犀、象舞于朝堂，一场伴随着大唐帝国命运沉浮的压轴大戏

“拜象驯犀角抵豪，星完霜剑出花高。六宫争近乘舆望，珠翠三千拥赭袍。”—《开元杂题七首.杂技》.陆龟蒙

盛唐时的庆典隆重热闹，期间就有犀牛和大象的身影

在唐代诗人陆龟蒙的诗文《开元杂题七首.杂技》中，有这样一个火爆的场景，在宫廷庆典进行杂耍表演之时，当大象、犀牛这两种巨兽一起联袂登场之后，整个宫禁之内顿时沸腾起来，狂热的人们争抢着趋向视野较好的位置，都希望能够一睹这两种动物的精彩表演，犀牛、大象的炫酷登场，将整个庆典活动瞬时推向了一个新的高潮。

大象

犀牛

在唐代宫廷庆典之中，宫廷舞兽绝对算得上是一个吸睛节目，舞马、舞狮、舞羊、禽戏等节目精彩纷呈，然而在这眼花缭乱的兽、禽表演当中，真正的压轴大戏，还当属犀、象之舞。

唐代驯兽中的驯马

犀、象之舞，这个让人为之癫狂的表演，在盛唐时期的宫廷宴会、盛大庆典之上，时常能够看到它们出场的身影，笨重的身材伴着敲击的鼓点，上下参拜，左右扭动舞蹈，其憨态可掬的模样，往往让人观之不禁捧腹。

引犀象入场，或拜或舞，动容鼓振，赐宴设酺，中于音律。——《资治通鉴》

盛唐时期，承平日久，宫廷之内设宴佐乐很是平常，大象、犀牛这些动物表演自然也是常有的节目，那个时期的后妃宫人、朝廷官宦、外国使臣、甚至长安城内的一些老百姓们，都曾领略过它们表演的独特风采。

在古代没有动物园，群众没有普及动物百科的年代，见到犀牛、大象本身就十分不易，更何况还遇到了个会跳舞的品种，想让人不喜欢都难。

唐代宴会之上，动物表演也是佐乐之一

倍受大唐欢迎的犀、象之舞，其演艺历程伴随着大唐王朝的兴盛达到了巅峰，也最终随着大唐国运的转衰，逐渐淡出了人们的视线之中，然而史书却如实地将之记录了下来，留给后世的人们了一帧帧令人浮想联翩的画面。

让我们一起拨开历史的烟云，来看看，这个带着浓郁盛唐气息的犀、象之舞，是如何进入宫廷之内，又是为何最终走向衰微的？

一、本土的犀、象不跳舞

犀牛、大象这些乍看起来仿佛是舶来的珍稀动物，其实是我国本土历来就有的物种。

“舜死苍梧下，群象常为之耕。”—《帝王世纪》.皇甫谧

“其上多桃枝钩端，兽多犀、兕、熊、罴。”—《山海经》

五千年前的黄河流域，与如今的气候大不相同

距今五千年左右一直到殷商时期，黄河流域附近的气候湿热多雨，丛林繁茂，属于亚热带气候，那时的自然条件非常适合犀牛、大象这类动物的生存，在当时，大量的亚热带动物广泛地分布在这个区域，与这里的人们共同生活、繁衍着。

自殷商之后，地理环境开始变幻，中原气候开始慢慢由温暖、潮湿开始向寒冷、干旱转变。

殷商之后，天气开始变幻

寒冷、萧杀的天气，驱赶着这些亚热带动物们不得不动身南迁，再加上贪婪的人们不停地对犀牛、大象进行猎杀，使得原本这些比较常见的动物，渐渐退出了北方人群的视线，成为了稀奇罕见的物种。

大象的象牙制品

犀牛角做的杯子

虽然大象、犀牛这些动物，我国历来之有，但是要让这些野生的庞然大物学着参拜起舞，蹈于宫廷之上，还真不是一件容易的事情，因为驯兽这个过程不仅时间长，而且难度还不低，一般国人搞不定。

驯兽是一个技术活

五年驯养始堪献，六译语言方得通。—《驯犀－感为政之难终也》.白居易

因为驯兽是个高难度的技术活，所以唐代宫廷里的驯象、驯犀等动物，基本都是由番国外邦进贡而来，其运送期间跋涉数千里，一路辛劳，最终才辗转到达长安。

盛世下的驯兽压力

开元时期，大唐国力强盛，四夷宾服，八方来朝，周边诸多藩国在朝拜唐廷的时候也都会进贡一些本土的方物、奇珍，以表示对上国的崇敬心意，而东南亚的一些番邦（如林邑、真腊等南海诸国）则往往会进献驯象、驯犀，这种在大唐倍受欢迎的珍稀物种。

