柯尔特蟒蛇型左轮 曾经的左轮之王：柯尔特“蟒蛇”

“蟒蛇”是柯尔特公司生产的一种威力强大的.357马格南口径转轮手枪，该枪在1955年正式推出并且批量生产，最初的打算是想设计一种定位于比赛使用的.38特种口径单/双动击发的转轮手枪，但结果由于偶然的决定，最后造就了一支以精度和威力著称的.357口径经典转轮手枪。

.357马格南口径转轮手枪弹是由S&W公司研制的。S&W公司的设计人员以原来的.38特种转轮手枪弹为基础，设计一种综合了良好侵彻力、平直弹道和较远射程的警用、自卫和狩猎用的转轮手枪弹，最后在1934年推出了现在的.357马格南手枪弹，这是最早的马格南手枪弹，从此手枪弹高速进入马格南时代。虽然.44马格南、.454 Casull、.41马格南等还有多种威力比它更大的马格南弹但是这些威力更大的马格南弹后座令人难以掌控，而357马格南弹却是更极好的自卫枪弹，其停止作用强，侵彻能力高，初速比起.38 Special弹大大提高，枪口动能也提高了2倍多，在近距离内甚至可以猎鹿。

这种口径还有一个特点，那就是一把.357马格南口径转轮手枪在必要情况下，可以使用.38 Special弹应急，但反过来一把.38 Special口径的转轮手枪却不能接纳.357马格南弹。虽然这两种枪弹的弹头直径和弹壳直径相同，但.357马格南弹的弹壳加长了2.5mm，因此.38 Special口径转轮手枪的弹巢装不进.357马格南弹。

“蟒蛇”手枪是一种双动击发手枪，但是也能用手扳下击锤进行单动射击，弹巢向左侧摇出进行退壳和装填。击发机构可以根据用户的需求由柯尔特专门店进行调整，使扳机扣力更轻柔不会让客户感觉使用起来有不适感。由于最初的目的是要设计一种特别坚固的手枪，因此“蟒蛇”转轮手枪的设计是在一个.41口径转轮手枪底把的基础上进行的，因此该枪特别坚固和耐用，底把内有保险装置和柯尔特专利的转轮定位器。标准的“蟒蛇”手枪采用胡桃木握把，而警用型多为带手指凹槽的橡胶握把，虽然橡胶握把的外形不如胡桃木握把那般经典漂亮，但手感好，而且有助于控制后坐力。

枪管是螺接进底把的，枪管上面有一个斜坡形的肋条，根据枪管长度的不同，肋条下与枪管外壁之间分别内有1～4个排气孔式的长形孔洞，这样的设计据说是防止大量射击后枪管表面的热气影响瞄准视线的。在枪管下面有一直延伸到枪口端面的枪管下凸耳，枪管下凸耳里面挖空，因此重量并不大，退壳杆收容在枪管下凸耳中。

“蟒蛇”手枪的战斗型机械瞄具很适合快速瞄准。片状准星用销子固定在枪管顶肋条骨顶的斜坡上，可以在枪厂或通过专业枪匠更换，准星嵌有橙色的塑料片，在光线昏暗的条件下也容易使用；缺口式照门也可以拆卸和更换，可用改锥来调整风偏和高低。所有的型号都能安装瞄准镜，瞄准镜架固定在肋条上。

“蟒蛇”手枪有4种不同长度的枪型，最初推出时只有6英寸枪管型，后来针对不同客户的需要分别推出了枪管长度为2.5英寸、4英寸和8英寸的型号，以便方便客户的挑选以及使用。人们通过肋条内的假排气孔数目能辨认出这些型号来。

但随着时代的不断改变，当执法机构开始流行使用大容量半自动手枪后，“蟒蛇”手枪最终还是连同其他的警用转轮手枪一起被各式各样的大容量弹匣半自动手枪所取代。今天这种转轮手枪只能向独家的柯尔特订货商订购，零售价格在1000美元以上。