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【埃及喵】最古老的“猫奴”:古埃及把“猫”当神灵一样崇拜,并做成木乃伊

如果你问古埃及文明,先想想是什么。金字塔,木乃伊,法老?

这些确实是古埃及文明的象征,但一个动物也能代表古埃及的文明,你知道什么吗?

答案是:猫,你没看错我,就是猫。

古埃及人不仅"喜欢"猫,还把猫当成"神灵"一样崇拜。

所以"猫奴"这种现代"奴隶制度",不是现代社会独有,它早在千百年前就存在了。而作为猫奴鼻祖的埃及人,可比我们虔诚多了。

在古埃及,猫不但是神圣动物的一员,它还是太阳神拉-哈拉克提的正义代表、是战争女神赛克迈特的勇猛形象,更是月亮女神贝斯特的化身。而且古埃及是小猫咪的天堂,不但能享受生前的荣华待遇,死后还有被制成"猫木乃伊"的特殊待遇。


01全能捕手

古埃及是农耕国家,地处尼罗河流域,尼罗河流域两岸是非常肥沃的土地,使古埃及人民不愁吃。但他们愁"老鼠偷粮食,传播鼠疾"。而猫是老鼠的天敌,捕鼠小能手,不免赢得古埃及人民的喜爱。

在古埃及平民家中的猫是抓鼠治蛇的好能手,而在贵族家中猫已不是简单的猫了,华丽一变成为备披金戴银、与主子同吃一锅饭的宠宝宝。

古埃及“猫抓老鼠”的资料广泛见于纸莎草文献、陶片以及古埃及人墓室壁画中。

纸莎草,是书写在纸草材料上的文献,流行于古埃及、4世纪以前的地中海沿岸。

新王朝第20朝绘画的纸莎草"猫和老鼠"

在新王朝时期(公元前1540-1069年)的墓室壁画中,就有古埃及人带着他们的猫打猎时,猫矫健的身姿,猫是天生的捕猎者,很擅长在沼泽湿地抓捕鱼类、禽类。古埃及的寓言故事里,猫也被描述的样样精通、抓捕小能手。

而且在埃及神话中,太阳神(拉-哈拉克提)的船周围有死者的幽魂相随,行经阴间时,黑夜之神(阿波菲斯)化身为毒蛇,阻难太阳神。这时太阳神化身为“公猫”,并斩下蛇首。死者的幽魂便发出"喵、瞄、喵"声,为猫喝采,埃及人就能再见天日。

新王朝第19王朝壁画,象征太阳神的猫正在斩杀蛇

古埃及人发现猫不但能抓老鼠,还能制服毒蛇,毒蛇在古埃及的传统文化中象征死亡、邪恶,而猫代表拯救者。所以,超级小能手被古埃及人认为是光明的化身,它不但能保护古埃及人民的粮食、捕抓各种小动物。猫在古埃及被供为"国兽",享受神圣的地位。


02女神化身

古埃及人对猫的感情从爱恋走向崇拜,在古埃及文化中如果梦见猫,预示着丰收的好运会降临其身。

这种崇拜文化下,月亮女神巴斯特(Bast)便在古埃及文化中顺理成章的出现。

月亮女神巴斯特

传说在古埃及神话中,战神和烈日之神的塞克迈特(sekhmet),奉命毁灭罪恶累累的人类,但过于暴虐,她不段残杀人类、喝血跳舞。其他神灵们不忍人间的悲惨,便将圣石榴水混在酒中给特萨克饮用,神灵们乘她昏迷不醒时把她的狂野、憎恨夺走,重新赋予她仁慈、关爱。

等她醒来时已没有杀戮之心,还化身为丰饶而多产的欢愉月亮女神——贝斯特,掌管人间爱与音乐、舞蹈,并在夜里默默地保护古埃及人民。

猫的生活习性、求爱方式、以及抓老鼠保护古埃及人民粮食的这些特点,恰好与月亮女神的形象与职责相符合。于是古埃及人便把猫和月亮女神结合在一起,月亮女神的形象也被描绘成“人身猫首”。

古埃及人民为祭奠月亮女神,专门为她建造了一个"宫殿",里面还有一个"猫首人身的青铜神像"。每到古埃及国家法定的"猫神节",成千上万的古埃及人民来到会场庆祝、膜拜。

