树懒的动作比乌龟还慢，它们是怎么存活下去的，为什么没有灭绝？

作为地球上最懒的哺乳动物，“不要和我比，我懒得和你比”可以说是树懒的座右铭。树懒这种动物懒到什么程度了？据说有一天，一只树懒在以缓慢的速度吃树叶，一个当地原住民实在看不到，于是帮这只树懒把树叶塞进嘴里。过了几天，这些原住民发现这些树叶还在这些树懒的嘴里，只是有点腐烂，为什么会变成这样？因为懒得嚼。

这并不夸张。树叶是树懒最重要的食物。吃树叶的时候，通常把树叶放在嘴里很长时间，直到口水消化了树叶，才会慢慢吞下去。

树懒不光吃得慢，消化得也慢，它吃下的树叶一般都要花差不多一个月的时间才能消化完，有时甚至需要50天。

试想一下，连吃东西都这样懒，你还指望树懒在其他方面会勒快一点吗？事实上，树懒基本上是处于能不动就不动的状态，它们通常的状态都是在出太阳的时候，把肚皮对着太阳并且跟随着太阳慢慢地转动，为什么要这样做呢？这是因为它们运动量太少，以至于无法维持自己的体温……

当然树懒有时候也会运动，特别是遇到危险的时候，它们的速度可以高达每秒钟……0.2米，这是因为树懒四肢的肌肉已经严重退化，在地面上行动的时候，只能用前肢的那一点点力量来拖着身体前进。话说乌龟都能爬出每秒钟0.28米的“高速”，因此“树懒的动作比乌龟还慢”这种说法的可信度是非常高的。

那么问题就来了，树懒的动作比乌龟还慢，它们是怎么存活下去的，为什么没有灭绝？

树懒的栖息地是中美洲及南美洲的热带雨林，在这里它们是有天敌的，主要是蟒蛇以及猛禽，树懒应对天敌的办法就是保护色，除了自身的毛色与热带雨林的背景非常相似以外，在它们身上通常还长有很多的藻类（这些藻类还是树懒的食物），这可以让树懒与周围的环境几乎融为一体，再加上它们超级缓慢的动作，蟒蛇和猛禽想要发现那是它们相当的困难。

可以看到，树懒在树上是比较安全的，树懒的新陈代谢极慢，所以它们需要消耗的能量很少，一般来讲一棵树的树叶就可以维持它们的生存，因此它们基本上都是不用下树去四处活动的，这也大大降低了树懒被其他动物袭击的可能性。

树懒有个奇葩的习惯，那就是它们需要排便的时候，必须要到树下去，这对于树懒而言是一件很危险的事情，事实上超过50%的树懒都是死于下树排便时被食肉动物袭击。然而树懒却不是这些食肉动物的菜，拿当地土著的话来讲就是“树懒的肉比猴子的肉还臭，比鳄鱼的肉还腥，比木柴还要干涩”，可以想象的是，当某只尝过了树懒的味道的食肉动物下一次遇上树懒时，是根本提不起任何的食欲的。

而且树懒还有一身密实的皮毛，可以抵御一定程度的抓咬，食肉动物想要伤到树懒也要费很大的劲，这种事一传十，十传百，很快大家都会意识到树懒除了不好啃以外，味道也非常难以下咽，去捕食树懒明显是一件费力不讨好的事，有那个精力还不如去吃点别的什么，于是来到树下的树懒也就相对要安全得多了。

不管怎么说，树懒下树排便这件事还是比较危险的，毕竟热带雨林的食肉动物那么多，万一碰上了一只饿得发晕的就惨了。值得庆幸的是，树懒并不会经常排便，由于食物消化得很慢，它们通常都是一个星期才会排一次便。

在地球生命漫长的演化史中，每一种到现在都还没有灭绝的物种都自有生存之道，我们可以看到，虽然树懒的动作比乌龟还慢，但是它们却以上述独特的方式在残酷的大自然中生存了下来。令人担心的是，由于人类不断地开垦森林，树懒的栖息地正在逐渐缩小，如果这种情况没有得到改善，在不久的将来，树懒这种地球上最懒的哺乳动物将会消失在我们的眼前。

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