【雏龙】中国发现了迄今为止科学记录最完整的鸭嘴兽胚胎

鸭嘴兽胚胎

封面新闻记者刘健王月新

5月11日，福建省营养石自然历史博物馆、中国地质大学(北京)、台湾自然科学博物馆和加拿大自然博物馆的学者共同发表了有趣的论文。文章描述了来自江西省赣州盆地上白统河口的两个恐龙胚胎，记录了迄今为止作为科学记录记载的最完整的鸭嘴兽胚胎。该标本收藏在福建省营养石自然历史博物馆，可以回答有关恐龙发育和繁殖的重要问题。

这篇论文最近发表在学术杂志BMC Ecology and Evolution(《BMC生态与进化》)上。2000年左右，永良集团董事长收集了可疑的鸡蛋化石。2015年福建省灵良石自然历史博物馆建立期间，在福建省文物局的支持和组织下，博物馆馆长纽扣和过程对仓库现有标本进行了全面梳理和整理，在整理具有潜在研究价值的标本组织过程中发现了该卵化石。

2019年，中国地质大学(北京)苏利达课题组与福建省灵良石自然历史博物馆合作，开始了对该标本的详细研究。战后利用同步辐射、MCT扫描等技术手段查看标本，取得了2021年12月发表的“迄今为止科学记录中最完美的恐龙胚胎”等多项成果。

鸭嘴兽胚胎

此次公布的鸭嘴龙类胚胎在博物馆被称为“英贝贝”，起源于赣南地区白垩纪晚期地层，距今约7200 ~ 6600万年前。有英贝贝胚胎的卵是长约9厘米的椭圆形，体积约660毫升，胚胎部分约占整个卵的40%，胚胎卵有约0.4毫米厚的蛋壳，其微观结构表明它属于原卵科(Spheroolithidae)。

根据恐龙胚胎的头骨、脊椎和四肢骨骼的独特形状，可以推测卵中包含的化石胚胎“英贝贝”属于鸭嘴兽。这是一种生活在恐龙时代末期的大型食草性恐龙，都有着辨识度很高的鸭子般的扁平嘴巴。著名的埃德蒙顿龙、山东龙、青岛龙、头盔龙、紫慕龙都属于这个集团。

鸭嘴兽胚胎并非全世界首次发现，但这种新的鸭嘴兽胚胎是迄今为止同类中保存最好的胚胎。但是学者们很难确切地知道这个胚胎组代表鸭嘴龙类的具体哪些物种。因为特定物种的情感特征往往会在生命后期显现出来。但是，保留在胚胎头骨顶部后边缘的原始鳞骨的独特形状：后侧突然变高变钝，使人想起亚洲的LEVNESOVIA(LEVNESOVIA)、TANIUS(TANIUS)等鸭嘴兽超纲恐龙。

这次发现的卵和胚胎化石的大小与北美尚白鹤相比更特别的鸭嘴兽(hadrosaurids)相比。这种鸭嘴兽传统上分为两类：头骨上精巧的空心龙亚科(lambeosaurines)和没有这种脊背的SAOLOPI或鸭嘴兽亚科(hadrosaurines)。(Lambeosaurines、Lambeosaurines、Lambeosaurines)。

一般来说，鸭嘴兽亚科产下的蛋比赖斯隆亚科小得多(体积分别为900毫升和4000毫升)，因此孵出的幼崽也很小。不仅如此，鸭嘴龙亚科的幼龙被认为发育程度比赖斯龙亚科低，尤其是在四肢骨骼形成方面。也就是说鸭嘴兽亚科的幼龙制作得晚，孵化后过了很长时间，四肢骨骼才会完全生长。(阿尔伯特爱因斯坦，Northern Exposure(美国电视剧)，动物名言)相反，体型较大的赖斯龙亚科幼龙制造得早，出生后很快就可以加入龙军。

这个有趣的差异自然会给进化生物学家们带来关于鸭嘴龙祖先性的问题。鸭嘴龙类的祖先在孵化过程中是幼龙制造得晚还是制造得早？阿尔伯特爱因斯坦，Northern Exposure(美国电视剧)，《进化名言》)这次发现的“英贝贝”胚胎卵中，卵和胚胎都很小，类似鸭嘴兽亚科。这表明，小蛋和慢性病阿里龙是鸭嘴兽类的原始特性，赖斯龙亚科更大的蛋来自赵成雏龙，这正是“英贝贝”恐龙胚胎告诉我们的最重要的科学新知。

鸭嘴兽胚胎

知识扩展

恐龙蛋和恐龙胚胎

和其他爬行动物一样，恐龙也是卵生动物。恐龙统治地球的1.6亿年历史中，保留着大量恐龙卵，其中一些经过长期地质作用形成的化石保存在中生代地层中。

自1859年以来，在世界各地和我国许多中生代地层，特别是白垩纪晚期地层中发现了大量恐龙蛋化石。一般来说，恐龙鸡蛋化石只保留蛋壳结构，内部的蛋清和蛋黄已经消失，取而代之的是矿物质溶液通过蛋壳渗透，填满空腔。恐龙蛋化石形态包括圆形、椭圆形、卵圆形、橄榄状等

多种形状，尺寸从鹌鹑蛋大小，到大的超过50厘米，这些恐龙蛋中目前只有很少一部分能被确定是哪种恐龙所产。

极少数恐龙蛋内还保存有胚胎化石，是最稀有的化石之一，这些化石为研究恐龙的生殖发育、行为、演化以及古生态提供了宝贵资料。然而，多种因素的作用下，恐龙胚胎发育的任何阶段都可能停止，其早期胚胎的骨化程度很低，化石难以分辨，只有当恐龙蛋中的胚胎到了一定的发育阶段之后，我们才有可能找到保存较为完整的、易分辨的胚胎化石。

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