《IPOD tuch》听了这句话可能会觉得陌生,但也有很多朋友一次被带到学生时代,还能回忆起听过的歌、玩过的游戏、当年在屏幕界面上的那个人。iPod TOUCH(IPOD TOUCH)虽然起了IPOD的名字,但脸和IPOD差不多。(威廉莎士比亚、IPOD、IPOD、IPOD、IPOD、IPOD、IPOD、IPOD)虽然生活在两个经典产品的夹缝中,今天我们来谈谈iPod touch辉煌讽刺的一生。
2022年5月10日,苹果宣布ipod全系列产品正式停产。
但是话音未落,IPOD的最后一代touch 7不仅在官网被抢,连二手都跟着涨价了,新上映的价格最高上涨了一倍以上。当年发售时是1600,现在贵的有4000多个。
iPod触摸(iPod touch)是很多人的共同记忆,把很多人带到了苹果生态系统,但今天不见了。这我们都知道。那是怎么回事?要说这个故事的开始,首先会想到ipod。但是故事的真正出发点要更进一步。ipod最具象征意义的应该是简洁恰到好处的操作设计。有些功能不少,但可以添加不必要的功能,一个也不给你。(威廉莎士比亚,《哈姆雷特》,《功能名言》)如果我们抓住ipod系列的这个灵魂,它的起点应该是通过苹果的“减法”诞生的软件iTunes。(阿尔伯特爱因斯坦,Northern Exposure(美国电视剧),ITUNES最初作为苹果Mac的音乐播放器出现,除了播放之外,还可以管理音乐。但是在itunes之前,市面上也有很多类似的软件,但乔布斯说,转了一圈,太复杂了。聪明人使用也只能知道一半的功能。
但是乔布斯指出这个问题后不久,制作了一款名为SoundJam的音乐软件,作者是三名苹果前工程师。这个播放器的用户界面漂亮简洁,比同类软件要棘手得多。
2000年7月,急需音乐管理软件的苹果发起了“买就像做一样”的经典技术。人事部做了产品包装,买了SoundJam,退回了三名工程师。
三个人回来后立即着手开发itunes,但如果功能多,乔布斯要求往下剪,去掉。这个减法不仅仅是切断功能就结束了。例如,在最初设计的搜索功能中,用户必须先指定是否搜索歌曲、歌手和专辑,然后输入文字搜索。乔布斯知道后,消除了“指定”阶段,允许用户直接输入内容,程序找出所有相关结果,进行汇总、分类,并根据相关性向用户呈现。用户看到的是“减”,而去程序员那里的工作量实际上增加了。但是这种努力也没有白费。几个月后,兼具多功能性和简洁性的itunes终于诞生了。
itunes和ipod:
在2001年的MacWorld大会上,乔布斯宣布,所有苹果电脑用户都可以免费使用ITUNES进行音乐管理、录音和播放。最后自信地说,itunes可以将用户音乐设备的价值提高10倍。但是问题来了。现在乔布斯用减法去掉了简洁的音乐软件,但是硬件的复杂很难使用,让他再也看不到了。(大卫亚设,Northern Exposure(美国电视剧))那个时代的MP3播放器都充满想象力,设计了一个功能按钮。
比一个抽象。抛开外观与交互,这些播放器的存储空间也跟开玩笑似的。按今天发布会出镜率很高的菲尔·席勒的说法,它们最多能存16首歌。循环个三天那叫 music,再往后那不就成催眠了吗?在一片欢声笑语的吐槽中,苹果的技术高管们决定进入这个不成熟的播放器市场。乔布斯个人也很喜欢音乐,他说他唯一一次紧张到舌头打结,就是见他最喜欢的歌手鲍勃·迪伦,所以 iPod 这款产品也有很重的乔布斯个人风格,而最为著名的,就是那个经典的转盘设计。
旋转拇指,就可以快速浏览几百首歌,这在那个触控尚未普及的年代是个很超前的设计。
实际上再往后,我在零八年买的学习机都已经有触控屏了,可交互还是以按实体按键为主。
