【树脂大戟】你为什么会感到辣？世界上最辣的植物，居然是颗“仙人掌”？

也许很多人听说过。辣其实是一种痛觉。那么，这种疼痛是什么样子的呢？

人为什么会觉得辣？

人体的皮肤组织有一种称为“热素体”的结构，是人类在使用火种的过程中进化而来的。

辣椒属于茄科植物。之所以吃了之后感到辣，就是因为辣椒中的辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱。这种生物碱能够与神经元中的某种受体相结合，这种受体名儿很长，我们就简称为VR1吧。

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VR1被激活之后，就会向人体传达一种灼烧感。我也不知道它为什么要传达灼烧感，可能是它也很怕辣吧？

开个玩笑。正因为这样，在你吃到辣的东西后，就会感觉自己的嘴里好像起火了一样。这就是热敏小体给大脑传达的一种错误信号，让大脑误以为你此时正在被架在火烤。

有的人能吃辣，有的人不能吃辣，只是区别于你体内的VR1受体敏感不敏感。在人体能承受的范围内，这种能力是可以逐步训练的，直到VR1受体再也经受不住辣椒素的洗礼，逐渐变得脱敏，你就不会再觉得辣了。

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不过还是要说一下，适可而止。因为辣椒素属碱性，吃多了肯定会对肠胃中的酸性环境造成影响。

说到这儿可能大家也明白了，吃到辣的东西后喝牛奶并不是最有效的方法。牛奶只能缓解辣椒素被人体吸收的速度，如果你吃下去的实在是太辣了，这种缓解方式也是作用不大。

最好的方法是吃一些含有薄荷醇的东西。这种冰冰凉的薄荷味能激发人体的“冷觉感受器”，以达到中和的作用。一个薄荷味的冰淇淋一定是最有效的解辣神器。

树脂大戟

最辣的物质

这种植物的名字很好听，有人管它叫白角麒麟或者是龙骨木，但如果按生物学归类的话，我们应该叫它树脂大戟。

树脂大戟虽然看上去像仙人掌，但它们不是一种植物。树脂大戟属于大戟科，是一种60厘米高，直径2米左右的灌木。头顶上有四个小角，角上有一对短而锋利的刺。生长于摩洛哥的阿特拉斯山脉。

看起来挺其貌不扬的，为什么树脂大戟会这么辣呢？

树脂大戟

这其实是因为它含有高浓度的树脂毒素。树脂毒素是一种天然的化学物质，产生辣的原理和辣椒素类似，也是通过刺激感觉神经元上的VR1受体来传导疼痛。

科学家在临床试验中对树脂大戟做了一个简单的辣度评估。结果发现，树脂大戟中毒素的脱敏作用，对缓解神经性疼痛具有一定的潜力。

2018年3月，美国国立卫生研究院率先尝试，将树脂大戟的毒素稀释之后注入到大鼠的后爪中，减缓了大鼠10天的疼痛。

树脂大戟

如果你日后到摩洛哥旅行，见到这种东西可一定要躲远点，千万不要因为好奇就用手摸它。

特殊的毒素

为什么说树脂大戟的辣和一般的辣椒不一样呢？

小米辣的辣度大家应该领教过。四川、贵州、湖南这些地方的朋友应该没事儿，但如果让广东的朋友吃上一口，估计一整天都呆在厕所里了。即便是这样，小米辣的大度SHU数值只有不到5万。

对了，在这里说一下，SHU值指的就是史高维尔单位。药剂师史高维尔在1912年做了一个实验，经过反复尝试，用糖水将辣椒稀释到一定倍数，让舌尖感受不到辣味。这个倍数就是我们现在判断辣椒辣度的数值。

树脂大戟

值得一提的是，纯辣椒素的辣度在160万，大家记住这个数。我们接下来说几种常见的辣椒的SHU，方便让大家判断其中的差距。

平常用来做菜的甜椒，SHU在0到1200之间。而陕西线椒，也就是辣椒酱中常见的那种线椒，SHU有15000。

另外人们常说的朝天椒，估计就是平常人眼中辣度的天花板了，SHU也的确很高，大概在5万到10万中间。

树脂大戟

比这更辣的有一种叫哈瓦那辣椒，辣度在10万到35万。即便是很能吃辣的人吃上一口这个，即使你的口腔没感到有什么不适，估计也得蹲半天厕所才能缓过劲来。

还有一种辣椒名气很大，“印度魔鬼椒”。印度魔鬼椒又称“断魂椒”，在2007年2月被评选为“世界上最辣的辣椒品种”，辣度高达100万。

网上有些人的确试吃过所谓的“印度魔鬼椒”。但那些辣椒看外形，大概率不属于印度魔鬼椒，可能只是朝天椒的一种下级分类。至于那个龙息辣椒就不做评判了，只是一种人为培育的“科学怪物”。

树脂大戟

但是，我们今天的主人公树脂大戟的辣度高达160亿。这可是一种纯天然的植物，龙息辣椒那种人工培育的才只有220万。很难想象，这种看似人畜无害的多肉植物，居然会进化得这么辣。不知道有谁敢来试吃一下这种东西。