苏轼行书《寒食帖》,现藏台北故宫博物院

寒食与清明的起源

冬至后的第105天就是寒食节,按照中国古代的风俗,寒食节要禁火,家家户户都吃冷饭。之所以会有这样的习惯,传说是为了纪念晋国的忠臣介子推。

春秋时期,晋公子重耳为了躲避内乱而出奔到国外,经过了狄、齐、楚、秦等国,备尝艰难险阻,最后在秦国军队的帮助下回国当上了君主,这就是“春秋五霸”之一的晋文公。公子重耳在国外流亡的时候,有几个忠臣一直跟随着,其中有一位介子推,传说在重耳没有饭吃的时候,他割下自己大腿上的肉做成烤肉给他吃,救了公子重耳的命。

重耳回国后,大举封赏追随自己的忠臣,唯独忘了介子推。介子推耻于主动邀赏,就跑到介山里去了,后来晋文公想请他出山,介子推坚决不出,晋文公就放火烧山,想逼他出来,结果介子推因过于耿介,就抱着树被烧死了。晋文公非常悲痛,下令今后每年这个时候都不准生火。人们不能生火做饭,就吃前一天留下来的冷饭。

其实,这样解释“寒食”的起源是不对的,因为中国古代“禁火”和“寒食”的风俗,出现得非常早,比春秋时期的介子推还早。但正因为起源太早,后来人们都忘了“禁火”和“寒食”是怎么一回事,就将介子推焚死介山的故事附会到寒食节上面。其实,关于“寒食”的起源,李宗侗先生、裘锡圭先生等学者都研究过,他们已给我们揭示出了寒食节的真相。

中国古代有“改火”的风俗。古人得到火种并不容易,所以一般家家户户都要保留,使它一直不熄灭。但是古人认为,如果火种燃烧得太久的话,就会给人带来疾病,所以火种每燃烧一年,就要熄灭一次,然后再获取新的火种。

要获取新的火种,也有很多讲究。一般有两种方法:第一种是钻木取火,春天获取新火时,一般要用榆树或者柳树的木块,所以春天的新火往往称为“榆火”。第二种方法,就是用一个铜制的凹面镜对着太阳取火。古人认为,从太阳获得的火种是最洁净的。在《周礼》中,设想了一个专门的官职“司烜氏”,就是专门掌管改火、取火的官。

熄灭旧火,获取新火,这个过程就是“改火”。因为一般一年改火一次,所以古人也用“改火”来纪年。比如《论语》里面说“旧谷既没,新谷既升,钻燧改火”,陈粮已经吃完,新粮已经收获,熄灭了旧火,燃起了新火,就过了一年。苏轼有一首很有名的《临江仙》,说:“一别都门三改火,天涯踏尽红尘。”所谓“三改火”,就是过去了三年。

改火的过程中,熄灭旧火与燃起新火的中间阶段,是没有火可以用的,不能生火做饭,就只能提前准备好冷饭,所以称作“寒食”。但因为老弱的人吃了冷饭容易生病,所以古代曾多次禁止过这种做法,但一直到南宋末年,禁火习俗还是顽强存在着。

寒食之后的第三天就是清明,但清明节的起源比寒食节要晚得多了。“清明”本来是二十四节气中的一个,但二十四节气的形成也比较晚。最初一年只有四个节气,后来变成八个,到西汉时,二十四节气才基本定型。但“清明”从一个节气变成一个节日,还花了好几百年的时间,一直到唐代,“清明”才能算是一个节日。

所谓“清明”,就是“清洁明净”的意思。春分之后的节气就是清明,到了这个时候,冬日的寒气才彻底消退,天气温暖,百花盛开,万象更新,一片清明爽朗的气象,所以称为“清明”。《淮南子》里写到各种风,其中一种就叫“清明风”,也就是春天那种清洁明净的风。

