测试AR-15时，AR-15的完整研制过程并没有完成，军械工程师和Amarette设计师也没有从头到尾面对面地工作。通过这些试验表明，AR-15重量轻、易于操作、易于拆卸和组合，步兵部门报告称AR-15将是M14步枪的合适替代品。但在后来的试验中暴露出一些问题，如炮口火焰大、精度差、穿透性差、使用30发弹匣时故障率高、雨水进入AR-15枪管时膛内爆炸等。斯托纳重新设计并加强了枪管，但军械工程师说问题仍然存在，这是0.22口径枪管的预期问题。这时，斯托纳听说AR-15在军方进行的极地环境可靠性试验中出现了大问题。斯托纳飞往阿拉斯加寻找原因，发现问题出在陆军测试人员身上，他们在拆卸步枪后无法正确组装。斯托纳认为这是操作不当造成的，要求复试。此后军方开始屏蔽斯通纳对AR-15的改进，但表示如果对AR-15进行改装，推出一种新的. 258口径，可能会更合适，兵种部门称这是最好的弹药。总之，美军对AR-15已经失去了兴趣，AR-15需要继续研发。此外，参谋长马克斯韦尔·泰勒将军不支持AR-15，并建议继续生产M14。因此，阿玛莱特决定停止对AR-15的研究。为了偿还145万美元的开发成本，飞兆半导体于1959年12月以7.5万美元现金和4.5%的佣金将AR-15的设计、制造和销售权出售给柯尔特的专利火器制造公司。1960年，阿玛莱特公司重组，斯通纳在这次重组中离开了阿玛莱特公司。

现在，柯尔特把未来的命运押在AR-15上，他们想对军方高层发动更大胆的进攻。先是柯尔特开始攻击M14步枪，然后柯尔特试图影响国防部其他高级官员。第一个被说服的高级官员是柯蒂斯·勒迈将军，他当时是空陆军副参谋长。1960年6月4日，空陆军在德克萨斯州的一个空军事基地测试了AR-15。随后，李梅将军决定购买8500支AR-15步枪，替换战略空军区岗哨配备的M2卡宾枪，使AR-15避免了过早死亡。柯尔特用同样的方法影响了美国国防部高级研究计划局(ARPA)。ARPA也认为AR-15非常适合实际使用，于是在1961年8月，越南军事援助顾问团要求为南越军队购买1000架AR-15进行全面的实际测试，得到了时任国防部长的批准。1962年初夏，这一采购计划得以实施。在实际测试中，担任南越陆军顾问的美国军事顾问提交了一些关于AR-15实战性能的报告:

“1962年6月16日，第340突击连的一个排在执勤...他们在密林中遇到了三名武装越共。两个越共共用卡宾枪、手榴弹、地雷和冲锋枪。双方的距离约为15米。一个游侠用AR-15全自动向敌人射击。第一枪涉及三发子弹击中一名越共，其中一发击中头部。另一个在右臂，也是严重外伤；一颗子弹击中了他的右侧，造成了一个直径5英寸的大洞...这三颗子弹中的任何一颗造成的创伤都足以致死。”

这次测试表明，AR-15适合身材矮小的南越政府军士兵。不久，国防部正式指示对AR-15进行实战条件下的测试。测试表明，AR-15在性能上优于其他武器。1962年和1963年，美国陆军两次复查AR-15，两次否定AR-15，理由是精度差，远距离容易损坏。然而，在空军事和军事援助咨询小组的努力下，国防部决定对现役的AR-15和M14进行成本效益测试。ARPA报告指出，AR-15和M14的性价比测试表明，如果配备一定数量的AR-15，美军步兵将拥有装备AK-47的苏联步兵所能抗衡的火力，价格会更低。现在国防部长罗伯特·麦克纳马拉(Robert McNamara)有两种相互矛盾的观点:阿帕奇的报告支持AR-15，而陆军支持M14。最后，甚至约翰·肯尼迪总统也表示了担忧，所以麦克纳马拉命令陆军部长塞鲁斯·万斯对抗M14、AR-15和AK-47

比测试。陆军的测试报告认为M14更适合陆军使用，但万斯怀疑这些测试方法不公平，于是命令陆军监察长调查这些测试中使用的方法。监察长综合报告指出，陆军测试员明显偏向M14。柯尔特开始利用这个有利的事件。他们利用民间媒体指责军方测试人员夸大了M14的优势。柯尔特指出，AR-15与同类步枪相比，不需要太多维护。事实上，国防部在开始采购AR-15时并没有得到相应的维修设备。

总之，测试记录证明AR-15确实优于M14，柯尔特公司也获得了强大的政治支持，美军驻越总司令韦斯特莫兰对装备提出了很多要求。麦克纳马拉于1963年1月23日下令M14停产。这时，空陆军命名为AR-15用于越战XM16。1963年11月4日，柯尔特公司获得104，000 XM16的生产合同，其中85，000提供给陆军特种部队和空中型机动战术部队，另外19，000提供给空陆军特种部队。