这么多年下来,方向键有时候按着按着就弹不回来了,提醒着我它已经是一艘远航多年的旧船,可 iPod 的转盘,却涛声依旧。除了这个经典的转盘,乔布斯继续在 iPod 上做着减法。机身开机键取消了,按任意键开机。进去之后就是一个用人话写的功能菜单,复杂一些的歌曲管理与编辑功能都移交给了iTunes。这样一来 iPod 在听歌这件事上变得纯粹了,它就是个播放器,不是编辑器,也不是录音机。同时苹果还占了一个什么便宜呢?如果你有了一台 iPod,你就会了解到,并且也需要一台 Mac 电脑来管理音乐文件。这样一来,便宜的 iPod 还能顺带着推广甚至一定程度上带动 Mac 的销量。这个不是我随便猜的,而是历史上苹果真实采用过的策略。当年就是乔布斯本人下的决定,把电脑宣传经费里的 7500 万美元转移到了 iPod 的推广上,在声势上直接碾压了其他的音乐播放器公司。
Windows 版 iTunes:
不过宣传上的绝对优势,并不能直接转化为市场占有率的绝对优势。对体量巨大的 Windows 用户来说,iTunes 也好、iPod 也好,都是另一个世界的东西。乔布斯要想实现他在硬件上的音乐梦想,就得把 iPod 送进 PC 世界,可当时在这件事上有一只巨大的拦路虎,就是乔布斯自己,而这段故事,也为开头提到的 iPod touch 的生与死,各埋下了一道深深的伏笔。
首先关于 iPod 要不要进入 PC 市场这个问题,从一开始的局势就是一边倒的。在苹果的几位技术巨头里,唯一反对 iPod 走出苹果围墙的,只有乔布斯,但他的地位最高,反对也极为强烈,他甚至喊出来过“Windows 用户只有在他死后才能用上 iPod”,但这儿必须得讲清楚,乔布斯的怨念是冲着 Windows,而不是 Windows 的用户,这个往后唠大家自然就明白了,但前面这儿咱们也别造成歧义。
话说回来,虽然乔布斯强烈反对,但重回苹果之后的乔布斯比过去也成熟了不少。最后他同意了用数据说话,如果能让他看到 iPod 进入 Windows 的商业价值,他就同意这么做。其他几位技术高管一听,立马开工。很快,一系列表格就摆到了乔布斯的办公桌上,无论从哪种角度去计算,iPod 进入 Windows 都是赚的。虽然还是不情愿,但这次乔布斯点头了。
迈过这道坎之后,接下来就要把打通 iPod 与 Windows 这事落地,结果反转了,前面强烈反对 iPod 进入 Windows 的乔布斯,又开始坚持 Windows 用户也必须有最好的使用体验,给几个技术高管整不会了。之前过了乔布斯这一关之后,他们马上找了一家外包公司给 Windows 写 iPod 的管理软件。他们的想法是能用就行,像菲尔·席勒就觉得完全没必要在一个 Windows 软件上投入太多。结果乔老板炸了,他看到自己心爱的 iPod 与如此糟糕的软件凑合过日子,就差直接说一句“What‘s up”了。
把 C 语言在心里压了六个月,乔布斯终于推出了 Windows 版的 iTunes。从此 Windows 用户也有了与 Mac 用户一致的 iPod 体验,尤其是付费购买正版 iTunes 内容的用户。苹果把内容数据库整个对接过来的工作量是很大的,不过这就是乔布斯,如果决定要做一件事,哪怕是不情愿的,也必须做得漂漂亮亮,跑到赛道的最前面。当然这份付出也是有收获的。Windows 版 iTunes 推出之后,iPod 真正意义上走出了 Mac 的小圈子,成为了一款大众产品,也在后来坐稳了音乐播放器的头把交椅。
iPod 在音乐播放器中的地位没什么可质疑的,可关于后来的 iPod touch,问号就比较多了。