寒食与清明的风俗

禁火、赐火 说到这个时节的风俗,首先当然是寒食禁火及之后的赐火、新火。唐诗里有很多此类诗句。卢纶《舟中寒食》说:“斗鸡沙鸟异,禁火岸花燃。”这天虽然禁止生火,但岸边的花儿却开得像要燃烧起来一样,写得很是有趣。宋代的林逋袭取其意,写了两首《山中寒食》,其中一句说:“中林不是不禁火,其奈山樱发欲燃。”杜甫还写过一句“江碧鸟逾白,山青花欲燃”,虽然讲的并非是寒食,但林逋可能就是从杜甫和卢纶那里受到了启发,才写出这个好句的。“禁火”和“花燃”,在唐代诗人心里应该是一个有趣的对比吧。

当然,说到禁火和赐火,最有名的还是韩翃那首《寒食》:“春城无处不飞花,寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛,轻烟散入五侯家。”韩翃这首诗,就是寒食节从“禁火”到“新火”的忠实记录。古代的富贵人家不用自己生火,而是由皇宫里生出新火后,用蜡烛分赐到各个贵族之家,称为“赐火”。

西汉末年,汉成帝曾一天之内就给太后王政君家封了五个侯。当时,五侯之家是长安城里最受恩宠、最有权势的家族。韩翃这首诗里说,汉宫用蜡烛把新火分赐给各个贵族,最先受赐的就是这五侯之家了。

踏青、赏花 所谓“春秋多佳日,登高赋新诗”。寒食清明时节,天气温暖,百花盛开,浪漫的唐人当然要出门踏青了。出城郊游,踏青赏花,欢宴饮酒,是唐诗写寒食清明的常见场景。

王维有一首《寒食城东即事》说:“清溪一道穿桃李,演漾绿蒲涵白芷。溪上人家凡几家,落花半落东流水。蹴鞠屡过飞鸟上,秋千竞出垂杨里。少年分日作遨游,不用清明兼上巳。”寒食那一天,诗人来到长安城东郊春游,溪水之上,人家寥落,桃李盛开。但见少年儿女竞相蹴鞠、荡秋千,很有生机。长安的贵游子弟、公子王孙不正是每天都这样遨游么?也不必在清明和上巳这两个时候啊。寒食、清明是踏青的好日子,还有一个适于踏青的好日子,就是上巳,俗称“三月三”,这一天要去水边“祓禊”,王羲之《兰亭集序》就是讲这个事。

寒食春游,即使穷苦如杜甫,也不能例外,他说“佳辰邀赏遍,忽忽更何为”。杜甫只能与二三好友一起赏花饮酒,但对于达官贵人,郊游的排场就阔多了。杜甫的一首《清明》写道:“著处繁华矜是日,长沙千人万人出。渡头翠柳艳明眉,争道朱蹄骄啮膝。此都好游湘西寺,诸将各自军中至。”万人空巷,出郊游赏,军中显贵更是随从喧嚣,车马争道,好一派“满城人人皆若狂”的盛景。

杜甫晚年漂泊江湖的时候,有一年寒食,在船上写了一首《小寒食舟中作》:“佳辰强饮食犹寒,隐几萧条戴鹖冠。春水船如天上坐,老年花似雾中看。娟娟戏蝶过闲幔,片片轻鸥下急湍。云白山青万余里,愁看直北是长安。”同样是佳辰饮酒,却只能“强饮”。同样是看花,但人已年老,好似雾里看花。况值唐朝多难,长安飘摇,个里情怀,非五陵年少所能解也。

扫墓 前面说踏青郊游,当然是欢快的事情,但还有一种风俗却很沉重了,就是扫墓。清明扫墓,古今所同,唐人也不例外。卢纶在《寒食》中说:“莺啼远树多从柳,人哭荒坟亦有花。”寒食清明的时候来扫墓哭坟,很是凄凉了,但荒坟上也开满了野花,这种死亡与新生的对比,真是一种奇特的审美体验。中国人选这么一个春光美妙的日子拜祭先祖,可能也是大有深意呢。

但是有个诗人熊孺登,好像是故意跟卢纶作对似的,写了一首《寒食野望》:“拜扫无过骨肉亲,一年惟此两三辰。冢头莫种有花树,春色不关泉下人。”两相对比,就让人觉得奇怪了:卢纶觉得坟头有花,给凄凉中添了一些暖色;而熊孺登却让人别在坟头种开花的树,人间的春色,与去世的先辈有何关系呢?其实细想之下,也很合理:卢纶是看别人家扫墓,熊孺登则是扫自家的墓,当然孺慕之情更胜过赏花之心了。