猫首人身的青铜神像

过来膜拜的人民都会带美食来供奉,这些东西会经常被老鼠偷吃,猫又发挥它的通天本领抓老鼠,这样"智勇双全"的动物让古埃及人民更加崇拜。

在古埃及神话中,猫与三位神灵有密切关系:

第一位,就是上面说月亮女神(Bast) 。

第二位,太阳神拉-哈拉克提(Ra Harakhte)。在前文也说道,太阳神化身公猫,杀死黑夜之神(阿波菲斯)化身的蛇。

第三位,战争女神塞克迈特(Sekhmet),月亮神的前生,狮首人身。


03 猫木乃伊

在古埃及,猫备受宠爱,而且法律禁止携猫至国外,违者甚至处以“死刑”。

可以说在古埃及猫的地位大于人,猫命关天。如果你把猫弄丢了、过失致猫死,那等着你的就是——死刑。

古希腊历史学家"迪多鲁士"也记载一个猫地位极高的故事,在公元前60年,一位罗马士兵的战车不小心压死了一只埃及猫,尽管法老托勒密十二世不断求情,这名士兵仍被处死。

作家希罗多德,在书中记载:

在埃及,如果谁家的猫寿终正寝了,主人必将体毛致哀;如果谁家宅子不慎发生火灾,主人通常先抢救家里的猫。

猫的葬礼

所以,“爱猫护猫”变成古埃及人民固有的本性,对猫十分尊崇,爱护极佳。

他们认为,无论生前还是死后有猫相伴左右,都会得到保佑。所以对于死去的猫,不但要举行隆重的葬礼,还有在它身上涂上防腐的香料,再用绷带缠紧,放进特制棺木中,制作成“猫木乃伊”。甚至会把老鼠也做成木乃伊,与线球作为猫的陪葬品,埋葬在供奉神猫的庙宇周围的墓地里。

猫石棺,棺上刻有“猫将不朽”的文字

在大都会博物馆,就有许多大小、材质各异的猫形塑像。当时把猫做成木乃伊你知道有多疯狂,据资料显示古埃及在鼎盛时期人口有500万左右,而考古学家在尼罗河的一座神庙,就发现30万只猫木乃伊。

维基百科里也记载:19世纪,在贝尼哈桑发现许多猫木乃伊,海运19吨到英国,碾碎后当肥料使用。这足以看出猫在古埃及时期的地位之高。

大都会博物馆的猫形塑像


04 多样猫文化

猫在古埃及不但是国兽,猫还作为"国宝"送到其他国家。

据资料记载,公元前500年,古埃及将猫作为礼物送到我国,这种横跨大洲的友谊,不但促进了两国的友情,还丰富我国猫咪品种的多样性,埃及猫与我们的本土猫繁育出了今天的"暹罗猫"、"缅甸猫"。这也使我们中国出现了历史上第一次猫奴运动,猫有权贵人家逐渐走入寻常百姓家。

辽宁壁画

古埃及时期,是一个全民化妆的时代,男人、女人日日上妆,不仅画眉毛,还会画浓浓的眼线,涂厚厚的眼影,尤其古埃及女人那独特的眼线描法,灵感正是来源于猫咪的眼睛。

电影《埃及艳后》中,那夸张而精致的眼妆,太迷惑人了。


伊丽莎白-泰勒演的《埃及艳后》

而且古埃及人民常用猫来给女孩命名以示疼爱。最常见的女孩有"Mit" 、"Miut"(都为猫一词Miu、Mii的阴性形式)。在蒙特胡普(Mentuhotep)国王神庙遗址里,发现的五岁女童木乃伊,她的名字就叫"Mirt"。

把猫用在生活用品、装饰品上的风潮也在第18王朝时期疯狂盛行,例如猫造型的化妆品罐、用猫做珠宝装饰,用猫做护身符等。


猫造型的化妆品罐


带有猫的串珠项链


猫饰手链

古埃及的猫不论生前、死后,都享有特殊地位、尽享"生荣死哀"的荣耀。虽然古埃及人已不在,但做为猫奴的“鼻祖”,他们的文化知识永远值得我们后人敬仰。


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