普洱熟茶,从它诞生之初开始,便被大家打上了“适口”、“柔滑”的标签。但同时,也很少有人会对熟普报以非常高的后期转化期待,茶企也多用普通毛茶原料进行发酵制作。
这其中除了后期转化价值期待不高的原因之外,也包含了毛茶原料渥堆成本风险的控制。更有人甚至认为用高等级原料做熟普,是暴殄天物……
然而,事实真是这样?至少,茶语网不是这样认为,今天,咱就来聊聊用高等级原料做熟茶这件事。
▎我们先从火腿讲起
今天的话题是普洱茶,但我们得先从一块猪肉讲起:大概在千余年之前,人们无意中发现,用盐腌渍过的肉类,可以在常温之下有着更长的保存时间,于是火腿便诞生了。
可以说,发明火腿的初衷,只是为了延长肉类的保质期,人们不会过分讲究肉质的优劣或者盐的等级,或许更为新鲜和优质的肉类都会用来进行及时烹饪。但随着人们在饮食艺术上的不断追求,大家渐渐发现,用优质的肉类和高等级的盐,再加上不断完善的腌制方式,这样的火腿在充分发酵之后,会呈现出更令人拍案叫绝的优秀口感。
看,从最初的保存方式到现在的美味追求,对感官体验的极致满足是人们对饮食精益求精的原动力。其实,茶叶何尝不是如此?譬如大家非常熟悉的普洱熟茶。
▎从适口到品饮价值,熟普开始了改变
和来自云南的诺邓火腿一样,云南茶人们在最初研制普洱熟茶的时候,最高的追求就是用高标准工艺保证这类茶,能有类似于普洱生茶陈放后的适口感,可以买回家就直接饮用。所以大家不会对普洱熟茶的后期陈化有着很高的期待。
而且因为普洱熟茶在制作过程中,每次需要至少1吨的毛茶进行渥堆发酵,稍微掌握不好工艺,便会使得成吨的毛茶付诸东流,出于对成本的把控,一般来说,茶厂轻易不会用高等级的毛茶原料来制作普洱熟茶。
所以,在很长一段时间里,大家对熟普的概念都一直保持在“适口就行”的印象上,更别谈对后期陈化效果的价值预期、在原料选择上的考量。
但是,这样的状态并非一成不变。
近几年来,随着普洱茶的流行,茶圈子里有相当一部分购买力强的人热衷于熟普。同时,国营茶厂改制为民营后,很多茶企开始对制茶技术精益求精,也包括熟普。
自此,大家对熟普的要求就不再满足于“当下的好喝”了。能否让堆味及粗糙感更少?如何提升等级,更具品质感,让熟普更好喝?甚至于有了对陈化的价值预期。而这,也刺激着人们在追求熟普的道路上更上一层楼。
▎艺高人胆大的茶企值得尊敬
在这样的“不满足”的需求之下,各种大胆的实验应运而生。比如尝试用某一些知名区域的原料做熟普,发现其香气会更好,除了常见的陈香,还会有诸如清晰的果香的可能;又比如用大树茶的原料做熟普,从原料到产品都体现着生态健康的概念,也有后期转化的惊喜……
然而,这样的实验,往往伴随着高昂的成本。我们前面已经提到了,如果做生普,工艺考究的前提下,没有太大的失败风险;但做熟普,至少要用1吨起数量的毛茶才能构成渥堆发酵的环境。
在长达几个月的渥堆精制过程中,有着发酵不当、烧心等多个环节风险。如果在某个环节出了岔子,这数量庞大的毛茶也就算是废了,更何况这是一个需要不断尝试的过程。用高等级的毛茶做原料,当真称得上艺高人胆大。
难怪有不少业内人士感叹到,这些愿意在产品品质上花费更多精力的茶企都应该值得尊敬。除了对工艺的严格控制,对品质的要求,还要有足够的魄力和一定的资金实力,才敢如此“追求”熟普。
▎不断地探索成就了更美好
但是,高昂的成本也带来了可喜的发现。从市场的反馈看,在保证渥堆工艺的高标准之下,用高等级原料(用春茶、大树茶或者全芽头等不同类别的原料)做出来的熟普,无论是等级还是滋味都有了更好的呈现,甚至让熟普在很多的年头里始终维持一个较高的口感峰值,有了更高的陈化价值。
虽然这个结果也是大家近几年的研究所得,样本还不足以支撑一个成熟的市场,但就目前品饮级的中高端熟普产品而言,也有很多品牌做了较为成功的尝试。
譬如一直致力于打造“原产地高端茶品专业制造商”的益木堂,就将“春茶料熟普”的概念践行着。
这个品牌全系列共推出了7款熟茶产品,原料均采用西双版纳高海拔山区的春季纯手工晒青,堆味尽可能的得到了降低,并有了较好的品饮价值。
其中,对于大树料的尝试上,为2015年上市的“益心良木”,原料皆选自于勐海的布朗山早春古树晒青毛茶进行发酵,口感厚、润、黏、滑,品质相当优秀。
而采用易武早春古树料,于今年发酵的“头品贡”已经起堆,正静静的在茶厂仓库内陈化,预计将于2016年的年初投放市场。
这些产品的品质保证,皆因益木堂始终坚持只用春季纯手工茶菁来作为所有产品原料,并严苛要求每一道制茶工艺。这7款坚持用春茶默默发酵制成的熟茶,也一直默默地静候着你的品评。
▎附:益木堂全系列其他熟茶产品
益木堂熟茶“迷你沱”
益木堂“笋壳陈香砖”
益木堂“和”熟茶
益木堂“寻香识木”熟茶
益木堂“御赏”熟茶
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