研究表明人类可能在7.3万年前就已到东南亚

北京科技日报8月17日电据《自然》杂志近日报道，70年前发现的一对古牙最终被确认为7.3万年前东南亚现代人的牙齿，比此前认为的要早2万年，为研究早期人类祖先的迁徙路线提供了重要信息。

1948年，荷兰考古学家胡杰尔观察到，从印度尼西亚洞穴中获得的古牙与现代人的形状和大小相同，但没有人知道古牙的身份或年龄。最近，澳大利亚麦格理大学的地质学家基拉·维斯塔·魏用新技术测试了古代牙齿。结果显示，这副牙齿属于7.3万年前生活在这里的现代东南亚人。

科学家原本以为现代东南亚人是在非洲进化后来到这里的，但研究者一直对他们是否在5万年前到达东南亚存有疑问。

这次灶神星的团队使用了胡洁儿过去没有的科技手段对古牙进行了重新检查。他们使用计算机断层扫描测量牙齿珐琅质的厚度，然后测量古代牙齿周围岩石中矿物质最后暴露在阳光下的时间。结果显示古代牙齿珐琅质比较厚，说明确实属于现代人，距今约6.3万年至7.3万年。

灶神星对这颗古老牙齿的新结论意味着，这些早期殖民者可能是第一批生活在热带雨林中的人。这些信息对科学界极其重要。研究人员过去认为，早期现代人不喜欢热带雨林环境，因为在岸上更容易获得食物。但灶神星团队的古代牙齿测试结果表明，热带陆地生活环境是非洲以外早期现代人的重要栖息地。

美国爱荷华大学古人类学家罗素·约昆表示，这一发现为研究早期人类祖先的迁徙路线提供了重要信息。