天文学家利用引力微透镜技术发现超级地球OGLE-2018-BLG-0677

科技日报北京5月14日电该星距太阳系约25000光年，位于银河系中心“致密”区附近。这颗行星的大小和轨道与地球相似，质量约为地球的四倍，公转周期约为617天。

主要研究人员，新西兰坎特伯雷大学的天文学家安东尼奥·赫纳·马丁和迈克尔·艾伯特，一直在与“超级地球”的国际团队合作。这一次，研究小组使用了智利、澳大利亚和南非的三架望远镜，借助重力微透镜技术发现了这颗行星。

据研究人员说，马丁首先注意到这个天文事件的光输出有一个极其不寻常的形状，然后经过几个月的数据分析，他得出结论，这个事件是由一颗行星的恒星引起的。马丁解释说，行星的引力和它的主星结合在一起，引力的联合作用使来自更远的背景星的光以特殊的方式放大，于是研究小组使用分布在世界各地的望远镜来测量光的弯曲效应。

目前，科学家们还不知道这颗系外行星是否会让人类在未来向它迁徙——首先，我们应该更清楚它的性质，然后才能根据天文学的定义来判断这颗行星的温度和活动水平是否符合宜居性。

主编圈

系外行星层出不穷，大部分都不适合生存——要么太热，要么太冷，要么无法拥有和地球一样的自然环境。新“超级地球”与地球的相似性令人振奋，但并不意味着它的“成分”会与地球相同。不幸的是，这颗恒星如此遥远，以至于人类甚至还没有接近敏感的仪器来研究它的光谱以确定它是否有大气层。目前，这项研究的最大价值是证明引力微透镜技术作为未来发现遥远和低质量系外行星的工具的非凡潜力。