zgbc 永远的神！GAME BOY家族是如何让任天堂制霸掌机市场的？

作者:免费

前言

上一期我们讲了任天堂GAME&WATCH的故事。按照时间顺序，任天堂的GAME BOY系列手持设备该登场了。

很多朋友可能会有一个疑问，GAME BOY不是第一代午餐砖机吗，为什么会出现家庭系列？其实GAME BOY不仅仅指的是第一代厚GB，也是任天堂旗下最大的手持家庭品牌，包括第一代8位CPU的厚GB，口袋版GBP，背光版GBL，彩色版GBC，GBA从8位CPU进化到32位，可折叠GBA SP的升级版，全家族最小精致的GBM。自从1989年初GB诞生以来，家族系列GAME BOY正式退出历史舞台，直到2008年任天堂正式宣布停止GBA。因为GB系列的产品很多，为了方便阅读，GB系列会分为两部分，第一部分讲的是8位CPU的GB系列，第二部分重点讲的是GBA系列演变成32位CPU。现在，让我们开始今天的故事。

雅达利山猫推广任天堂开发GB

1986年，美国EPYX公司宣布将正式建立一个项目，开发世界上第一台可更换盒式彩色液晶手持机HANDY。那时候绝对是爆炸性新闻，知道任天堂GAME&WATCH其实已经进入了生命周期的后半段。因为GAME&WATCH本身并不能改变游戏，如果玩家想玩更多的游戏，只能选择购买更多的GW手持设备，这是浪费金钱。而且相对来说，GW玩的游戏多了，但也没什么新意。另外，当时各厂商开始模仿GW推出自己的产品，直接导致市场上大量同质化产品的存在，使得消费者的购买热情慢慢降低。结果看到EPYX公司要开发世界上第一台可更换卡带彩色LCD手持机，这无疑让任天堂心中有了更多的想法。

1987年，EPYX终于完成了HANDY的原型开发。但由于自身的财务问题和游戏软件的缺乏，HANDY无法投入生产和销售，不得不眼睁睁看着辛辛苦苦开发出来的HANDY的手持机陷入困境。后来没办法找到雅达利，HANDY正式改名为LYNX山猫。此时任天堂已经让俊平横井开始开发GW的后续产品。上一期已经介绍了横井俊平是谁，这里就不多说了。横井俊平再一次从过时技术的角度坚持平衡思维的设计理念，将GW手持设备的成功经验与FC红白机可更换卡带的理念相结合，立志打造一款可以长时间玩游戏、可以更换卡带的手持设备。GB建立了这个项目。

“无敌”的老工作

当然，GB成立还有其他原因，其中就有来自家用主机市场的压力。因为当时NEC和HUDSON在1987年推出的PC-E正式拉开了第四代家用游戏机大战的序幕，而世嘉正在密集开发MD主机以秒杀任天堂。但是任天堂的第四代主机SFC根本没有做好准备，急需一个空奇袭还原兵来稳定任天堂的统治地位，所以GB相当于为SFC担起了拉时间和空的重任，后来类似的事情发生了很多次。1998年，任天堂推出GBC对抗世嘉和索尼前后的攻击，而SWITCH是任天堂的主意。不管你怎么玩索尼和微软，任天堂以后只要和主机有“便携”二字的关系就能赢...不得不说是真的无敌！

GB刚开发出来的时候，横井俊平也想出一款带彩色背光的手持设备，但是折腾了一圈，发现不可能长时间保持手持设备的续航能力而有背光彩屏。因为以当时的技术条件来说，背光LCD彩屏太贵了，光靠这个屏幕的问题是解决不了的。毕竟，不管你的掌上电脑有多好，只要电池寿命不够长，它就不会工作。玩家不可能一直用电源线玩手持设备。玩家最好用电视主机。于是取消了彩屏背光的想法，选择了反射式点阵四灰度LCD屏作为次佳选择。这个屏幕本身不提供任何光源，只能通过外部光源观看。但是优点很明显，就是特别省电。毕竟这样的屏幕经常用在小型电子设备上，比如计算器、POS机等。

当时GB的CPU选择了Z80的改进定制版。虽然是1976年的古董，但这款CPU是当时技术相当成熟的产品，在当时的一些家用电脑和学习机中得到了广泛的应用，包括世嘉MD的二级处理器和宏碁1981年发布的小教授1号。GB选择定制Z80 CPU改进版的最大原因也是因为这个。毕竟从性能上来说足够了，开发起来也不会有什么困难，而且价格也便宜，从淘汰技术的角度来看，非常符合横井俊平平衡思维的设计理念。

第一款护航游戏俄罗斯方块的故事

GB的开发已经基本完成，但是第一款护航游戏就成了问题。如果有一个超级火爆的销量来保驾护航GB，真的离成功不远了。当时哪个游戏最火？有必要说说俄罗斯方块。其实关于俄罗斯方块版权的故事，在主机战史系列任天堂SFC已经有所提及。这里简单说一下。

其实俄罗斯方块绝对是当时风靡全球的游戏。不管你是哪个国家，如果你没玩过俄罗斯方块，你都不好意思告诉别人你玩过游戏。但是当时俄罗斯方块的版权出现了很大的问题。任天堂老板山内溥的女婿荒川居然提出要把俄罗斯方块做成GAME BOY游戏。得到批准后，他开始联系人购买版权。