寒食与清明的游戏

斗鸡 斗鸡走狗,这是长安五陵年少、贵游子弟最喜欢的娱乐。但到了寒食清明时节,斗鸡之风更胜,杜淹的《咏寒食斗鸡应秦王教》写得最详细:“寒食东郊道,扬鞲竞出笼。花冠初照日,芥羽正生风。顾敌知心勇,先鸣觉气雄。长翘频扫阵,利爪屡通中。飞毛遍绿野,洒血渍芳丛。虽然百战胜,会自不论功。”刚出笼的斗鸡,器宇轩昂,羽毛鲜亮,想必是十分美丽威武的。斗鸡的爪子和喙上都披上金盔铁甲,以增加杀伤力,两只鸡斗起来的时候,也是相当血腥的。尤其“飞毛遍绿野,洒血渍芳丛”这一句,鸡毛鸡血洒在花草之上,美艳而且残酷,形成了一种奇特的审美。

张说写过一首《奉和寒食应制》,他说:“斗敌鸡殊胜,争球马绝调。”前一句自然是说斗鸡,那后一句“争球”是干什么呢?这就是寒食节的另一个游戏:蹴鞠。

蹴鞠 唐人喜欢蹴鞠,不过唐人蹴鞠跟现在的足球不一样,而是在马上用球杆打,一群公子王孙,银鞍白马,喧呼驰逐,意气风发,很能体现唐人昂扬进取的精神风貌。春和景明的时候,出来打球也是疏通血脉、锻炼身体的一项运动。王维有一句诗:“蹴鞠屡过飞鸟上,秋千竞出垂杨里。”说蹴鞠飞得比鸟儿还高,秋千荡得超过了杨柳的树梢,真是一群精力旺盛的年轻人啊!

杜甫一首很有名的《清明》说:“十年蹴鞠将雏远,万里秋千习俗同。”皮日休说:“击鞠王孙如锦地,斗鸡公子似花衣。”都是说蹴鞠,只不过一个悲凉,一个欢快罢了。

秋千 读了几句蹴鞠的诗,不知道读者朋友有没有注意到一个现象,唐代诗人写寒食清明的时候,喜欢把蹴鞠和秋千放在一起说,这是为什么呢?清明时节,天气回暖,长安少年可以到户外去斗鸡,去蹴鞠,那女孩子在家里做什么呢?就是荡秋千。相比于斗鸡蹴鞠这样竞争性的体力游戏,女孩子似乎更喜欢在杨柳风中安静地荡着秋千。

因为荡秋千是一种很温和的游戏,所以唐人写了很多清秀的小诗,李商隐就有一首《走笔答评事翁家赐饧粥》:“粥香饧白杏花天,省对流莺坐绮筵。今日寄来春已老,凤楼迢递忆秋千。”最后一句实乃名句,但相信很多人被前面的“粥香饧白”吸引了,饧是用麦芽熬成的糖,饧和粥都是寒食清明要吃的食物。

韩偓还有一首《秋千》,非常活泼可爱:“秋千打困解罗裙,指点醍醐索一樽。见客入来和笑走,手搓梅子映中门。“这首诗说,有一个姑娘荡秋千荡得累了,就索性把罗裙解下来,指点着仆人拿一杯醍醐来喝。看到客人来了,就赶紧笑着躲起来,但是又想偷偷看客人长什么样,就故意在中门里搓着梅子。这不禁让人想到李清照的那个名句:“倚门回首,却把青梅嗅。”

同样是女孩子荡秋千,但韦庄的这首诗就更活泼热烈些:“满街杨柳绿丝烟,画出清明二月天。好是隔帘花树动,女郎撩乱送秋千。”清明时节,春意萌动,同样萌动的还有年轻人的情绪。苏轼后来写道:“墙里秋千墙外道,墙外行人,墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄,多情却被无情恼。”不知是否受到了韦庄的启发?(范云飞)

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