【12月16日】1838年12月16日的血河战役中，3000名祖鲁武士战死，对方3人受伤

17世纪初，荷兰东印度公司的势力扩展到印度洋西海岸。

为了方便与东方市场开展贸易，荷兰人占领了东西方交通要冲好望角。1652年4月，荷兰船长范里贝克带领一批荷兰移民在好望角卓湾登陆。他们以武力征服并奴役当地土著科伊桑人，逼迫他们在荷兰人的种植园和牧场中劳作。

为了防御和镇压土著的反抗，荷兰人建起军事要塞，并把它命名为好望堡，后来，荷兰人将这片土地命名为开普地区，由此建立了荷兰在南非的第一个殖民地，并将首府设在开普敦。

当时，欧洲宗教冲突激烈，新教徒受到残酷迫害，同为新教徒的荷兰人在南非建立的新殖民地成了他们的庇护所。于是在法国遭到屠杀的胡格诺派信徒和德国、捷克一些信奉新教的农民纷纷来到开普敦。随着时间的推移，他们逐渐融合，放弃了各自的母语，转而共用一种汇集了非洲本地方言和荷兰、德国、法国方言的新语言，俨然形成了一个新的民族，欧洲人称他们为“布尔人”。

1795年，荷兰被拿破仑的法国击败，流亡英国的荷兰政府允许英国代管开普地区20年，英国趁机派舰队占领了开普地区。1814年，荷兰政府根据《伦敦公约》，让英国以600万英镑从荷兰手里买下了开普地区，英国成为这里的新主人。

当初布尔人殖民开普地区后，用暴力圈占土著的土地，建立世代相袭的奴隶庄园，残酷剥削和压制黑人奴隶。

英国入主开普地区后，于19世纪30年代，宣布将开普殖民地的土地收归皇室，剥夺布尔人农场主对土地的独占权。

英国反对畜奴，宣扬人人平等的观念，抨击布尔人压榨黑人的不人道行为。1828年，英国颁布《第50号法令》，在法律上规定了科伊桑人与白人地位平等。1834年，英国宣布废除开普地区的奴隶制度，剥夺了布尔人无偿役使黑奴的权利。英国总督还下令，所有土地的获得必须通过拍卖，不允许布尔人继续无偿圈占黑人的土地。英国政府还鼓励黑人摆脱布尔人的奴役，到劳动力市场上自由接受雇佣。失去了对黑奴无偿劳动的剥夺，布尔人的庄园就难以经营了，他们也无法接受与黑人地位的平等，他们抱怨道：“如果让我们同奴隶享有相同的平等，那我们还不如去死！”

面对英国人的步步紧逼，布尔人非常不甘，却也无可奈何，因为英国人太强大了，他们根本不是对手。终于，布尔人决定离开开普地区向北部的内陆迁徙，到英国人势力范围之外去寻找新的土地，然后继续以奴隶主种植园经济模式生活。1834年，开普殖民地的布尔人开始分路迁徙，14000名布尔人陆续离开他们已经生活了近两百年的家园，这些人占了开普殖民地白人的六分之一。

然而，南非内陆虽然广袤，却不是无主之地，那里生活着祖鲁人、玛兹里卡兹人，野猫族人等许多土著部落，这些土著都是善战的勇士，布尔人的到来，必然与这些土著发生冲突。

布尔人迁徙时的交通工具是牛车，他们把粮食、农具等生活资料都放在牛车中，妇孺也安置在车里，男人们则骑着马在车队的前后和两侧护卫。布尔人的旅途是充满凶险的，不仅要抵御土著的攻击，还要时时提防猛兽的袭击。当时，那里生活着地球上最强大的猫科动物开普狮，这种体重超过300公斤的猛兽极其可怕，它的每次攻击都是致命的，而布尔人当时的单发燧发枪，很难阻挡一头猛扑过来的狮子。好在布尔人都是优秀的猎手和强悍的武士，他们有足够的勇气和能力保护族群的安全。

布尔人的牛车不仅是生产和生活资料，也是极好的防御装备，布尔人宿营时，会把牛车首尾衔接，形成一个圆形车阵，车与车之间的间隙则填上荆棘。如果遭到袭击，牛车就成为掩体，布尔人可以依托车辆对外射击，人在里面就安全了。布尔人的这种车阵应该源自欧洲的胡斯车阵，在15世纪的胡斯战争中，波西米亚的捷克车阵发挥了很大的威力，而在17世纪的30年战争中，荷兰和捷克同属新教阵营，对这种车阵的用法荷兰人并不陌生，所以，布尔人在殖民地也善于使用车阵。

