【澳洲肺鱼】生物｜认识世界上最古老的观赏鱼

首席生物学家Allan Jan是1938年从澳大利亚带到加州科学院的4英尺长的40磅重的澳大利亚肺鱼。

认识玛土撒拉：一种喜欢新鲜无花果和摸肚皮的鱼，被认为是世界上最古老的观赏鱼。它生活在旧金山的博物馆加州科学院的斯坦哈特水族馆。这条鱼是 1938 年从澳大利亚带到水族馆的，当时它只有几岁。

Methuselah 是一种澳大利亚肺鱼，长 4 英尺（1 米），重 40 磅（18 公斤）。肺鱼是一种非常古老的鱼类，几亿年没有变化。物种是一组相似的生物，可以交配和繁殖以产生后代。

大多数鱼都有鳃，这是水生动物用来呼吸的一种器官。澳大利亚肺鱼有鳃，但它们也有一个可以呼吸空气的肺，就像生活在陆地上的动物一样。澳大利亚肺鱼生活在流速缓慢的河流和静水池中。在干旱时期，当水位下降或无法从周围的水中获取足够的氧气时，它们会用肺呼吸空气。然后鱼可以浮出水面并将空气吸入肺部。

肺鱼很特别，因为它们被认为是鱼类和两栖动物之间的一种联系。这些是有脊椎的动物，可以在陆地和水中生活。两栖动物，如青蛙和蟾蜍，在水中开始生活时有鳃，但后来发育成肺，成年后可以从空气中呼吸氧气。肺鱼与两栖动物有联系，因为虽然它们与鱼类仍有很多共同之处，但它们已经具有一些可以生活在陆地上的动物的特征。

玛土撒拉可能缺少链接

参观者观看 Methuselah，这是一种 4 英尺长、40 磅重的澳大利亚肺鱼，于 1938 年从澳大利亚被带到加州科学院。

玛土撒拉名声已久。1947 年，《旧金山纪事报》首次报道了澳大利亚肺鱼：“这些奇怪的生物——绿色鳞片看起来像新鲜的朝鲜蓟叶——被科学家们认为是陆地动物和水生动物之间可能的‘缺失环节’。”

直到几年前，已知最古老的澳大利亚肺鱼还居住在伊利诺伊州芝加哥的谢德水族馆。但这条名叫爷爷的鱼于 2017 年去世，享年 95 岁。

“默认情况下，玛土撒拉是最老的，”艾伦·简说。他是加州科学院的高级生物学家和这条鱼的饲养员。玛土撒拉的看护人相信这条鱼是雌性的，尽管很难确定。该学院计划将她鳍的一小部分样本发送给澳大利亚的科学家，他们将用它来确定玛土撒拉是否确实是女性以及她的确切年龄。

肺鱼很古怪但很特别

无论她的年龄、性别或她是一条鱼，玛土撒拉都有自己的怪癖，使她与众不同。Jan 说 Methuselah 喜欢背部和腹部按摩，并且性格“温和”。

“我告诉我的志愿者，假装她是一只水下小狗，非常温顺、温柔，但当然，如果她受到惊吓，她会突然精力充沛。但在大多数情况下，她只是平静，”简说。

Allan Jan 给玛土撒拉按摩腹部

玛土撒拉也对无花果产生了兴趣。“她有点挑剔，只喜欢新鲜时令的无花果。当它们冷冻时，她不会吃它们，”加州科学院发言人珍妮特·皮奇说。

但无花果并不是玛土撒拉唯一吃的东西。黑莓、葡萄和生菜轮流进入她的日常饮食，其中还包括各种鱼、蛤蜊、对虾和蚯蚓，查尔斯·德尔贝克说。他负责斯坦哈特水族馆的动物和展览。

澳大利亚肺鱼是濒危物种

不计玛土撒拉，水族馆还有另外两条更年轻的澳大利亚肺鱼。以它们的尺寸命名 ，“中号”是1952 年到达博物馆，1990 年“小号”到达博物馆，两者都来自澳大利亚昆士兰州的玛丽河。中号重约 25 磅（11 公斤），小号重约 15 磅（7 公斤）。

今天，澳大利亚肺鱼是一种受威胁的物种，未来可能会成为濒危物种。濒临灭绝的意思是生物非常稀有，有灭绝或永远消失的危险。因为它是一种受威胁的物种，这种鱼不能再从澳大利亚出口，所以该学院的生物学家说，一旦玛土撒拉去世，它们不太可能得到替代品。

“我们只是给她最好的照顾，希望她能茁壮成长，”简说。

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