南海诸国的运象、犀牛的路线图

唐代以前，也有南海诸国上供驯象等记载，但当时的舞犀、象活动，只是作为朝廷在番邦来朝时，表演彰显朝廷威仪、四夷归附的气象，表演次数不多，而从唐代开始犀、象之舞变得频繁起来，其渐渐进入到了庆典、宴席之中，成为了一大佐兴景观，并正式列入宫廷表演序列。

“蛮夷作陪，犀象成行。”—《奉和圣制麟德殿宴百僚》.卢纶

既然大唐朝廷喜欢，那南海番邦自然更是不遗余力地投其所好，毕竟向唐朝上贡，自己这种小国总是稳赚不赔，盛唐之时，大唐国力强盛，加之小国的投机讨好心理，因此番邦每年向大唐输送驯象、驯犀也比较频繁。

唐代番邦贡献犀牛、大象列表

唐代关于进贡犀牛进贡的记载

唐代时期关于进贡大象的记载

这么多动物到达长安后，群象起舞，群犀随之而蹈，确实增添了长安的繁荣阜盛的气象 ，长安城内歌舞升平的景象被这群雄壮的动物们衬托得更加辉煌壮观，然而，朝廷心里却有苦说不出，这么多驯兽，朝廷压力其实不算小，而且这里面凸显的问题也很棘手。

第一、 本地人不会养

这个驯象、犀可是个技术活，从训练到饲养那都是一个日益积累、养成的过程，如果离开了驯兽师，把它孤零零地放到唐朝宫廷里面，没有人能和它们沟通交流，表演肯定不行，所以在引进这些动物的同时，相关技术人员也必须配套到位，因此一些“越人”、“蛮童”便随着大象、犀牛北上，到达了长安城内，成为了唐朝典厩令、五坊使内的外聘专家。

一个驯兽配备一个相关的驯兽人员，单这一点就使得饲养机构变得臃肿起来，毕竟外聘也是要发工资的呀。

“所驭之者越人，所出处者林邑，近之可迎，远之可观。”—《全唐文》

当时的大唐经济发达，城市建设得也很先进，因此见到了这些优越的条件，很多外国人到了这里之后，便不愿再回本国去，而这些随着大象、犀牛北上的人们，自然更是珍惜在大唐的工作机会，他们在这里兢兢业业地为朝廷驯养着这些驯兽们。

驯兽师们见到大唐景象，也都乐意留下

然而一旦驯兽死亡，相关的驯兽师们便失去了赖以生存的职业，同时也失去了在大唐立足的根本，其往往会悲痛异常，哀伤不已。

“驯犀死，蛮儿啼，向阙再拜颜色低。”——《驯犀－感为政之难终也》.白居易

第二、 气候不适应

与南方湿热的气候相比，大唐的冬季是相当寒冷的，这些远道而来的动物首先要面对的就是水土不服，严寒难耐。

除了专人供养之外，唐廷还想尽办法来帮助这些动物过冬，比如制作冬衣，以助其抵御寒冷。

唐廷还得为动物冬衣考虑

“至冬给羊皮及故毡作衣也。”——《册府元龟》

这个方法虽好，但效果自然还是比如今动物园的空调房要差远了，毕竟些这给动物缝制的衣服有厚有薄，动物穿着不得劲的同时，还不能保证一定有效。

万一哪天温度突然降得厉害了，衣服厚度没跟上，照样没用。

一入上林三四年，又逢今岁苦寒月，饮冰卧霰苦蜷跼，角骨冻伤鳞甲蹜。——《驯犀－感为政之难终也》.白居易

白居易笔下的犀牛被冻惨了

白居易笔下的这个犀牛就是被长安的冷空气坑惨了，角骨冻伤鳞甲蹜，古代兽医水平有限，更何况这些兽医平日里医治牛马，还真没怎么治疗过犀牛、大象这些珍奇异兽，因此等待这头受伤的野兽的命运，将会是非常悲惨的结局。

