当我们谈论人类和动物的根本区别时,我们确切地知道动物是谁。不管是野生群还是研究室群,它们的差异和变化都不大,都在等待基因随着自然选择慢慢进化。
唯一的例外是人工驯化的选择。我们喜欢的蔬菜和水果谷物都是几千年来精选饲养的家禽、家畜、水产品和宠物也是如此。
人工选择的力量这么大,看看千奇百怪的狗就知道了。
但是即使是最大和最小的狗,基因上还没有生殖隔离,他们的生殖隔离只是体型。
同样,当我们把人与动物相比时,我们派出的那个“人”是谁?
——是在城市努力工作的上班族吗?
——还是富油的阿拉伯王子?
——还是生活在现代原始部落的布什满山人(San)?
——还是Hadza?
我们可以把古人比作贤人。例如,可以把钻木取火的苏仁和“疯狂电神”尼古拉特斯拉进行比较。
总之,他们之间的外貌体型差异不大,但能力差距太大。我们选拔的代表大到可以影响“人和动物的根本差异”。
人与人之间巨大的不平等现象是如何产生的?是不是天生的?如果不是,为什么存在?
博学多才的贾雷德戴蒙德(1937-)挑战了这个问题。他在UCLA工作,是跨学科研究的“通识”,在进化生物学、鸟类学、人类学、历史、地理、语言学等领域都有重要贡献。1997年,他出版了一本名为《枪炮、病菌和钢铁》的著作,讲述了人类不平等的背后故事。
戴蒙德的故事始于25年前(1972年),当时他正在巴布亚新几内亚研究鸟类的进化,偶然遇到了该地区一位年轻的土著政治家耶里。
丽丽忧心忡忡。巴布亚新几内亚的原住民是200多年前的石器时代。欧洲人带来了眼花缭乱的知识和物品,但他们是“原始的”
人”。带领族人走向自立、自强、崛起是这个年轻政治家的初心和使命。
耶利提给戴蒙德的问题简单而朴素:“为什么你们白人制造那么多货物运到新几内亚,而我们黑人却几乎没有属于我们的货物呢?”。
这个问题戴蒙德思考了25年,1997年他用上面那本书给出了回答。
线索来自于西班牙征服者
十六世纪,是西班牙征服者创造军事奇迹的世纪。科尔特斯带领600人征服人口1500万的墨西哥阿兹特克帝国;皮萨罗指挥168人征服人口约600万的秘鲁印加帝国,这是军事史上最惊人的奇迹。不仅如此,被俘后的印加皇帝和将军们,还一而再、再而三地被征服者欺骗戏弄,也是人类史上的奇迹。
客观上,在皮萨罗跟印加皇帝相遇前,侵略者带到美洲,经由墨西哥向南传染的天花已经重挫了印加帝国。
印加帝国还在青铜时代,没有枪炮、没有马匹、没有钢铁。
在皮萨罗带来的火绳枪、高头大马、长枪利剑、钢铁盔甲以及军事指挥技术面前,印加帝国几十万“手无寸铁”的军队被连打带吓唬,魂飞魄散、溃不成军是必然的。
戴蒙德并没有把这个胜利荣耀给征服者,反而指出皮萨罗就是个猪倌出身的文盲,他的胜利是可耻的,本质上是欧亚文明发展的结果。
皮萨罗利用了航海、军事、枪炮、刀剑、诡计等等,都要归结到欧亚文明的起源发展,其中没有任何一样是皮萨罗本人的发明。
文明为什么偏爱欧亚大陆
这是自然的馈赠。
只有欧亚大陆才具有适宜发展农牧业的野生动植物组合,包括小麦、大麦、水稻等优质高产作物,以及牛、羊、猪、马、狗、鸡、鸭、鹅等牲畜家禽,有的适合食用,有的还可以作为畜力加以利用,或者用于军事。相比之下非洲有高粱、非洲稻,但牲畜只有驴,它的斑马无法驯化;美洲虽然在玉米土豆上占优势,但它只有羊驼。
更重要的是欧亚大陆得天独厚的东西狭长的同纬度地理条件,都从事相同的种植养殖。这使得哪怕是相隔千山万水的两个村庄,他们之间的种子种畜物资交换、种植养殖技术交流乃至社会生活方式交流,都有天然而强烈的必要性。这种交流交换之下,粮食和物资很快就富足起来,人口就增加了,更精细的区域分工和行业分工就会自发出现。甚至,疾病免疫力也增强了。
各个地方还会不断地发明出各种有利于交流交换、冲突和控制冲突的办法,例如集市、城市、文字、货币、国家以及宗教等等,这些重要发明在起初都会极大地促进商业、手工业、农牧业的繁荣。容纳大量陌生人的人类文明就此点燃和传播开来。
人比动物多一根脐带
因此,人并不是表面那样子,人的身后藏着秘密。
戴蒙德给了“人和动物的根本区别”一个启示,造成人与人之间的巨大差异的东西,也许就是“人和动物的根本区别”的最重要线索。它就是:智力劳动和传承。
因为:
早期人类面对自然灾害、食物短缺、疾病和其他物种攻击等,也会非常棘手,他们的表现不会比猿类强出太多,不会像今天的人类巧施魔法轻松脱险。
但是他们逐渐发展了一套语言符号工具,使得除了亲历亲为的“见识”,还可以有道听途说的"见闻"、“知识”。同时由于有可以公开透明的行动计划,“智力劳动”变得可以剥离和度量。
智力劳动激励了每个个体,使得人类文明不再封闭保守听天由命,而是开放进步日新月异。
每一场围猎、每一番迁徙、每一件工具、每一份食物、每一出游戏里面,都蕴藏智力劳动,有过程、有结果和有激励。这是一个正反馈,不断地激励智力劳动,而创造的知识流传开来、传承下去,文明就渐渐长大。
老年人成为了活的图书馆,陌生人的见闻也可能是宝贵的财富,人与人彼此的需要是天然的互利的。只要通信和交通支持,社会规模越大智力劳动越踊跃,文明就生长得越快。
于是,相比动物,所有的人都是作弊的、“开挂”的。他们比动物多一根脐带,这根脐带连接人类文明——人类所有知识的总和。
敬畏和谦卑
我们讨论人与动物的根本区别时,可以沿着“智力劳动和传承”这个线索,继续在认知神经、分子生物学以及比较心理学的求索。
但是,对这个"根本区别"不需要有太强的预期,人在生物意义上只是比黑猩猩进步了一点点。这一点点导致人类有了高级语言,以及互相之间可以建立基于符号的信息连接。
真正使人类独一无二、不可一世的是后面连接的(万年/1000亿人)文明,只要可以建立稳定连接,任何人都可能是最强大的人。
皮萨罗只是个贪婪的冒险家,占领印加帝国十年后(1541),他被他的亲密战友杀害。
耶利的心里可以有些宽慰,作为生物意义上的“人”,他们并不落后,白人也并不先进,他们的区别仅在于那根“文明脐带”。
可是,如何接纳耶利同族这些“文明遗珠”,给他们平等的文明脐带,依然是前途未卜。
不仅如此,皮萨罗那样“不把人当人”的“妄人”,也还比比皆是。
无知是狂妄的底气,骄傲的现代人,需要保持对文明的敬畏和谦卑。
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