【煮酒论史】唐武宗会昌法难：为何尽诛佛、法、僧

千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

——（唐）杜牧《江南春》

隋唐时期，中国佛教的发展，进入了繁荣与鼎盛时期。

佛教传入中国后，有一个逐渐被理解和接受的过程。到了隋唐时期，佛教基本完成了它的中国化过程，形成了八个宗派，有“大乘八宗”之说，指的是天台宗、三论宗、法相唯识宗、华严宗、律宗、禅宗、净土宗、密宗。

佛教各个宗派都有自己的祖师，各派祖师都根据不同的经典来构建自己的思想体系，并借此来抬高本宗的思想，确立本宗的正统和权威。中国佛教的发展至此到了巅峰时期。

佛教的发展与皇权的态度密不可分。

李唐政权建立后，为了抬高李姓的地位，高祖李渊曾认道教教主李耳为祖宗，所以考虑安排了道、儒、佛的政治次序。

唐太宗李世民即位后，继续兴道抑佛，明确表示道教要排在佛教之前。

与李唐皇帝有所不同的是，武则天要“变唐为周”当女皇，篡夺李姓政权，便采取了兴佛抑道的政策，大力利用佛教。

武则天数次亲临法筵，参加诵经活动，为一般的翻译经文作序，我们所熟知的开经偈就是由她撰写：

无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。

我今见闻得受持，愿解如来真实义。

唐中宗李显也就是武则天第三个儿子复位后，又兴道抑佛，而韦皇后干政，则继续支持佛教。

唐睿宗李旦也就是武则天幼子、中宗李显的同母弟，即位之后，为了更好地利用佛道二教，下令佛、道并行并进。而唐玄宗李隆基即位以后，恢复了三教并用的政策，但崇佛日盛。

李唐王朝三教政策的变换，导致了儒、释、道三教之间争论的加剧。

唐德宗时，也就是唐朝第九位皇帝，十四岁时，经历了安史之乱，饱受政局动荡之苦。曾经下令举行儒、释、道三教会议，促成和解，三教趋于融合，但矛盾并未解决。

公元841年，到了唐武宗时期，唐朝的第十六任皇帝，是有唐一代二十个皇帝中唯一的一个坚决反对佛教的皇帝。

武宗灭佛，大致有两个方面的原因：

第一：经济和政治方面的原因，也是主因。入唐以来，由于得到了朝廷的大力支持，佛教有了很大的发展，因而佛教的势力和影响，也就越来越大，寺院经济也得到了空前的发展。

据有关史料记载：

唐高祖于625年2月15日，赐少林寺土地40顷。

唐高宗于656年下诏在长安建西明寺，赐田园百顷，车五辆，绢、布二千匹。

唐代宗于762年至763年年间赐给全国各寺庙、道观田地千余顷。

唐宪宗时，山西玄中寺拥有官方赐给的田地遍及150多里。

从以上略举的几个例子中，可见唐代官方赐给寺庙的土地是相当多的，再加上所拥有的免役、免赋税的特权，导致了寺院经济的急剧膨胀，人口大量流向佛门，极大地减少了社会的劳动力和国库收入。

这种情况是统治者绝对不能容忍的，皇室与僧侣地主之间的矛盾加剧，导致了皇权对佛教的打击。

第二：个人的原因，也是助因。武宗由于幻想“长生”而偏信道教，所以非常讨厌佛教。他诏道士赵归真等八十一人到宫里来，还请人在皇宫内修建道场。公元841年，唐武宗正式成为道家俗家弟子，右拾遗王哲企图阻止，结果被贬为河南曹参军。

武宗幻想长生不老，不堕轮回，于是请道士邓元起传授长生之术，在宫中开炉炼丹。道士们对武宗说，唐以“土”德，宜火不宜水，于是武宗就下诏改名为“炎”。武宗本来对佛教就没有什么好感，再加上赵归真、刘玄静等人利用皇帝痴迷道教的机会，在皇帝面前经常发表排斥佛教的言论，就更增加了他对佛教的厌恶。

基于上述两方面的原因，武宗便决心灭佛了。

唐武宗会昌年间（841—846）的灭佛事件，是中国佛教史上的一件大事，佛教称之为“会昌法难”。

武宗灭佛，分三步走：

1、 会昌五年（845），四月，下令调查统计寺庙和僧尼的数量，为灭佛作准备。统计结果如下：全国共有大、中寺院4600所，小的庙宇4万所，僧尼26万500人（实际上远不止此数），僧尼的数量占当时全国人口的比例还是比较大的。

2、同年七月，下令并省天下佛寺，也就是说，所有非保留的大小寺院，一律限期拆除，寺院财产统统没收。保留少量寺庙，对所留寺院与僧尼的人数都作了严格的规定，其余僧尼，皆勒令还俗，甚至包括一些外国僧侣。

下面略举一些具体的政策，非常值得玩味：

娶妻的和尚全部还俗，没收其财产；

控制佛教人数，不允许私自剃度；

每个僧人只能有一个奴婢，尼姑只能有两个；

禁止供奉佛骨（佛舍利）；

惩罚捐钱的信徒；

先命令40岁以下的和尚还俗，后来觉得还不够，又命令50岁以下的和尚也还俗。

唐武宗的灭佛在河朔藩镇遇到了阻力，因为河朔藩镇向来对佛法非常敬重，所以不听朝廷命令，寺院不拆，和尚不还俗，因此，附近五台山的和尚都跑到幽州去避难了。八月，朝廷命令河朔藩镇李德裕，不允许收留僧侣，李德裕在朝廷势力的威慑下，下令“将游僧人都杀掉”。

3、 同年八月，下诏：一方面陈述了佛教的流弊，表明了他废佛的理由和决心，另一方面宣布废佛结果：

拆除了4600个大、中寺院，4万个小寺庙，还俗僧尼26万500人，寺院奴婢15万人，没收上好良田数千万顷。

由此可见，会昌法难对佛教的打击确实是十分沉重的，甚至是毁灭性的，对于某些教派来说，经过这次打击之后，可说是一蹶不振了。

虽然武宗灭了佛家，但是依然没有成仙，在道士们的怂恿下，武宗服用金丹，导致身体中毒。道士们还道貌岸然地说，这是正常反应，陛下准备脱胎换骨吧。武宗对此深信不疑，对大臣们的劝告不理不睬。

会昌六年（846年）正月，武宗因服用丹药生病，三月，武宗就驾崩了，享年33岁。

此时，距离灭佛还不到一年的时间，是报应？还是丹药太猛？亦或是命该如此？颇令人玩味。