1836年10月16日，布尔人首领博特吉特率领50辆牛车的移民队伍进入了玛兹里卡兹人的领地，遭到6000土著武士的攻击。40名布尔人在牛车构筑的防御工事后面用火枪猛烈开火，打死500多名土著，击退了他们的进攻，然而车阵外的牲畜却被土著掠走。

1837年1月，博特吉特主动攻击了玛兹里卡兹人的营地，杀了近400名土著，夺回了大部分的牲畜。

1837年11月，博特吉特和另一名布尔人首领乌伊斯率领360人再次进攻土著，玛兹里卡兹人无法抵挡布尔人的火枪和骑兵，被迫退出领地，迁移到1000公里以外。


1837年10，56岁的布尔人领袖雷提夫率领一队移民翻越龙山，进入祖鲁王国的纳塔尔地区，在那里建立定居点，雷提夫担任总督。

祖鲁人也不是这一地区的原住民，他们是原来生活在非洲中部大湖区的班图恩尼古人，15世纪来到奥兰治、纳塔尔和开普地区，18世纪时形成部落联盟，部落酋长夏卡担任首领时，这个联盟强势崛起，夏卡以他的姓氏“祖鲁”建立了祖鲁王国。夏卡通过军事改革，使勇猛的祖鲁勇士服从于严明的纪律，以往使用战斧、投枪各自为战的祖鲁战士开始使用长矛和盾牌，结成严密的攻防队形去作战，从而建立了一支强大的军队。随后，夏卡发动祖鲁内战，征服100多个部落，控制了20多万平方公里的土地，并在其疆域内形成了祖鲁民族。

然而，锐意开疆拓土的夏卡却被他的兄弟丁刚暗杀了，丁刚夺得王位后，为了巩固了权力，又血腥屠杀了忠于夏卡的亲戚和臣僚，终于坐稳了王位。

1837年11月，雷提夫带着14个人，乘坐四辆牛车去见丁刚。临行前，当地的传教士欧文警告雷提夫要小心，因为丁刚凶残狡诈，行为难以预料。以前，另一位布尔人首领凯恩在和丁刚会面时就差点遭遇不幸。当时，丁刚以希望观赏火枪齐射表演为名，想诱使凯恩的火枪手同时把子弹打完，趁他们重新装填时袭击他们。但是凯恩保持了警惕，只同意让火枪手们一个个轮流射击，始终保持戒备，这才使丁刚没有得逞。

然而雷提夫不以为然，11月5日，他们一行抵达了被称为“大象环绕之地”的祖鲁王城姆冈冈德洛武。见到丁刚后，雷提夫说了他的来意，请求丁刚同意布尔人在纳塔尔定居，从事农牧业生产。丁刚对布尔人未经他同意就进入祖鲁境内很不高兴，他还指责布尔人杀了他的人，抢了他的牲畜，雷提夫则辩解说这些不是他们干的，很可能是野猫族人所为。丁刚表示，如果布尔人有诚意，就应该帮他找到杀人者，夺回被抢的牲畜，雷提夫答应了。他还告诉丁刚，祖鲁的老对手玛兹里卡兹人已经被布尔人打跑了，雷提夫此举看似向丁刚示好，实则是显示布尔人的威力，希望借此震慑丁刚，然而丁刚在感到惊恐的同时，也增添了对布尔人的忌惮和敌意。

1838年2月，雷提夫从野猫族人那里夺回了被掠的牲畜，带着67个布尔人返回姆冈冈德洛武。丁刚显得很高兴，双方很快签订协议，祖鲁王国允许布尔人在纳塔尔及附近地区永久居留。

协议签订后，双方举行了热烈的庆祝活动，1838年2月6日，雷提夫向丁刚辞行，丁刚说要为他们举办盛大送别舞会，为了双方的友谊，请雷提夫他们赴会时不要携带武器。可是当赤手空拳的布尔人一进入会场，就被狂舞的祖鲁人围在了中央，当舞会气氛到达高潮时，丁刚突然跳起来大喊，“杀掉这些巫师！”，没有武器的布尔人当即被全部杀死。远处山谷里，早有不详预感的传教士欧文在望远镜里看到了这一幕。

丁刚杀死雷提夫后，立刻挥兵杀向布尔人的营地，2月6日晚，猝不及防的布尔人遭到祖鲁士兵的突然袭击，500多人被杀，大批牲畜被劫，遇害者中包括185个孩童。当夜，一位在附近做生意的意大利妇女特瑞莎·维吉利安发现了祖鲁军队的行动，她骑着快马赶到其他布尔人营地报信，使许多布尔人家庭得以逃脱。

