冬虫夏草是虫还是草 冬虫夏草“神话”破灭并非包治百病 被确认根本不抗癌

　　

羊城派原创文本／夏杨

　　最近，一篇学术论文令人震惊：国际著名学术期刊《细胞·生物化学》在线发表文章称，冬虫夏草中不含抗癌物质“喷司他丁”，更不含由此生物合成产生的虫草素。

　　最新研究否认冬虫夏草能抗癌　资料图

　　这篇来自中科院上海植物生理生态研究所学术团队的论文还指出，虫草素含量过高的真菌还具有细胞毒性，因此人们不宜过多摄入虫草素。

　　一石激起千重浪!该论文所指的冬虫夏草，在很多人眼里曾是“神草”，不仅能保健，还“包治百病”，甚至能抗癌。因此价格一路攀升，近40年涨了上万倍!

　　那么，本是一种草药的冬虫夏草，为何成了神话?

　　在线发表的论文截图　资料图

　　

到底是虫还是草？

　　“冬虫夏草”，仅听名字就觉得奇怪。虫是动物，草是植物，它到底是虫还是草?

　　其实严格来说，冬虫夏草不是动物也不是植物，而是一种真菌。

　　冬虫夏草非虫也非草　资料图

　　在海拔3800米以上的高原草甸中，生活着一种飞虫叫蝙蝠蛾。每年夏天，它们在花草间飞舞，在花瓣和草叶上产卵。虫卵孵化后的幼虫钻入泥土，吸收植物根茎营养，逐渐长得洁白肥胖。

　　本来幼虫会继续成长，然后变成蛹，再羽化成蛾。然而这时一种真菌的加入，改变了它的生命历程。

　　“冬虫”时期的蝠蛾幼虫　资料图

　　高原上有一种真菌，夏天时它的孢子四处播散，遇到蝠蛾幼虫便进入其体内。真菌吸收幼虫的营养，开始萌发菌丝。

　　虫和真菌共生一段时间后，随着菌丝的发育，蝠蛾幼虫的生命走到了尽头。幼虫蠕动到距地表3-4厘米的地方，头上尾下而死。这个阶段叫“冬虫”。

　　冬虫夏草形成过程示意图　资料图

　　蝠蛾幼虫死了，它体内的真菌却还活着。第二年天气渐暖，地面冰层融化，这时菌丝已充满整个虫体，便从虫口中钻出，变成一株紫红色“小草”从积雪中探出头。“草”高约3-5厘米，顶端有个菠萝状囊壳，那里将发育出新的真菌孢子。这一阶段叫“夏草”。

　　被称为“夏草”的地上部分　资料图

　　蝠蛾幼虫生命中断了，真菌却继续走完了一生。这个拼接起来的生命过程形成的虫菌共生体，就是“冬虫夏草”。

　　虫体变成了真菌的一部分　资料图

　　

原来是“中国特产”

　　“冬虫夏草”常被人们简称为“虫草”。其实全世界虫草类真菌有上千种，冬虫夏草只是其中一种。常见的虫草还有蝉花虫草、蛹虫草、亚香棒虫草、珊瑚虫草等。

　　另一种常见虫草：蝉花虫草　资料图

　　冬虫夏草是中国特有物产，只在我国青藏高原出产，且产量稀少。产地分布于金沙江、澜沧江、怒江三江流域上游。东起四川凉山，西至西藏普兰;北起甘肃岷山，南至喜马拉雅山和云南玉龙雪山。

　　这个范围涵盖五个省份：西藏、青海、四川、云南、甘肃。就各地产量来说，西藏最多，约占全国冬虫夏草总产量的41%，青海占33%，云南和四川各占11%-16%上下。

　　冬虫夏草分布区域示意图　资料图

　　挖掘虫草的最佳时期，是夏天冰雪开始融化而未完全融化时。这时虫草露出地面，在雪地上很容易发现。等积雪完全融化，虫草淹没在杂草间，再找就难了。

　　并且，刚长出的冬虫夏草药效最好。这时虫草很饱满，子座长度适当。如果再晚些，虫草生长过度，虫体中空干瘪，子座过长，药用价值就低了。

　　及时采挖的虫草丰盈饱满　资料图

　　冬虫夏草的采挖过程也很有讲究，虫体和子座都不能挖断，断了不值钱。挖出后趁潮湿除去外层泥土，然后晾晒风干。

　　虫草难找，很多人趴在地上一整天也找不到几根。有经验的挖草人发现一根后会在附近继续找，一般还能找到。最密处一平方米可找到10-20根。

　　挖冬虫夏草也有技巧　资料图

　　

它凭啥价比黄金？

　　随着人们生活水平的提高，滋补类药材需求量上升。完全野生的冬虫夏草产量稀少，因此价格在不断攀升。

　　有媒体在青海虫草产地做过调查，上世纪70年代当地冬虫夏草每公斤只要7元，到了2015年，最便宜也卖到每公斤7万元。40年涨一万倍，平均一年涨250倍!

