世界是平的 《世界是平的》作者新作：每五年世界就抛弃你一次

正文|刘璐

几年前，纽约北部的奶牛场发生了一些不寻常的变化。突如其来的数字化打乱了送奶工几百年的工作节奏——从奶头和奶量到供应链的整个过程都由电脑精确控制，以至于农民在田里撒粪的情况不复存在。

这是普利策新闻奖获得者、《纽约时报》专栏作家托马斯·l·弗里德曼在他的新书《感谢你的迟到》中提到的事件。“很快，这个农民是否是一个精明的数据阅读者和分析师将成为他成功的标准。”书上说。

在一定程度上，这是科学技术给人类带来的积极变化；但另一方面又让人黯然神伤:挤奶这样的中层工作将被迫消失，取而代之的是高级软件程序和最低端的体力劳动，甚至没有过渡。

奶牛场的这种转变由来已久，甚至是老生常谈。但是，在弗里德曼看来，世界正在加速把人抛在后面，人是尴尬的。然而，在时代的变迁和个体的错位之间，从来没有人向他们解释过。

接着，继前一本书《世界是平的》之后，掀起了一股全球化研究的浪潮。上周，托马斯·弗里德曼带着他的新书来到中国与全球化智库北京总部。与《世界是平的》中对全球化的愉悦感知相比，弗里德曼的态度更像是12年后的医生:他试图向极度焦虑的人解释这一症状，并不忘开药方。

|云时代？不，这是超新星时代

弗里德曼坐在会议室中央，看上去冷冰冰的，表情严谨。甚至在客人介绍他的时候，他也只是停顿了三秒，不苟言笑地点点头。

直到讲座，它才复活。说到“云技术”，他甚至毫无征兆地哼起了小调。那是Jonny Mitchell的歌《其实爱》:我从两边看云，从上到下都有一定的方式。

但唱完之后，他又挥挥手，流露出一些厌恶。“这个词在我的书里从来没有出现过，云太软，太温顺，太软”。引来了不少笑声。

但是，如果不是云，那是什么呢？

当弗里德曼抛出“超新星”这个概念时，他的叙述又回到了正轨——畅销书的惯常逻辑。

虽然评论家认为“文字充满噱头和庸俗”，但在新书《谢谢你来晚》中，“超新星”、“宇宙大爆炸”和“最强大的力量”这样的词却屡见不鲜。在弗里德曼看来，虽然人类是适应性相当强的生物，但目前的情况是，这种适应速度远远超过了被称为“超新星”的东西。

所谓“超新星”，包含了目前最引人注目的三个东西:技术、市场、生态环境。正是这三种力量的汇合，重塑了现在的世界。

——这听起来像是在重复，但长期观察世界变化的专栏作家却不这么认为。他非常认真的一一解读，证明他的新作不是旧瓶新酒。

| 2007:新世纪的起点

在谈到科技加速时，弗里德曼把时间准确地定在了2007年。

“人们很容易忽视2007年，”他说。“因为一年后开始的经济大衰退卷走了所有人的注意力，今年被大大低估了。”

2007年1月，美国苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯发布了第一部iPhone。然后一个叫Facebook的社交软件炸了美国的学校，和Twitter一起走向全球，从一个独立的平台分离出来。亚马逊推出全球首款电子书阅读器Kindle今年；在旧金山，三个参加设计会议的学生注意到所有的酒店都被预订了一个空，所以他们把他们的空气垫租给了与会者。一年后，他们成立了一家名为Airbnb的短租公司。

这一年见证了一系列技术和软件的崛起。正是在这一年，弗里德曼再次相信摩尔定律，该定律表明，信息技术的性能将每18-24个月翻一番。

弗里德曼举了一个例子，假设摩尔定律应用于汽车技术，1971年问世的“甲壳虫”汽车将以每小时30万英里的速度发展，一生只使用一箱汽油。

“摩尔定律已经存在了52年。其实每年都有人喊这个法律结束了不适用。但现实是，他们已经错了52年。”弗里德曼慷慨地说。

|我们在超越前辈的同时被抛弃？

“超新星”的快速进展使人们不得不加快反应速度。现在只能吸收过去几代人10到15年的科技成果。但尴尬的是，当我们刚刚以为自己在跟上这个世界的时候，这个世界却把我们送走了至少五年。

人们正在努力应对——这也发生在弗里德曼本人身上。1978年，他在英国的一个电话亭前排队口述文本。现在，他可以在非洲深处发表自己的专栏了。后者同时出现在《纽约时报》网站上，几乎立刻引发了国人的反应。即使在写这本新书的两年半时间里，弗里德曼也不得不数次重访所有的技术专家——因为事情变化太快了。

这使得弗里德曼的新工作承担了两项任务。在前一部分，它解释了世界是如何运作的，以及为什么许多事情似乎失去了控制。然后面对人们过时的危机感，弗里德曼以他一贯的乐观态度告诉读者“一切都好”。

|全球化:一个理想化的笑话？

至于处理方式，弗里德曼似乎有点含糊。虽然他列出了18项关于医疗、税收、教育和移民的具体政策，但许多人笑着说，如果华盛顿的政治家能够实现这一清单的四分之一，人们在处理许多变化时就不会忘记彼此。

但显然，弗里德曼有他乐观的理由。他曾经开车回到他长大的明尼苏达州郊区。郊区人烟稀少，但六七十年代的毕业生中涌现出了一大批政治、学术、艺术等领域的优秀人才。在他看来，其中一个主要原因是这个小镇的社区氛围:明尼苏达州最早接收犹太移民，继承了“明尼苏达州好人”的美德。

这本书用了一大章来追溯明尼苏达州的过去，并将其打包成一种成型的应对方式:借助社区和商界的力量来适应这个加速发展的时代。然而，在批评家看来，重温这些旧时光只能证明它们已经一去不复返:当人们能够负担得起看棒球比赛的时候，当男孩们还能像小弗里德曼那样在公开场合当球童的时候，当所有人都能够负担得起上公立学校的时候。

如果有人怀疑弗里德曼已经失去了作为记者的批判和反思能力，他就会沉浸在想象中的乐观主义中。弗里德曼会这样回答:

“专栏作家生涯意味着我必须挑起回响。所以，如果我不是在制造热，我就是在制造光。”

他说了这话，并以此为荣。