iPod touch 之生:
如果咱们以 2022 年的眼光去看一台 iPod touch,会觉得这玩意很离谱。一个主打游戏、音乐、视频这些移动娱乐功能的设备,却不支持移动数据,但如果把目光拉回十几年前,这又十分合理。今天大家正在看的这个视频,几乎没有谁会专门等上十分钟、下载完了再看,可回到 2010 年,这么干的人反而是大多数,今天各类视频 App 的缓存功能,也是从那个时代继承过来的。
实际上不只是视频这样的大文件,当年无论是听歌、看书还是看电影,都是先下载到设备上,再带出去看,而游戏的今昔对比,就更明显了。当年苹果设备对我的家庭条件来说还是很贵的,那时候没用过,所以这次我特地收了一台 iPod touch 4,用了一下我就悟了。今天咱们去看移动游戏排行榜,热门游戏全是网游,甚至对抗性不强的剧情类游戏,也得联网抽他个一发两发的。
可是在 iPod touch 上,我把当年的几个经典游戏下下来之后,断网自闭玩了一下午,重温了一下当年的植物大战僵尸、水果忍者、愤怒的小鸟,还体验了一下当年连我这个非苹果用户都听说过的无尽之剑,还有 iOS 版的罪恶都市,What's up,真好玩,而且这种级别的游戏居然能跑在一台比我手掌还小的设备上,比同时代性能不如它的产品还要轻巧,如果回到十多年前,我当然愿意带着它出去玩,不给我网我也能一直玩下去。
所以说在前移动互联网时代,即使是不加上用来联网通信的苹果皮,iPod touch 也是一款非常合格的移动娱乐设备。
而功能之外,iPod touch 也找准了自己的市场定位。苹果一直走的是中高端路线,包括初代 iPod 和iPhone 的定价都收到过不少负面评价。在 iPhone 价格居高不下的那些年,iPod touch 很大程度上照顾到了入门级市场,让不少青少年进了苹果软硬件融合的这个圈子。不过进来容易,出去可就难了。
iPod touch 之死:
有意思的是这么好玩又实惠的一个设备,翻遍整本乔布斯传,只出现了两次,而且都只是别的人在讲其它事的时候提到了一下,在传记里乔布斯没提过、也没介绍过这款产品。不过有据可查的是,乔布斯对廉价 iPhone 和廉价 Mac 电脑,都是很抵触的。
关于廉价 Mac 电脑,在 08 年的一次财报电话会议上,他曾经说过,“我们不知道怎么能做出来一台 500 美元的电脑、还不把它做成垃圾。我们的 DNA 也不允许我们卖这样的产品。”这话一如既往地是乔布斯风格,所以也不难猜测,iPod touch 很可能和咱们前面唠的 Windows 版 iTunes 一样,也是一款乔布斯不情愿做的产品。它的性能领先同时代的其它手机,能实现 iPhone 的大部分功能,太像一款廉价 iPhone 了。他不想做,但在市场理性面前又需要去做,于是iTunes 的剧情梅开二度。不情愿做,可真开始做了之后又忍不住花了很多心思,最终做得很优秀。前面咱们说乔布斯在这事上体现出来的性格,给 iPod touch 的生与死各埋了一道伏笔,“生”就在这儿了,接下来咱们唠唠“死”。
真正的高速移动互联网时代到来之后,什么都变了。可这个时候,乔布斯已经不在了。他的继任者库克,能把握好方向吗?大家心里都是画问号的,不过今天开启作弊视角去回看,库克走得还是很稳的。当时一些没那么受关注的事儿,实际上都是在为苹果今天的商业成功做铺垫。
2014 年 5 月,苹果宣布要以 30 亿美元收购 Beats,截至当时是苹果最大的一笔收购案。
对很多朋友来说 Beats 是个耳机厂,可今天咱们可以看到,当时库克真正要的根本就不是耳机,而是 Beats 的音乐服务。