　　采挖虫草不是轻松的活　图/羊城晚报

　　这还是原产地的价，经过加工炮制、精选包装，到各大药店价格更高。市场终端往往是以克论价，价比黄金。

　　和很多存在泡沫的行业一样，冬虫夏草背后也有商家炒作。各种“权威”说法满天飞，把冬虫夏草包装成了“包治百病”的万能神药。

　　冬虫夏草被炒成了神话　资料图

　　尤其随着癌症发病率的飙升，有人给冬虫夏草贴上了“抗癌”标签，且越炒越神。很多患者花巨资买来“救命”。也有“不差钱”的人“宁可信其有”，当保健品长期服用。

　　当然还有社会不正之风的推波助澜，把冬虫夏草等名贵中药材与艺术品、奢侈品、文物古董等一样当作礼品送人。

　　它曾被作为高档礼品　资料图

　　也正因如此，中央“八项规定”出台后，“飞上天”的价格应声而落。不过基于其社会认同的滋补功用，相比其他药材，价格依然十分昂贵。

　　利益驱动下，市场上也出现了一些不法行为。有的商家故意混淆产地蒙骗消费者，把普通虫草当冬虫夏草卖。比如用产自安徽的“亚香棒虫草”冒充冬虫夏草;还有人用长相相似的植物根茎冒充冬虫夏草，如草石蚕等。

　　有些植物根茎外形很像虫草　资料图

　　还有商家以次充好，把断草接起来卖，把死草弱草当优质品卖。甚至有商家公然造假，用模具将面粉类物质挤压成虫草形状售卖。为增加重量，还有商家在虫草内塞金属丝、注水银等，其影响更恶劣。

　　被人重新接起来的断草　资料图

　　还有商家借助虫草神话打擦边球牟利。比如一些饭店抬高“虫草花”类食品价格忽悠消费者，其实虫草花只是人工培植的菌类，和冬虫夏草没啥关系。

　　“虫草花”和虫草没啥关系　资料图

　　

神话破灭莫再上当

　　当然，冬虫夏草的实际功用不能否认。自古以来，它就是一种名贵滋补药材，在治病延年、强身健体方面发挥着作用。

　　古人很早就注意到了冬虫夏草。清代文人蒲松龄不仅写出了旷世奇书《聊斋志异》，对中医中药也很有研究，他曾对冬虫夏草赋诗一首：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信无穷。”

　　蒲松龄石雕像　资料图

　　对冬虫夏草的药效，医书中多有记载。《本草从新》称其“保肺益肾，止血化痰，已劳嗽”;《药性考》载“秘精益气，专补命门”;《云南中草药》云：“补肺，壮肾阳，治痰次喘咳。”

　　现代医学认为，冬虫夏草可用于治疗贫血虚弱、阳痿遗精、腰膝酸痛，及提高免疫力、治疗病后久虚不复等。

　　冬虫夏草是一种名贵中药　资料图

　　冬虫夏草作为药材早已走出国门。清代中叶，法国人巴拉南来华采购冬虫夏草带往巴黎，后又由英国人带往伦敦。

　　冬虫夏草确有药用价值，但绝非万能神药。尤其是关于“抗癌”之说，一开始就扑朔迷离，存在混淆概念的问题。

　　媒体对其抗癌功能早有质疑　图/新快报

　　上世纪50年代末，德国科学家观察到被蛹虫草寄生的昆虫组织不易腐烂，随后从中分离出一种腺苷类活性物质，即“虫草素”。后续实验发现，虫草素有抗癌活性，其活性物质为“喷司他丁”。

　　或许就是从那时起，人们误以为所有虫草都含有虫草素，都能抗癌。而最新研究显示，在众多种虫草中，抗癌物质存在于蛹虫草和九洲虫草中，冬虫夏草并不含这种物质。并且研究者也不建议人们摄入过量的冬虫夏草或虫草素。

　　研究显示“蛹虫草”有抗癌功效　资料图

　　其实，对于商业炒作产生的不良效果，相关部门早已严令限制。2010年12月，国家质检总局发文，严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品;2016年2月，国家食药监总局也在其官网发布《关于冬虫夏草类产品的消费提示》，明确长期服用冬虫夏草有“较高风险”。

　　滥用冬虫夏草“有风险”　资料图

　　冬虫夏草神话已破灭，你还会继续服用吗?

　　其实，如果你经济条件许可，将冬虫夏草作为保健品适当服用有益无害。但如果你把它当中药来治病，一定要通过正规途径求助医生，且不可轻信“神药”的奇效，以免耽误了疾病治疗!

　　当作保健品适当吃点有益无害　资料图

　　

鉴别冬虫夏草的四个基本方法

　　

1、看颜色。

正品冬虫夏草分成“虫”和“草”两部分，“虫”体表面呈深黄到浅黄棕色，在虫和草的结合部位，大多数虫体的颜色会发生一定变化。“草”呈现枯树枝颜色，色泽较深。

　　

2、看外形。

正品冬虫夏草腹面有8对足，位于虫体中部的4对最明显。“草”从虫体头部生出，上部稍膨大。长可达4～7cm，径约0.3cm。

　　

3、看断面。

正品冬虫夏草掰开后有明显纹路，虫草中间有个类似“V”形的黑芯，有些也可能是一个黑点。黑芯是虫的消化线残迹。

　　

4、闻气味。

正品冬虫夏草稍带有干虫腥味，掺杂草菇香气。这是冬虫夏草特有的味道。

　　辨别冬虫夏草注意这些特征　资料图

　　尽管不能抗癌，仍是一款良药　图/羊城晚报