重巡洋舰 恍然大悟！重型巡洋舰的诞生竟是个意外

从19世纪末到20世纪初，海军蓬勃发展，英国人无疑是那个时代的领袖。在那个时候，人类似乎无法阻止永不日落的帝国建造新的战舰。第一种类型的原无畏级、第一种类型的无畏级和第一艘航空母舰都诞生于英国。作为一种新型海军武器，重巡洋舰的“鼻祖”也是英国生产的。

“伯明翰”级轻型巡洋舰的排水量为5530吨，装备有152毫米火炮

长期以来，英国海军应该保证各种类型的战舰能够形成对德国同类型战舰的绝对优势，所以德国舰船火炮口径的任何变化都会引起英国人的警惕。一战之前，英国海军建造了一批5000吨级的轻型巡洋舰，但军方很快发现，这类战舰在面对德国同类型战舰时并没有明显优势。英军用的是152 mm舰炮，德军用的是150 mm，如果你动手，英国船不一定是对手。因此，在第一次世界大战期间，英国海军计划全面加强新一代轻型巡洋舰的性能指标。霍金斯级作为新型巡洋舰，排水量9000吨，装备234毫米主炮。但是这种炮会影响船的适航性，所以最终选择了190 mm炮。

霍金斯级巡洋舰雷利

应该说装备这种口径的舰炮轻巡是前所未有的，德国海军的同类型舰艇立刻在它面前显得十分弱小。不要说轻巡不是它的对手，就算是万吨以上的装甲巡洋舰也不一定能打败它。当时各国海军的装甲巡洋舰大部分都配备了直径190-234 mm的主炮，装甲厚度可以达到180 mm，比如德国海军的“scharnhorst”装甲巡洋舰就配备了210 mm主炮，装甲厚度为150 mm，从这个意义上说，英国海军的“轻型巡洋舰”完全可以与装甲巡洋舰抗衡。

德国海军“沙尔霍斯特”级装甲巡洋舰

另外，战斗巡逻队是当时各种巡洋舰的“天敌”，霍金斯遇到速度更快的战斗巡逻队也不会吃亏。霍金斯的速度达到了30节，这在一战时期是很难想象的，所以“霍金斯”即使遇到了主力舰，也能迅速逃脱而不被对手轻易“吃掉”。虽然这种类型的战舰在一战中没有机会施展才华，但在火力和速度上的优势是显而易见的。

日本海军“顾瑛”级巡洋舰

但霍金斯虽然装备了更强大的火炮，满载排水量超过一万吨，但并不是真正意义上的重型巡洋舰。重巡洋舰是《华盛顿海军条约》限制的一种巡洋舰，该条约规定巡洋舰火炮口径不得超过203毫米，在条约签署前，日本批准建造两艘7000吨级巡洋舰，即“古鹰”级。为了超越当时列强的海军巡洋舰，日本为“顾瑛”级巡洋舰配备了203毫米舰炮，这是世界上第一艘达到条约规定的非主力舰舰炮口径上限的巡洋舰。因此，“古鹰”级成为世界上第一艘真正的重型巡洋舰。“古鹰”级的设计师在了解了“霍金斯”之后，才想到给新船装备203毫米舰炮。从这个意义上说，“霍金斯”是重巡的鼻祖。

美国海军的一些“巴尔的摩”级重巡洋舰一直服役到20世纪80年代

重型巡洋舰虽然不是大国海上战略决战的核心力量，但却是一种应用广泛的战舰。它们在二战战场上表现突出，主要用于海上攻防作战，为飞机空航母编队等舰艇编队提供掩护。他们可以摧毁敌人的海上交通线，攻击敌舰和其他陆上目标，并在登陆行动中负责火力支援，以及指挥海上编队的船只。第二次世界大战后，重型巡洋舰仍在美国海军服役。战舰退役后，他们是美国海军岸火力支援的骨干力量，也多次被派往战场。