一只属于古代西伯利亚人的“木乃伊狗”幼崽至今仍保留着牙齿

这只“木乃伊狗”在西伯利亚的永久冻土层中保存了下来，至今仍保留着牙齿这只“木乃伊狗”一直保存在西伯利亚的永久冻土中，至今还保留着它的牙齿

新浪科技讯北京时间9月4日消息，一只古老的西伯利亚“木乃伊狗”幼崽可能会给现代科技带来重大突破。科学家们在西伯利亚的永久冻土中发现了这种古老的动物，它的年龄估计有14300岁。

通过对一些组织的RNA测序，科学家们怀疑这只更新世犬科动物已经被驯化。古代动物的RNA测序相当罕见。一般来说，DNA相当于基因编码的硬拷贝，条件合适的话可以保存几千年，而RNA寿命较短，只能作为基因的工作拷贝。

科学家怀疑这只更新世的犬科动物已经被驯化科学家怀疑这种更新世犬科动物已经被驯化

DNA分析可以揭示一个物种拥有什么样的基因，RNA可以解释哪些基因在工作，哪些基因沉默。科学家认为，这种保存完好的动物要么是幼狼，要么是狼和狗的杂交后代，很有可能是家养的。

推测这只木乃伊狗的主人可能是古代西伯利亚的猛犸猎人。四年前，这种动物和另一只同类的幼崽被发现在俄罗斯萨哈共和国图阿拉河陡峭的河岸上。之后两具尸体被送往萨哈共和国首都雅库茨克进行尸检。一段视频显示，在检查之前，人们小心翼翼地洗掉了缠绕在他们身上的几千年的污垢。

　　DNA编码基因的硬拷贝，如果条件合适，可以存活数千年，但RNA的寿命较短，只能作为基因的工作副本。DNA编码基因的硬拷贝在条件合适的情况下可以存活数千年，而RNA的寿命较短，只能作为基因的工作拷贝。

当时，韩国克隆专家黄禹锡试图提取细胞样本来复活这个物种，但失败了。然而，哥本哈根大学的奥利弗·史密斯博士和他的同事们采取了不同的方法，选择分析这种史前动物肝脏、软骨和肌肉组织中的RNA，并取得了成功。

结果表明，从幼犬肝脏组织中提取的RNA序列确实能代表这种动物的RNA，而且许多肝脏特异性转录信息与更现代的狼和狗的样本相匹配。这只木乃伊狗的转录组是迄今为止测序的最古老的RNA，比第二古老的犬转录组至少早13000年。

DNA分析揭示了一个物种拥有什么样的基因，而RNA则解释了哪些基因在工作，哪些基因是沉默的脱氧核糖核酸分析揭示了一个物种有什么样的基因，而核糖核酸解释了哪些基因在工作，哪些基因是沉默的

“古代DNA研究人员过去不愿意尝试对古代RNA进行测序，因为RNA通常比DNA更不稳定，更容易被酶降解，”史密斯博士说。“然而，在我们最近成功地对古代植物材料中的RNA进行测序后，我们推测，保存完好的动物标本，尤其是冷冻在冻土中的动物标本，可能保留了足够的测序材料。”

令研究人员兴奋的是，他们不仅发现了来自不同组织的RNA，而且在某些情况下，这些遗传信号如此强烈，以至于他们可以在生物学意义上区分不同的组织。

“我们知道RNA在DNA和蛋白质之间起中介作用，后两种物质更稳定。人们可能会问，‘那又怎么样？’”奥利弗·史密斯解释道，“但我们相信未来对古代RNA的研究有很大潜力。例如，许多临床上最相关的病毒都有RNA基因组，RNA阶段对于理解基因调控的复杂性往往至关重要。"

在讨论促进进化的环境压力和不同病毒株时，对古代RNA的研究可能会带来意想不到的科学突破。研究人员的详细结果发表在最近的《公共科学图书馆生物学》杂志上。

我们能复活猛犸象吗？

雄性猛犸象身高约3.5米，雌性略小。它们弯曲的獠牙有5米长，下腹长满1米长的绒毛。较小的耳朵和短尾巴可以防止重要的身体热量损失。

猛犸象的躯干末端有独特的手指状突起，可以帮助它们拔掉草叶、树枝等植物部位。猛犸象的名字来源于俄语中的“mammut”，意思是“地鼠”，因为古人认为这些动物生活在地下，暴露在光线下就会死亡——猛犸象被发现时已经死了，一半埋在地下。

　　最广泛使用的基因编辑技术被称为CRISPR/Cas9，利用这项技术，科学家或许可以将保存下来的猛犸象DNA剪切粘贴到亚洲象身上，从而创造出猛犸象与亚洲象的杂交后代应用最广泛的基因编辑技术叫CRISPR/Cas9。有了这项技术，科学家也许能够将保存下来的猛犸象基因切割并粘贴到亚洲象身上，从而创造出猛犸象和亚洲象的杂交后代