琥珀中发现古雏鸟 琥珀中发现古雏鸟：已有近亿年历史！到底有多珍贵？

比龙标本包含几乎完整的小鸡

新华社北京6月8日电(记者8日从中国地质大学获悉，中国、加拿大和美国科学家有史以来首次在琥珀中发现幼鸟标本。

这项研究是由中国地质大学邢利达副教授、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所外国研究员、中国科学院动物研究所副研究员白明和加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦克拉尔教授共同进行的。该研究论文发表在国际知名的地质杂志《冈瓦纳研究》上。

2016年，邢利达的团队在琥珀中发现了世界上第一只古鸟翅膀和非鸟恐龙内含物。“我们在2015年发现了几个更完整的古鸟琥珀。虽然骨骼的三维重建耗费了大量的时间和精力，但结果却非常令人震惊。”邢利达说，“研究表明，这次公布的标本是一只比较完整的反鸟雏鸟，记录了它生命最初几周的骨骼和羽毛特征。”

这次在琥珀中看到完整的大型脊椎动物是极其罕见的。

“我们这次描述的古鸟琥珀体非常大，约9厘米长，容纳了古鸟的头部、颈椎、翅膀、脚和尾巴以及大量相关的软组织和皮肤结构。”该论文的作者之一、洛杉矶自然历史博物馆恐龙研究所所长路易斯·查普(Louis Chap)告诉记者，“这些保存下来的软组织包括裸露的耳朵、眼睑和跗骨，以及各种形式的羽毛，这为古鸟研究提供了一个难得的机会。”

这个标本来自缅甸北部克钦邦康虎河谷，这里是著名的琥珀产地之一。这里的琥珀大约是9900万年前的。邢利达说:“这只鸟很娇小。当时它生活在缅甸北部潮湿的热带环境中。可惜被柏树或冷杉松柏包裹在树脂棚里。它在漫长的地质时代形成琥珀，一直保存到今天。”

琥珀中的古鸟标本保存极为完好，尤其是2厘米左右长的金鸟脚格外醒目。“上面的鳞片和丝状羽毛栩栩如生，爪子非常锋利。当时当地人以为是蜥蜴爪，但我意识到这个标本特别特别，更像鸟的脚。”标本的主人、腾冲虎亭博物馆馆长陈光回忆说:“我们后来选择了与兴利达的团队合作研究，他证实了我的猜测。这真是鸟脚！我的爱人给这个标本起了个绰号叫‘比龙’，这是一只琥珀鸟在缅甸的当地发音。”

中国科学院动物研究所副研究员白明和中国科学院高能物理研究所副研究员李刚告诉记者，在获得标本后，研究小组只注意到一双非常漂亮的鸟脚。利用显微CT等无损设备对标本进行成像分析后，发现琥珀内部隐藏着颅骨、脊柱等重要信息。通过对CT数据的重建、分割和融合，最终获得所有骨骼的高清三维形状，且无损伤。

专家认为，比龙标本是缅甸琥珀中最完整的古代鸟类化石，它是一只几周前出生的反鸟雏鸟。琥珀的特异性使其保存了人类历史上最丰富的雏鸟骨骼和软组织细节，为人类了解反鸟与现代鸟类在发育上的显著差异提供了新的证据。