拉普拉塔河 世界最宽河流，长度仅300公里，却有200公里宽，曾被认为是淡水海

世界上最长的河流是尼罗河，最大的河流是亚马逊河，但世界上最宽的河流是哪条？很多人不知道。

对于一条河流来说，最宽的地方就是它的河口区域，位于河流流量最大的地方。再加上波浪的侵蚀，会在河口形成喇叭状的特殊地形。就河口而言，长江口最大宽度为90公里，亚马逊河河口超过200公里。但是如果按照平均宽度或者减去河口的沙洲来计算，这些河流的宽度就太窄了。

在这方面，世界上最宽的河流是拉普拉塔河，位于南美洲南部阿根廷和乌拉圭的交界处。这条河的长度不到300公里，但宽度超过200公里，80%以上的面积超过50公里宽。

中国长江全长6397公里，流域面积180万平方公里，是世界第三长河。与世界第三长河长江相比，最尴尬的一条是南美洲仅次于亚马逊河的第二大河流，世界第十三大河流——拉普拉塔河——巴拉那河，实际上是南美洲巴拉那河和乌拉圭河汇合形成的河口，其名称在西班牙语中的意思是“银河”。拉普拉塔河——巴拉那河长4100公里，但流域面积超过400万平方公里，水深18米。它能驾驶巨型船只。它的长度没有长江长，但流域面积是长江的两倍多，最宽处220公里，是世界上最宽的河流。

拉普拉塔河位于南美洲的乌拉圭和阿根廷之间。在西班牙语中，“拉普拉塔”的意思是“银”。拉普拉塔河是南美洲第二大河流，全长4700公里，流域面积约400万平方公里。事实上，拉普拉塔河只有320公里长，它汇集了巴西、玻利维亚、乌拉圭、巴拉圭和阿根廷的几条重要支流。拉普拉塔河有两个源头，一个是东源，另一个是西源。两种来源都起源于巴西高原东南部。这条河侵蚀淡水，西班牙探险家很久以前第一次发现它时就把它命名为“淡水海”。

后来听当地居民说拉普拉塔河的发源地在300公里外的阴山上，于是我把拉普拉塔河命名为“银河”，西班牙用了200多年。在欧洲探险家加西亚探索之前，这个“淡水海”的发源地并不在300公里之外，而是聚集在1000多公里外的巴西和乌拉圭的几十条热带淡水河流中。也就是说，这条河实际上发源于巴西高原，沿途汇集了来自巴西、玻利维亚和巴拉圭的数十条河流，最终在阿根廷和乌拉圭交界处流入大西洋。因此，拉普拉塔河流域实际上包括巴拉圭河、乌拉圭河、巴拉那河和拉普拉塔河。

最终，世界第13大“银河”更名为“拉普拉塔河-巴拉那河”，是海洋与内陆巴拉那河河口“淡水海”的合称。这条河之所以有两条河的名字，是因为拉普拉塔河太特殊了。这里的特殊长度是290公里，但宽度是220公里。连南美地理都无法定义拉普拉塔到底是不是一条河。世界各地的地质学家为此连续召开了三次会议，但他们仍然以这个问题的结束而告终。

这条河足够长，可以构成一条河的标准，但世界上没有宽度为220公里的河，所以有人认为应该算是一个海域。此外，拉普拉塔河位于世界的入海口。虽然河口没有苦咸水的其他特征，但在地质学上应该叫海湾或河口，所以吵了几年也没有定论。但不管怎么定义，都是阿根廷和乌拉圭的“母亲河”。大部分位于亚热带，雨量充沛，土地肥沃，物产丰富。它是南美洲的经济中心。布宜诺斯艾利斯、拉普拉塔、罗萨里奥、圣达菲、蒙得维的亚和帕桑多等城市和港口都沿着这条河，这是拉丁美洲最发达的地区。

拉普拉塔河的宽度有多恐怖？我们用一个故事来解释一下，看看发现这条河的人怎么说。

15世纪末，葡萄牙和西班牙相继发现美洲，然后这两个国家迅速在当地占领领土，一个个赚了不少钱，但最后在美洲的利益分配上出现了一些矛盾。因此，在教皇亚历山大六世的主持下，1494年6月7日，西班牙和葡萄牙签署了《托尔德西拉斯条约》。根据条约，地球西经46° 37″以东的地区属于葡萄牙，地球以西的地区属于西班牙。不允许擅自越界或恶意竞争。

就这样，这两个国家统治了美国100多年，他们需要做的就是探索未知的领域，占领，掠夺，带着财产回国...这种情况下，被西班牙占领的美洲西部的后勤是个大麻烦，因为没有巴拿马运河，船队要绕过南美洲最南端的合恩角才能到达欧洲，路途太远，一个人要来回好几个月。所以他们需要一条可以抄近路的水路。

一开始因为南美洲太大，西班牙人对当地水文地质了解不多，很多地方都是未知地区，所以西班牙希望在太平洋和大西洋之间找到附近的水道。比如连接两地的河流。

1516年，西班牙探险家胡安·迪亚斯·索利斯和他的船队到达乌拉圭，在那里他们发现了一个非常奇怪的现象:这里的海水实际上是浑浊的。出于好奇，这位冒险家试图品尝水，却发现是淡水。因为当时没有卫星地图，我们看不到附近的地形，所以有一段时间我们不确定是怎么回事。船员们只是在航海日志上把这个地方标为“淡水海”。因此，漫游世界的航海家不能相信这是一条河。

事实上，胡安·迪亚斯·索利斯发现的这个地方就是拉普拉塔河，世界上最宽的河流。

可以合理的说，拉普拉塔河是巴拉那河和乌拉圭河汇合后的下游阶段产生的河流。它只流几十公里，到达一个非常广阔的海域。应该叫海湾或者河口。为什么叫“河”？

本来河口的弧度比较小，但是河水流量很大，年均径流量22000立方米每秒。每到雨季，河水上涨，上游泥沙被冲下。随着时间的推移，淤泥在河口下方大约200公里处形成了一个浅的大沙洲。这些沙洲虽然没有露出水面，却像一个天然的溢流坝，把海水和里面的河水隔开。

就这样，看起来像海湾的地方形成了一个巨大的水库，河水沿着喇叭口流出，然后从沙洲上方慢慢溢出流入海洋。这些凸起的沙洲大大阻止了海水和河水的交换，使拉普拉塔河可以在一个200公里宽的海湾内形成一条河，即拉普拉塔河。