「心灵鸡汤」这个词是怎么来的？怎么翻译成英文？

本文原创作者：帕特里克；微信公众号：英语汇（yingyuhui7）

所谓「心灵鸡汤」，原来指那些文字优美同时又鼓舞人的句子或文章（文体不限）。曾经流行于各种文摘类的杂志，后来又成为许多公众号的头条文章。而这两年内，「心灵鸡汤」一词又仿佛被赋予了一些讽刺意味，成了「文字优美但空洞」的代名词，「毒鸡汤」倒是因为其辛辣的风格有成为主流的趋势。

出于以上的原因，「心灵鸡汤」一词被翻译成英文时就应该考虑到其双重含义。

俗语「打鸡血」和「心灵鸡汤」并没有关系，「打鸡血」这个词语的出现要比「心灵鸡汤」早很多。可怕的是，上个世纪国内真的流行过「打鸡血」疗法，后来被禁止。

其实「心灵鸡汤」这个词能流行起来最早是因为一套国外的丛书：Chicken Soup for the Soul。（真的要感谢当初的译者没有翻译成「灵魂鸡汤」）。这套丛书按照不同的主题把许多小故事编辑成不同分册（比如情侣篇，闺蜜篇，少年篇等等）。当初国内还引进了英文原版。

之后，中文里「心灵鸡汤」成了一类文体的代名词，但英语里 chicken soup for the soul 除了指书名，似乎并没有发展成为相同的含义。在 urbandictionary 上倒是能查到其一些不太主流的含义。所以，「心灵鸡汤」不如按照不同情况直接翻译成更加直接的：motivational quotes（鸡汤类的短句）；motivational articles（鸡汤类的文章）；motivational speech（鸡汤类演讲）……comforting words 也是一个不错的版本。

以上是褒义的「鸡汤」，但「心灵鸡汤」的另外一层「调侃」含义就比较难翻译出来了。英语里也很难找到一个现成的词语来对应这种含义。不过知乎上有人提到的一个版本挺有意思：inspirational nonsense~ 而按照这种「矛盾修辞法」，也还可以说：motivational nonsense。

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