长江江豚独立物种 保护更加紧迫
长江江豚荣升独立物种 数量稀少堪比野生大熊猫
被誉为长江中“微笑精灵”的江豚，如今仅剩1000头左右，比野生大熊猫还稀有，而长期以来它一直被认为是和海洋江豚属于同一物种。
4月11日，国际著名的Nature杂志子刊Nature Communications《自然通讯》正式发表了南京师范大学生命科学院杨光教授团队的研究成果，通过大样本全基因组测序，杨光团队发现了长江江豚与海洋江豚之间存在着显著而稳定的遗传分化，已形成独立的进化支系。这证明了长江江豚不再是窄脊江豚的亚种，而是一个独立物种——这也让世界鲸豚类物种从89种增加到了90种。长江江豚也因此有了新的拉丁学名：Neophocaena asiaeorientalis。
科学揭秘 我们不一样
长江江豚和海江豚只是长得像
杨光教授告诉紫牛新闻记者，南京师范大学生命科学学院一直在进行鲸豚类的生物学和生态学研究，长江江豚种群研究是大方向中的一个小课题，但是就是这个课题却取得了重大的发现。“我们很多市民知道长江江豚，但是很少有人知道海里也有海江豚，这两种江豚从形态学上来看几乎没有区别，甚至在少量样本的基因分析中也区别不大，所以它们曾被认为是同一个物种的亚种。”
杨教授告诉记者，以台湾海峡为界，以南的南海、东南亚、印度洋海域生存的印太江豚；在以北的东海、黄海、渤海及朝鲜半岛和日本海域、长江流域分布的窄脊江豚。两种江豚形态上区分的显著特点是其脊背的宽窄和上面疣粒数量多少。
长江江豚荣升独立物种 数量稀少堪比野生大熊猫
“海江豚和长江江豚生活的水域是否能够互换，它们存不存在基因交流，这些疑问一直存在于我们研究者脑海中。但是我们这次通过大量样本的数据来分析，发现了两者的区别。”
海量基因分析确认两者差别
“这篇论文前后花了3年多时间写成，但是前后的研究则需要更长时间。” 杨光教授介绍，他们找到专业的研究机构华大基因进行技术合作和支持，提取江豚细胞中的全基因组，用生物方法进行分析。“提取的每一个核苷酸大约包含了10的9次方这样量级的海量数据，分析起来是一个非常缓慢而庞大的工程。同时也会遇到很多困难，比如样品不达标，有时候被污染还需要更换。在分析的过程中，我们也在进行不断的优化。”
长江江豚独立物种
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