第三、食料、耗费巨大

大象、犀牛这种动物体型巨大，其本身日常就极其消耗食物，唐廷在其饲养数量上升之后，肯定会感到一些压力，毕竟，地主家也没有太多余粮呀。

“一头象每天供应藁六围，稻、菽各三斗，盐一升。”——《唐六典》

藁六围（六大捆），稻、菽各四十斤左右，盐四五斤，乍看起来一头也花费不了多少，可数量上来就不得了，单单开元元年时期，《唐会要》里面记载的林邑国就一次上供了二十头大象，二十头大象一天吃稻、菽一千六百斤，一年下来可是天文数字，再加上之前其他国家进贡的大象、犀牛数量，还有五坊使里面其他动物，哪个不是要张口吃饭的？

每年五坊使上报的账目肯定也让朝廷很压抑，这么多的花销，花在娱乐上面，真是外表光鲜，内里支离，谁当家谁才知道柴米贵。

这些难处，在大唐盛世时期或许还可以勉强支撑，然而此刻渔阳的战鼓已经隐约可以听见了。

安史之乱下的驯兽厄运

渔阳鼙鼓动地来,惊破霓裳羽衣曲。

渔阳鼙鼓动地来,惊破霓裳羽衣曲。

安史之乱宣告了盛唐时代的终结，连皇帝最终都落了个颠沛逃离的下场，那些留在皇城中的动物们自然也难逃厄运，它们大多数死在战乱之中，还有一些剩下没有死掉的犀牛、大象等动物全都被叛军一股脑赶到了洛阳。

这一路上颠沛流离，加之驯兽师在战乱中逃亡、死去，很多动物都无法正常表演，因此当它们到达洛阳之后，面对殷切盼望这些动物给自己长脸的安禄山，它们表演很失水准。

尴尬的安禄山感到了非常沮丧，这些动物的失常发挥令其很生气，而其生气的结果自然很严重，留着这些动物有啥用？全部都杀了得了。

安禄山的残暴是出了名的

祿山至东都， 既为僭逆，尝令设乐。禄山揣幽燕戎王、蕃胡酋长多未见之， 乃诳曰：“自吾得天下， 犀象自南海奔来，见吾必拜舞。禽鸟尚知天命所归， 况于人乎！ 则四海安得不从我。”

于是令左右引象至，则瞪目忿怒，略无舞者。禄山大慚，怀怒命置于阱井中，以烈火烧，使力疲，俾壮士乘高而投之，洞达胸腋，流血数石。旧人乐工见之， 无不掩泣。——《安禄山事迹》

这些凝结着驯兽人心血的驯兽们，就这样被叛军大量地残暴虐杀了，而当年的盛唐气象，也最终随着安史之乱的血腥景象，渐渐变得模糊起来。

难掩的落寞

“ 安史之乱”以后，随着大唐帝国的渐渐复苏，一度暂停的犀、象舞再度兴起， 在唐德宗即位初期， 外邦所进献的驯象曾一度达到四十二余头。

朝廷虽然想要恢复盛唐气象，一心希望奋发振作，但由于先前安史之乱已经重创了大唐元气，给大唐留下了个满目疮痍的烂摊子，加之唐中晚期战乱频起，面对藩镇割据的无力局面，大唐朝廷的经济日益拮据、整体实力不断下降，需要花费的地方很多，窟窿越来越大，薄弱的根基注定大唐已经渐渐玩不起这么奢侈的娱乐了，在经过艰难的选择之后，唐德宗最终选择了保里子，丢面子。

建中之初放驯象， 远归林邑近交广。兽返深山鸟构巢， 鹰雕鹤鹘无羁鞅。——《和李校书新题乐府十二首》.元稹

唐德宗下令将五坊内驯犀、驯象、斗鸡、鹰犬等全部放归山野，今后不再大规模表演了。此后驯象和驯犀的表演活动逐渐减少， 虽有外邦所进献驯犀驯象， 但已不如前， 只是偶尔出现于一些活动中。

而犀、象之舞也最终随着盛世大唐的衰微，慢慢消失在人们的视线之中，留给人们的只有那抹淡淡的盛唐印象。

忆长安，八月时，阙下天高旧仪。衣冠共颁金镜，犀象对舞丹墀。更爱终南灞上，可怜秋草碧滋。——《忆长安》.吕渭

结论

犀、象之舞，看起来壮观非常，但其背后是有着盛唐雄厚实力支撑着的烧钱行为，后来大唐遭遇安史之乱，实力每况日下，窘迫的局面迫使朝廷最终拉下了大唐盛世的遮羞布，而战乱所留下的创伤，也使得大唐自此再也难以振作起来，大规模驯兽这种奢侈表演已经难以支撑，犀、象这些驯兽们最终渐渐淡出了人们的视线，只留下了一个曾经的盛唐印象，供后人回忆和缅怀。