听到雷提夫被杀，营地被洗劫的消息后，凯恩率领他的人马，对祖鲁人展开反击，杀死上百名祖鲁男子，劫掠了500多名祖鲁妇女和许多牲畜。

布尔人首领乌伊斯和博特吉特也率部对祖鲁人实施报复，但是在4月10日，布尔人被诱入伊塔莱尼山谷，他们在那里遭大批祖鲁军队伏击，乌伊斯和他的儿子战死，博特吉特逃出了出来。

4月16日，凯恩再次带领人马进攻祖鲁人，结果与丁刚的弟弟姆潘迪率领的大军相遇，一番激战后，布尔人被击败，凯恩战死。姆潘迪乘胜追击，一直杀到纳塔尔港口，铲除了那里布尔人的居留地，布尔人只得坐船逃到海上。

然而，出乎丁刚意料的是，已经越过龙山的布尔人却顽强地留了下来，没有逃走。于是在他在8月13日派大将恩迪拉率一万士兵进攻布希曼河谷的布尔人，这次布尔人有了准备，他们以290辆牛车结成车阵，并得到一门12磅铁炮的支持，布尔人还在前沿挖了堑壕。布尔人中能参加战斗的只有75人，其他的都是老弱妇孺，但这次妇女也上阵帮助男人们装填子弹。

祖鲁人在清晨开始进攻，冒着枪炮一批又一批前赴后继，但他们在进入长矛投掷射程前就被击倒，少数祖鲁勇士冲到了牛车边，甚至已经爬了上去，却被荆棘挡住，无法冲入车阵。捆着火把的长矛也很少能投进牛车阵中，因此零星的燃烧很快就被扑灭，没有引起祖鲁希人望的大火。战至第三天，祖鲁人付出重大伤亡却无法攻破牛车阵，只得撤军，他们把牛车阵外布尔人的上万头牲畜全部掠走了。这一战，布尔人只有一人阵亡。

失去牲畜后，布尔人的生活陷入困境，他们决定选举新的领袖来带领他们对抗祖鲁人。他们写信给开普殖民地的民兵指挥官比勒陀利乌斯，请求他带人前来增援并担任他们领袖。接到求援信后，比勒陀利乌斯率领464名骑兵和64辆牛车，携带一门舰炮，于1838年11月26日抵达纳塔尔地区。

布尔人骁勇善战，单兵作战能力很强，但是大多没有受过正规军事训练，作风散漫，作战时任意妄为，缺乏有组织的严密攻防进退。比勒陀利乌斯深知这一弱点，他到来后，首先对布尔战士进行整训，制定严格的纪律，要求他们做到令行禁止。布尔人的燧发枪射程为200米，但真正有效的杀伤距离是80米，所以比勒陀利乌斯要求在这个距离上才开枪，因为这个距离在大多数祖鲁战士的长矛投掷射程之外，又能增加射击的准确性，节省弹药。布尔射手的射速是每分钟两到三发，比勒陀利乌斯在每两辆车的联结间隙处放置十名战士，规定每次只允许一个人开火，通过交替轮流射击，达到每分钟三四十发的射速，以此来保持火力输出的连续性。

1838年12月9日，比勒陀利乌斯举行誓师，然后率军出发，准备与祖鲁军队决战。比勒陀利乌斯的牛车队伍由700头犍牛拖拽，每个骑兵配备两匹战马，连同他带来的舰炮，布尔人手中这时有三门炮，这是他们最重要的支援火力。除了战士，比勒陀利乌斯这次还动员了350名马夫，他这样做，是为了支持他的新战术。以往与祖鲁人作战时，牛和马都散放在车阵外，因为作战时，牛马如果在阵中受惊，后果将是灾难性的。但这样处置，即使守住了车阵，人身安全得到保护，牲畜却往往被掠走，失去了牛马的拖拽，在茫茫的内陆中，车队就失去了极机动和补给能力，如果遭到祖鲁人的长期围困，也将陷入绝境。所以比勒陀利乌斯这次要把牛马放在阵中，这些马夫的任务就是看住这些牛马，不让它们因受惊而炸营。

丁刚的王城姆冈冈德洛武群山环绕，只有通过崎岖的伊塔莱尼峡谷才能到达，这个峡谷地势非常险峻，只能容一辆牛车通过，乌伊斯就是在这里中伏身亡的。所以比勒陀利乌斯没有直接进攻峡谷，而是以车阵缓缓推进，同时鸣枪开炮进行操练，希望激怒祖鲁人，引诱他们来进攻，在祖鲁人被大量杀伤而溃败时，再用骑兵出击。

祖鲁人也得到了比勒陀利乌斯前来进攻的消息，丁刚不能容忍布尔人在他的领地上横行，于是派恩迪拉率领16000士兵前去攻击。

1838年12月15日下午，布尔人的游骑发现了祖鲁大军，比勒陀利乌斯下令车队渡过恩康姆河，然后在一条深沟旁，背水结阵。由于恩康姆河又宽又深，是一道天然屏障，营地的南面，是一条深达四米以上的沟堑，非常难以攀爬，这样，布尔人需要防御的只有西面和北面，比勒陀利乌斯可以将火力集中于这两个方向。

