【澳洲红酒百年老滕】是“无价之宝”还是“倚老卖老”，百年老藤的葡萄酒真的更好吗？

法语Vieilles vignes或英语Old vine和西班牙的Cepas viejas都经常出现在各国葡萄酒的封面上，指的是老葡萄树的意思。

特别标出来，意味着老树是质量的象征。

但葡萄真的是越老越好吗？年轻的葡萄树就酿不成世界级的珍酿吗？

在葡萄酒的领域里少有放诸四海皆准的道理，老树自是其一。

什么是老藤呢？

其实，关于老藤的定义目前尚无定论。世界上绝大多数的国家和产区并没有明文的法律或行业规定。通常情况下，葡萄藤的寿命可长达80年以上，在葡萄酒业中，一般将葡萄藤年龄40年以上的称为老藤。

葡萄幼株首3年不能生长适合酿酒的葡萄；3至7年间养份集中于主干和根部，偶尔能出产质量好的葡萄；7至20年间，主干储藏充足，根部发育稳健，葡萄产量丰富；而到40-50年后，和人一样，基本上被认为是老藤了。

不过，也有一些地区对其进行了规定。南澳洲巴罗萨谷产区的葡萄酒协会就制定了关于老藤年龄界定的规定：树龄35年可称为老藤，70年称为幸存老藤，100年称为百年老藤，125年以上称为始祖老藤。

普遍观点：老藤葡萄酒的品质更好

老藤的根扎得深，可以吸取深层土壤的养分和水源。老藤产量较低，故每粒葡萄所得的养分更集中，更能酿出香气馥郁、味道浓厚的葡萄酒。这一点对于哪些对于产量敏感的葡萄品种尤其重要，比如说勃艮第的黑皮诺，比如说西班牙的歌海娜。

在勃艮第，采用能够自然降低产量的老树，能酿成较佳的风味，有更为深厚的酒体，也更结实有力。黑皮诺同时也是最能反应土地特色的品种，老树扎根较深，在反应葡萄园风味上自然要比年轻的葡萄树有利许多。

西班牙的歌海娜曾被视为较平庸的品种，如果葡萄农将其拔除改种其他优质名种甚至还可以得到国家的补助。这个品种在年轻时，风味较粗犷；不过，如果是六、七十年以上的老树却完全改观，单宁质地变得细腻许多。近年来，百年老树的歌海娜葡萄酒成为酿酒师追寻的珍贵品种，如Alvaro Palacios的L’Ermita，逐渐成为西班牙最昂贵的葡萄酒之后，依靠的，正是前人遗留的老树葡萄园。

从市面上的价格来看，一般而言，老藤葡萄酒的价格确实要比普通同等级葡萄酒的价格高。

质疑：年轻的葡萄藤就不能够酿好酒？

然而，并不是所有的人都认为老藤葡萄酒的品质更好。法国知名酿酒顾问丹尼斯•迪布迪厄（Denis Dubourdieu）则对这一理论提出了抨击。丹尼斯•迪布迪厄表示：“从过去的实验看来，采自年轻葡萄藤的葡萄酿制的葡萄酒比老藤葡萄酒更出色。‘老藤酿好酒’这不是绝对的真理。

比如在波尔多，并不太时兴老树，除了少见于酒标，大部份的酒庄在种植三、四十年之后，大多会将葡萄树全面拔除，重新种植新树苗以维持产能，他们并不相信老树才能成就佳酿。

这个可能一方面波尔多更加商业化，他们功利不太能接受老藤的低产量，另一方面也因当地采用的葡萄品种如赤霞珠和美乐都属于产量稍高一些也能酿成精致红酒的品种。即使是波尔多的白葡萄品种如长相思，在酿造强调清爽风味的白酒和气泡酒时，老树因为产量低，可能会让风味过于浓缩。

哪里的老藤葡萄酒比较多？

在西班牙因为到相当晚近在葡萄园的管理上都相当粗疏，少有合理化管理的重种计划，意外地留下非常大量，极珍贵的老树葡萄园，比如说胡米亚产区。但在新世界国家，却有比旧大陆还要老的老树，如澳洲的南澳或是智利，由于没有受到根瘤蚜的病害，还存有一些十九世纪自欧洲引进，原根种植没有嫁接砧木的百年老藤，自是更加珍贵。

PS：不过看到老藤葡萄酒一定要确认一下，因为有的时候国内为了宣传，把10多年的葡萄树也称为老藤。