当时世嘉MD和雅达利已经开始生产俄罗斯方块游戏磁带，但他们实际拥有的是PC端的版权，而不是游戏主机端的版权。任天堂直接和秘密派代表去了莫斯科、苏联，并于1989年2月会见了苏联代表，成功获得了家用游戏机的授权。然后出现了任天堂最强的法务部。各种版权官司上来了，各行各业的俄罗斯方块卡式游戏都败了。相信大家已经很熟悉这个故事了，就不多说了。

GB的推出

1989年4月21日，任天堂在日本正式推出GAME BOY掌上，从此走上了掌上市场唯一神的道路。同年8月和11月，GB正式在北美和欧洲销售，俄罗斯方块随机捆绑销售，销量领先。雅达利的《山猫》于1989年9月在美国正式上映。虽然主机是背光的，但电池寿命只有2-3小时，卡带容量小至512KB。与GB的10-15小时续航相比，卡带容量是无法与MB相比的。

容量越大，游戏可以做的越好玩，电池寿命越长，越能体现便携的娱乐目的。另外，GB在价格上比山猫便宜很多，还有俄罗斯方块这种火到爆炸的游戏，最后雅达利的山猫只能猝死。而GB在全球手持市场上大获全胜——当然俄罗斯方块肯定功不可没。要说当年的GB有多红，看看下面这张老照片就知道了。这是希拉里·克林顿在飞行时玩的GB。

随后的挑战者

世嘉1990年10月6日推出GAME GEAR彩屏手持，NEC 1990年12月1日推出PC ENGINE GT手持，普泽发展1991年推出超级小子手持，世嘉1995年推出NOMAD等。有些人太小了，不会提自己的名字。但这些手持设备，除了世嘉的GAME GEAR，基本上都是发布后直接死掉的。世嘉GAME GEAR只能说比其他手持设备耐用一点，销量更好。勉强突破1000万大关，但最终因为续航时间短而被淘汰。更别说世嘉NOMAD了，全功率下不用外接电源持续2小时我都能算赢......

1995年7月21日，任天堂也发布了自己历史上最精彩的VB桌面掌上电脑。然而VB的生命周期在短短一年内突然死亡，销量只有77万，游戏只有22款。正常VB和GB没关系。虽然是一部奇葩，但只是横井俊平全新的尝试。可惜的是，1996年VB停产后，横井俊平选择了辞职，然后参与了万代的手持WS的设计开发。

GB系列的后续成员

1996年7月21日，任天堂推出GB的修订版GBP机型，尺寸缩小了近30%。比原来的GB更小更可爱像砖头，可以直接塞进裤兜里。而且对反射式液晶屏进行了改进，分辨率达到了160X144像素。可以说，比起当初上一段楼梯的GB，屏幕显示效果在功能上并没有太大的变化，但是外观在当时确实很受欢迎。

1998年4月14日，任天堂发布了GBP后带背光的GBL，屏幕改为4级灰度黑白屏幕，2.45英寸STN。玩家可以自动开关背光，背光开启时电池寿命可长达10小时，背光关闭时可近20小时。可惜这台机器距离GBC发布时间只有半年，所以销量不太好，世界上库存也不多，比较少见。当时童还推出了童500特别限量版，全球限量5000套，现在价格已经炒了。

1998年10月21日，GB增强型彩屏GBC横屏空诞生。GB终于换成了彩屏。虽然分辨率仍然是160X144像素，但可以在同一个屏幕上显示56种颜色。处理器也升级到夏普生产的LR35902，基于Z80 CPU，但是性能更强。事实上，从时间上可以看出，GBL和GBC的销售只有半年的差距。这一次真的太崩溃了，我们自己的产品也不可能出现这么低级的错误。

出现这种情况有两个原因。第一，在家用游戏机市场，任天堂受到了世嘉和索尼的攻击。既要捍卫和巩固其老式的统治地位，同时也要为NGC争取必要的时间，这与GB时期的证监会有些相似。第二个原因是，由于竞争对手SNK 16位手持设备NGP和万代WSC手持设备即将发布的压力，任天堂只能选择提前展示自己的卡GBC。

全分值游戏和畅销游戏上GB

GB掌上电脑上诞生了10款IGN满分游戏，分别是《神奇宝贝红绿》《神奇宝贝黄》《超级马里奥兄弟》《马里奥高尔夫》《塞尔达传说梦之岛》《米老鼠魔方》《金属齿轮鬼塔》《神奇宝贝金银》《塞尔达传说不可思议的果实》GB销量最高的游戏是俄罗斯方块，总销量超过3500万张。第二和第三个销量分别是神奇宝贝红和绿，2364万，神奇宝贝金和银，2300万。

结论

至此，GAME BOY家族发展史的“最后一个故事”已经告一段落。其实第一代GB毕竟从1989年发布开始就一直处于无敌孤独的状态...这虽然有点夸张，但从数据上来说绝对客观，手持市场的所有竞争对手都被任天堂牢牢踩在脚下。从第一代GB到GBC，全球累计销量达到近1.2亿台，掌机市场唯一神的称号真的没有吹出来。32位进化GBA也卖了差不多8000万台，整个家族系列的总销量肯定超过了2亿台。多么可怕的数字。其他家用手持产品销量1000万就不错了，不比较的话真的没有坏处。

好了，本期就到这里。下一期会带给你GBA的故事，GAME BOY家族32个新成员。

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