比勒陀利乌斯部署完毕，已是夜晚，当夜起了浓雾，祖鲁人不善于夜战，所以没有连夜发起攻击，其前锋3000人悄悄接近了布尔人的牛车阵，在火枪射程外等待黎明。布尔人虽然看不到夜雾中发生了什么，但他们清楚地听到了祖鲁人的脚步声，他们知道一场恶战即将来临。

16日清朝六点，浓雾开始退去，祖鲁士兵唱起了战歌，然后呼啸着发起冲击，布尔人枪炮轰鸣，祖鲁人的攻势如浪潮般一波接一波，战场上弥漫着黑色的硝烟。

祖鲁战士见布尔人火力凶猛，正面攻不下上去，便绕到西南面的深沟里面，试图从那里攀爬上来攻击牛车阵的侧面。比勒陀利乌斯发现后，马上命令一批人冲出车阵，到沟壑边上朝下射击，正在奋力攀登的祖鲁人遭到了屠杀，尸体填满了沟壑。

祖鲁人连续猛攻后，战斗持续到八点钟时，祖鲁人伤亡惨重，又找不到突破口，于是开始撤退。比勒陀利乌斯立刻命令骑兵出击，已经非常疲惫的祖鲁人溃退了，在布尔骑兵的追杀下，有500名祖鲁战士丧生。

这时，祖鲁军队的主力到了恩康姆河对岸，并开始渡河，布尔人赶到河边，对着密集的祖鲁渡河队伍猛烈开火，大批祖鲁士兵被打死在河中。

祖鲁人手中这时也有一些火枪，丁刚知道火枪威力强大，他也想建立自己的火枪队，他在与白人贸易时，要求他们以火枪来支付。但是白人在交付的火枪中，总会故意缺失一些零件，也不会教他们正确的射击方法，所以祖鲁人那时还不知道怎么使用火枪，射出的子弹漫无目标，不会对布尔人形成威胁。

在激战中，比勒陀利乌斯发现了祖鲁军队设在后方高地上的指挥所，于是他命令集中炮火朝那里猛轰，祖鲁人的指挥所被摧毁了。

祖鲁军队不顾伤亡渡过恩康姆后，集结在西北方向，然后对牛车阵发起了凶猛攻击，但他们的密集队形在燧发枪铅弹和火炮葡萄弹的打击下，死伤枕籍，不得不后退，然而后面的祖鲁人正源源不断地冲上来，两股人马撞在一起，堆成了人山，成了布尔人的靶子。到中午11点时，祖鲁人终于无法承受巨大的生命损失，全面崩溃了。比勒陀利乌斯马上亲率骑兵追击，大批祖鲁士兵被赶进河里又遭射杀。1000多名祖鲁人死在河里，河水被鲜血染红，这条河从此被称为血河，而这场战斗被称为血河之战。

战斗全部结束时，有超过3000名祖鲁士兵阵亡，而布尔人只有3人受伤，比勒陀利乌斯就是其中之一。

此战过后，主力损失殆尽的丁刚已经无力对抗布尔人，比勒陀利乌斯则挥军直指姆冈冈德洛武。丁刚知道大势已去，便烧毁王城逃跑了。20日，布尔人进入了这个“大象环绕的地方”，他们得到了丁刚没来得及烧毁的一吨象牙。21日，他们在刑场里发现了雷提夫的尸体，并在他的包里找到了那份协议。随后他们收集了与雷提夫一起遇害的布尔人骸骨，并将他们安葬。

1849年，比勒陀利乌斯带领的一队移民，在北部内陆建立了德兰士瓦共和国。1855年，比勒陀利乌斯的儿子将德兰士瓦共和国的首都命名为比勒陀利亚，以此纪念他的父母，比勒陀利亚也就是现在南非的行政首都茨瓦内。另一支布尔人则于1854年在中部地区建立了奥兰治自由邦，首都是布隆方丹。

血河战役后，布尔人在每年的12月16日都要举行纪念活动，并将这一天命名为“誓言日”，他们还在比勒陀利亚建造了南非先民纪念馆，纪念雷提夫、比勒陀利乌斯等人。南非种族隔离政府被推翻后，黑人曾要求拆毁这座建筑，但是曼德拉总统说：“历史就是历史，任何国家，任何组织或者任何个人，是无权篡改历史。我们后人能够做的就是一件事情，就是不要让历史的悲剧重演。”这座建筑因此得以保留，12月16日这一天，如今已经被南非政府改为“种族和解日”，是南非的公共假日。

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