性行为剔除基因变异 这是什么歪道理？

研究人员在分析人类DNA时，从基因变异的高比率中认识到性行为的进化价值。

性行为一直持续到今天一定有原因。

7月20日，据外媒报道，对于我们这样的物种来说，人类的遗传变异率高得惊人。每个新生儿都有70%的几率产生与父母不同的遗传错误，远远高于细菌等简单生物。变异可能会削弱生物的身体机能，如果每一代都这样，物种可能会遭受致命的打击。但是人类依然没有灭绝，说明我们可以通过某种方式逐渐消除对物种不利的变异。《科学》杂志最近的一篇论文指出，答案可能与生物的另一种有趣行为有关:性行为。

密歇根大学的生物学家阿列克谢·肯德拉·朔夫是这篇论文的资深作者之一。30年来，他一直在研究物种如何摆脱不良变异。这个问题比你想象的要复杂。自然选择的一种模式是对遗传变异进行逐个选择:这个基因可以保留，那个基因必须排除。另一种模式是所有突变基因同甘共苦，这就是种群遗传学家所说的协同效应。如果一种基因变异加剧了另一种，就会发生这种情况。比如一个系统的某个部分有缺陷，系统就会运行不良；如果第二个和第三个环有缺陷，系统将完全失效。按照这个思路，对于一个生物个体来说，变异的影响不是简单的加法，而是指数增长。

对肯德拉·肖夫(Kendra Schoff)等研究人员来说，上述推测表明，人类和其他容易发生遗传变异的多细胞生物仍然有办法避免不利影响快速叠加的厄运:随着一个物种中不利变异数量的增加，自然选择会采取行动，将其从该物种的整个基因组中剔除。对于双性恋生物来说，由于双亲的基因变异可能会随机组合在子女的同一条染色体上，协同消除不良变异的速度会进一步加快。

肯德拉·肖夫用理论方法研究了协同效应的影响。其他研究人员利用实验手段分析现实世界中的基因变异是否会以上述方式相互影响。然而，他们的测试产生了各种结果，也许是因为自然选择可以拯救一个物种而没有太大影响。

然而，肯德拉·肖(Kendra Shaw)和合著者通过统计方法收集了2000名人类和300只野生果蝇的基因，发现这种效应在人类和其他生物中一直发挥着沉默的作用。结合物种的遗传变异率和其他因素，科学家试图在没有这种消除效应的情况下，找出人类和果蝇的遗传变异分布。比如种群中有100、50、30个变异基因的生物比例。接下来，研究人员参考基因组数据，获得现实世界中基因变异的分布。

发现实际携带大量危险变异基因的人数远低于预期。“这说明自然选择在分配线的末端，也就是携带大量不良变异基因的末端，起着更大的作用。”荷兰瓦赫宁根大学的进化遗传学家艾伦·德·维瑟指出。这一观察结果与基因变异协同工作的假设相一致。

这项研究也给了我们一个警示。携带不良变异基因且无严重后果的人数似乎并未减少。肯德拉·肖(Kendra Shaw)和这篇论文的另一位合著者哈佛医学院计算遗传学家查米尔·桑格夫(Chamil Sangev)对此深感担忧。“尽管具有绝对不利后果的遗传变异确实减少了，但它并不适用于整个基因组。”该团队准备继续研究基因变异对不负责蛋白质合成的基因组的影响，并从中获得更多数据。之后，他们可以再次测试数据，证明上述效果的适用范围更广。

他们给出的证据是有吸引力的，论据是有效的。“从生物学的角度来看，我被它深深吸引了。”爱丁堡大学的进化遗传学家布莱恩·查尔斯·沃斯(Brian Charles Voss)说，“如果有人被锤子击中头部，前几次不会造成太大伤害，但过一段时间就会致命。”关于这项最新研究，他评论说:“这项研究给出的证据来自现实世界，在类似研究中尚属首次。”

然而，这个发现最有趣的结果是，它可能具有解释意义。在群体遗传学领域，很少有人把有性生殖作为一种进化策略。作为有性生殖生物，即使你能找到合适的配偶并繁衍后代，你也只能把一半的基因传给后代。对于无性繁殖的生物来说，孩子是自己的完美副本，既获得了双重利益，又避免了麻烦。尽管如此，性行为一直持续到今天肯定是有原因的。