按库克自己的说法,当年他试用了一下 Beats 的电台服务,结果一晚上没睡着觉。有的朋友可能听懵了,以为 Beats 是搞午夜鬼故事电台,给库克吓着了,其实不是。Beats 电台最特别的是,它会人工挑选电台曲目。和当年其它音乐排行榜主要靠点击量推荐不一样,专业音乐人整理的歌单水平更高,不会受到刷榜的干扰,也能让一些冷门高质量歌曲得到展现机会。
但这个不是今天的重点,今天咱们要讲的是库克这次收购背后的东西。这次收购,说明库克把这一代移动互联网的重点看明白了,就是服务。我把歌存到手机上听,和直接在平台上听有什么区别呢?区别就是在平台上听,我有专业的歌曲推荐,有专辑、歌手和歌词信息,有高速稳定的歌曲串流,这些都是服务。收购 Beats,库克拿到了 Beats 在这些音乐服务上的技术积累,成就了 Apple Music 的今天。
不过事物是有发展规律的。俗话说旧的不去,新的不来。反过来如果新的来了,那旧的往往也就要去了。平台服务又好用又稳定的时候,把文件下下来在本地自己管理的需求也就越来越少了。在 2019 年的 WWDC 大会上,iTunes 正式被拆分成了 Music、Podcast、TV 三个服务。
当年 iPhone 插上电脑自动弹出来的 iTunes 挺招人烦的,不过当大家知道那个窗口再也不会弹出来的时候,有的朋友可能也会有点失落。时代的趋势一旦形成,就不会轻易停下来了。iPod touch 的尾声,也就在这个时候到来了。虽然乔布斯已经不在了,可在 iPod touch 的终章,咱们又能看到他的影子,但定睛一看,投出这道相似身影的人,其实是库克。2016 年,库克领导下的苹果,发布了初代 iPhone SE。你可以用各种形容词来包装它,但这个产品的本质,就是廉价 iPhone。库克对乔布斯的敬重是有目共睹的,在 2014 年底的一次访谈里,库克说乔布斯在苹果总部四楼的办公室依然保持着原状,他也真的每天都会想起乔布斯。
你说这样的库克会毫不在乎地搞个乔布斯抵触的廉价 iPhone,那是不可能的。但移动互联网的高速化、服务化趋势,又决定了苹果守在入门级市场的 iPod touch,即将被淘汰。市场理性告诉库克,苹果需要一个入门级的 iPhone,所以他像他之前的那个男人一样,做出了一个不情愿的决定,又在决定作出之后,花了大量的功夫把并不情愿的事情做好。
iPhone SE 历代使用的都是与同代相同规格的处理器,同样享受着全套 iPhone 生态,但价格是旗舰产品的一半。截止到 2020 年,有超过四分之一的 SE 用户来自安卓阵营。无论从体验还是从市场角度来说,这款产品都成功了。
不过这也意味着,iPod touch 的历史任务终归是结束了,iPod touch 的谢幕,证明的正是 iPhone SE 的成功。这场谢幕,实际上是同样的情节第三次在苹果上演,只是这次的主角,换成了乔布斯指定的库克。所以现在咱们大概真的可以说一句,乔布斯虽然不在了,但小苹果还是那个小苹果:那个会在电脑机箱这份作品上,签上每位作者名字的小苹果。
到这儿呢,iPod touch 的故事就差不多了。今天咱们从 iPod 起的头,虽然接着讲了半天 Windows 版的 iTunes,但现在大家应该明白了,Windows 版 iTunes 诞生、和 iPod touch 的生与死总共三件事,故事内核是一致的,都是把不情愿的事努力做好,所以今天咱们其实是借着 iPod 停产这件事,在两代 CEO 领导下的苹果里,挑了三个重要事件给串了起来,应该是讲了点新东西出来,当然到没到位,就交给你们来评判了。
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