大自然一直遵循“适者生存,物竞天择”的规律,在非洲,许多生物气候干燥炎热,最终走向灭亡。
但是也有在非洲生存下来的生物,在撒哈拉沙漠附近,就存在着这样一种神奇的鱼类——非洲肺鱼。远古时期的地球上就存在着肺鱼的足迹,肺鱼是海洋中的居民。但在泥盆纪中后期,这种情况随着地球的海陆变迁发生了天翻地覆的变化,肺鱼开始慢慢地由海洋进军到陆地,最终成为淡水生物。肺鱼的呼吸系统也随着生存环境而慢慢地进化,由腮呼吸演化为用肺呼吸。
截止到目前,现存于地球的肺鱼主要有三类:澳洲肺鱼,美洲肺鱼,非洲肺鱼。虽然这三类肺鱼隔着汪洋大海,但是它们就像“三胞胎”一样,长得颇有些相似。
肺鱼成为淡水生物之后并没有经历太多的变化,这大概是它称号“活化石”的来源。非洲肺鱼和其他两类鱼相比较,生命力更顽强,这都是和非洲的自然环境有着密切的联系。非洲撒哈拉沙漠的气温常在42℃左右,加上降水稀少,就像一座火焰山。肺鱼有3亿多年的历史,早已对这样的生存环境没有丝毫的畏惧感,就算环境再恶劣,它似乎已经做好了十足的准备,心里默默的呐喊,就让“暴风雨”来得猛烈些吧!
当太阳炙烤着大地,将水分吸收掉时,没有湖泊、沼池,肺鱼就用自己充满力量的腹鳍钻到带有水分的泥土中;当泥土的水分也没了的时候,肺鱼就像蛇一样,将自己蜷曲成一个圆形。这时,肺鱼身上就像安装了一个自动开关,从表皮上分泌出黏液,整个身体变得湿乎乎的,当然,这是肺鱼在进行自我保护,为了在干旱的环境中减少自身水分的蒸发。肺鱼还会在它的嘴角留有几个微小的气孔,来维持肺的日常呼吸,等待雨季的到来。
并不是所有的肺鱼都能等到雨季的到来。当地的居民遭受水源枯竭的痛苦时,藏于“地下室”的肺鱼就会被挖出来,成为当地人的解渴物,要么“暴尸荒野”,要么成为居民的盘中餐。有时藏有肺鱼的泥土会被当地人打成土坯,用来建房子,肺鱼变成了土墙的一部分。如果运气好,雨季带来的水分就会成为肺鱼活下去的动力;如果运气不好,肺鱼只能利用自身的水分自救进行休眠,这样的日子竟然高达四年之久!
雨季到来之时,就是肺鱼重获生命的开始!肺鱼的复活,就是生命的奇迹!
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