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全世界近18亿人感染了结核分枝杆菌,这是一种常见且偶尔致命的细菌,每年导致数百万例结核病。这种细菌与人类一起进化了几千年,为了自身利益,它想出了一种从人类宿主那里获取营养的方法。人类也有同样复杂的反击方式。
在一项新的研究中,密歇根大学和哈佛大学的研究人员发现了一种特定的机制:免疫系统使用一种叫做衣康酸的“武器”来靶向结核分枝杆菌。相关研究成果发表在2019年11月1日的《科学》杂志上,标题为“衣康酰辅酶a在甲基丙二酰辅酶a变位酶中形成稳定的自由基,并轨道其活性和修复”。
维生素B12的化学结构,图片来自维基百科。
直到最近才发现,当受到攻击时,免疫系统会产生大量的衣康酸。到目前为止,衣康酸如何解除和交出这种病原菌在某种程度上仍然是一个谜。
结核分枝杆菌隐藏在人体免疫细胞中,利用胆固醇获取生长增殖所需的能量。在这个过程中,细菌会产生一种叫做丙酸的有毒中间体,必须将其去除。
消除丙酸的策略依赖于来自人类宿主的维生素B12。该论文的作者、密歇根大学生物化学教授鲁玛·班纳吉博士说:“B12是一种非常有趣的维生素,因为我们的细胞在非常低的浓度下需要它,这可能是所有维生素中最低的浓度,但它是生命所必需的。”
早在60多年前,人们就发现了这种维生素的一种生物活性形式,称为辅酶B12,它参与细胞代谢。辅酶B12允许细菌和人类细胞发生非常复杂的化学反应,因为它可以释放自由基,从而使非常具有挑战性的化学反应成为可能。
一般自由基都很不稳定,所以寿命短。班纳吉说:“在体内,自由基由于其高反应性,会导致细胞损伤和DNA损伤。”她解释说,辅酶B12产生的那对自由基——称为双自由基——非常活跃,这就提出了一个问题,即依赖于辅酶B12的甲基丙二酰辅酶a变位酶怎么可能含有并使用这种双自由基?
在这项新的研究中,这些研究人员能够证实衣康酸-辅酶a的活化形式衣康酸阻断了结核分枝杆菌B12依赖性途径,并阻止它们与丙酸一起生长。Banerjee说,它这样做是作为诱饵,“诱导这种B12依赖酶使用衣康酰-CoA作为底物,这随后导致其中一个自由基自杀。”
此外,衣康醇-辅酶A/辅酶B12反应产生稳定的双自由基,持续1小时以上,但没有迅速消失。因此,本文的第一作者,密歇根大学生物化学系的Markus Ruetz博士,与密歇根大学化学系的Markos Koutmos博士领导的结构生物学团队合作,培育了含有稳定双自由基的B12依赖酶的晶体,并获得了其三维结构。
Ruetz说:“这是第一次有人观察到这种双自由基。”Koutmos补充说,“了解酶如何利用这种反应性可能有助于我们改变这种方法的使用,在化学中可能是无价的。”
这一新发现也可以解释为什么3% ~ 5%的人类携带突变基因。班纳吉说:“除了B12水平略低,CLYBL基因突变的人没有明显的不良反应。”他推测这将有助于防止感染。
参考文献:
1.Markus Ruetz等. Itaconyl-CoA在甲基丙二酰-CoA变位酶中形成稳定的双自由基,破坏其活性和修复。Science,2019,doi:10.1126/science.aay0934。
2.李正吉·鲍尔。免疫系统模仿病原体。Science,2019,doi:10.1126/science.aaz4540。
3.免疫系统靶向维生素B12途径来中和细菌
https://medical xpress . com/news/2019-10-免疫-维生素-B12-途径-中和. html
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