farmville 《FarmVille》是怎样影响游戏行业发展的？

FarmVille是历史上最有影响力的游戏之一。

《FarmVille》作为一款休闲农场模拟游戏，自2009年登陆社交平台Facebook以来，在很多方面改变了游戏行业的发展方向，但鲜为人知的是，它诞生时在Zynga并不是一个大项目。

Zynga前高级副总裁Mark Scaggs带领一个团队开发FarmVille。根据他的回忆，最初公司要求他开发一个Facebook策略页面游，但他很快意识到这个想法行不通。“我知道有些人可能想在Facebook上玩《帝国时报》，但这根本不现实。”

在一位同事的建议下，Scaggs和他的团队花了大约六周时间开发了一款农场游戏。

“我们很快完成了这个项目，因为对于以前开发主机游戏的一些同事来说，这太容易了...我们没想到会变成爆炸。”

FarmVille第一天能吸引多少活跃玩家？在办公室里，开发商猜测的数字在2000到9000之间。“我们认为9000这个数字太夸张了。9000人怎么跑去玩一个农场游戏？”斯卡格斯回忆说，“但当我们第二天早上醒来时，游戏中活跃玩家的数量已经达到12000人，到了一天结束时增加到了25000人。”

Zynga前高级副总裁Mark Scaggs

FarmVille于2009年6月19日正式上线，短短5天就吸引了100万玩家。虽然这款游戏并不是市面上第一款农场模拟游戏，但那年夏天它接触到的观众比很多其他游戏都要多。

Scaggs认为FarmVille的成功与游戏发布的时机有很大关系。2008年全球股市崩盘后，人们的可支配收入减少，所以像FarmVille这样的免费娱乐产品非常有吸引力。当时任天堂DS、Wii、iOS App Store都有，但是家用游戏机或者智能手机的价格比较贵；此外，F2P模式尚未成为手机游戏市场的主流。

相比之下，《FarmVille》休闲易用，人们可以免费在电脑上玩。

“我们听说为了收割庄稼，有些玩家每天都会设置闹钟……”斯卡格斯说，“有些人会把笔记本电脑带进酒吧，以便及时采摘草莓。”

为了理解为什么FarmVille这么受欢迎，Zynga对玩家进行了问卷调查，但是发现很多人并没有把自己当成“玩家”——“FarmVille”是他们接触到的第一款游戏。“很多玩家从来没有买过游戏机，却突然开始玩FarmVille，这让我们非常惊讶。我们达到了一个全新的用户群体，规模之大，简直无法想象。”

威尔·卢顿(Will Luton)是游戏设计和产品管理咨询公司Play Department的创始人。他认为FarmVille是第一款吸引主流人群注意力的游戏，至少在欧美市场是这样。

“FarmVille的影响力不可低估，因为它对社交和F2P游戏的爆炸性增长至关重要。”卢顿说，“在FarmVille出现之前的许多年里，大多数游戏只在个人电脑或主机上登陆，目标是12到40岁的男性玩家。”

“虽然有人对FarmVille嗤之以鼻，但几乎每个人都是在它上线后的最初几个月里玩的。这让欧美游戏厂商意识到，他们再也不能只考虑传统的商业模式、平台和玩家群体了。”

另一家咨询公司Gamesbrief的董事尼可拉斯·洛弗尔(Nicklas Lovell)指出，FarmVille就像是“游戏行业的一个转折点”。洛弗尔记得2010年GDC大会上FarmVille被授予最佳新社交/网络游戏奖时，会上一些开发者起哄大笑，甚至高呼“FarmVille不是游戏”。但它的成功对“业内精英主义和自命不凡的态度”产生了很大的影响。

“这说明，数百万玩家不需要价值数百美元的专用设备，不用学习如何安装软件，如何使用手柄就可以玩游戏。”洛弗尔说，“这些‘普通人’也可以玩电子游戏，就像在报纸上做填字游戏或者看肥皂剧一样。另外，既然FarmVille是Facebook的一部分，人们也可以稍微社交一点的方式玩，知道朋友在玩。”

游戏顾问泰特·凯利补充说，FarmVille的快速增长也吸引了投资者的注意力。“很多风险资本家愿意投资游戏公司，对整个行业产生了巨大的影响。”

从某种意义上来说，《FarmVille》推动了F2P模式的崛起——一开始，这个游戏没有支付选项。“我们只是没有时间。”斯卡格斯说:“当它成为杰作时，马克·平卡斯告诉我们:‘嘿，我们需要增加一些工资点。’"

开发团队决定向玩家出售虚拟货币，然后添加越来越多玩家可以用虚拟货币购买的道具和游戏。然而，斯卡格斯认为，FarmVille的盈利模式不同于目前市场上大多数F2P游戏。

“我们首先为玩家提供出色的体验，然后随着时间的推移增加支付选项。我们知道，如果我们增加玩家想要的价值，他们愿意购买。2009年，这种模式非常新鲜...但如今的市场竞争更加激烈，尤其是在移动平台上，因此开发团队必须从一开始就将付费设计融入游戏。”他说:“我更喜欢先让你玩得开心，再决定是否花钱继续玩的游戏。不过，有些游戏会在你玩的第一分钟就跳出支付选项。”

FarmVille的机制被其他休闲和社交游戏开发商借鉴，现在已经成为2P游戏的基石。但是其中一个机制引起了很大争议:神秘盒子。玩家打开神秘盒子后将获得随机奖励。随着时间的推移，这种以捻蛋为灵感的机制逐渐演变成一种被很多人认为是诱导玩家消费甚至构成赌博的“战利品箱”。

斯卡格斯解释说，FarmVille中神秘盒子的设计理念与当代游戏完全不同。“我们不计算特殊掉落率，只是想给玩家随机惊喜。当然，现在也有人利用其心理效应刺激玩家消费，让玩家在游戏中花更多的钱。"

有趣的是，《FarmVille》曾被指责为中国社交游戏《开心农场》的山寨产品。自从流行以来，越来越多的类似作品涌入市场，农场游戏很快演变成一个新的类别。“卡通农场就像是FarmVille的调整版，也是Supercell第一部真正成功的作品。”卢顿说。

虽然FarmVille曾经在很多方面对游戏行业产生了深远的影响，但即将退出历史舞台。Zynga今年早些时候宣布将于2020年12月31日关闭。

作为FarmVille的联合创始人之一，Scaggs理解Zynga的决定，但他希望FarmVille不会被完全遗忘。“我相信，如果有人有足够的时间、精力和资金，可以用HTML5等语言重写游戏，让它继续运营。”他说，“我从事游戏机和PC游戏行业很久了，我参与的很多游戏早就不存在了，而FarmVille则持续了11年。这个游戏对我来说有点特别，因为它的发展太疯狂了。”

Lovell总结道:“FarmVille向开发者、投资者和玩家展示了某些游戏可以吸引所有人。即使你不是传统的‘玩家’，你也可以玩游戏。玩游戏是一种轻松有趣的消遣方式，与玩家的年龄、性别、技术水平无关。”

“但更广泛地说，《FarmVille》是推动全球游戏玩家数量从数千万增加到近十亿的游戏之一。这也是它宝贵的‘遗产’。”