世界上第一个接受毒气死刑的人：吉·乔恩

作者特别声明：本文所说的“毒气室”，特指在美国曾经使用过的死刑执行方式，不是德国纳粹在二战期间对犹太人进行屠杀的恶劣手段，也不指给宠物执行安乐死的设施，请勿混淆！以下为正文。

美国是一个极富有探索精神的国家，这一点也体现在他们对死刑执行方式的不懈琢磨上。加上技术的发展，他们先后搞出了电椅、毒气室、注射死刑等颇有工业色彩的执行方式，而毒气室则完全是蒸汽朋克风格的东西嘛，多铆蒸刚……

实际上，在相当多的州，毒气室是被用来替代电椅的。尽管电椅很有科幻感，但总有人抱怨说那玩意用起来太残忍——可能是见证人非常不愿意闻到一股肉烤糊的气味，很容易感觉肚子饿吧。所以呢，内华达州的惩教署就突发奇想，来，不用物理手段了，我们搞个化学的吧！

怎么搞呢？当然就是毒气咯。与电椅相比，毒气有几个优势：看起来操作很简单，只要把毒气放进去就拉倒，而电椅需要正确连接电极、调节电压、掐秒表等一整套复杂的步骤，弄不好就半天都死不了，甚至可能将被执行人烤糊（有关这种高压，不，高雅艺术的详情，请参见《死神的座驾和代言人》）；动作快捷可靠（高浓度的毒气，理论上说会导致极快的死亡），减少了被执行人的痛苦。

第一个接受毒气室死刑的人，叫做吉.乔恩(Gee Jon,1895-1924)。很遗憾，他是一名华人，同时是一名非法移民，12岁时随家人来到旧金山，长大以后就加入了华人帮派协胜堂。

​都说华人心眼实，吉先生也不例外，加入帮会不久，就立下了一桩大功劳：1921年，他和一个同谋，枪杀了对手帮会秉公堂的要员——71岁的汤姆.广基(Tom Quong Kee)先生。

然后呢，吉先生就给抓住了并判了死刑。咦，那么问题就来了：

怎么执行呢？

内华达州监狱就说了，不是要搞创新吗，就试试毒气室吧。呃，虽然说毒气这玩意不是啥高科技，但神经毒气一类的东西属于大杀器，只有军方手头才有，州监狱也买不到；如果学习罗马人烧硫磺呢，似乎又太麻烦了……一咬牙一跺脚，干脆，上农药吧！

什么农药？说出来吓死人，大名鼎鼎的氢氰酸(HCN)!

这玩意放在今天，同样也是不折不扣的的化学武器，车臣剿匪时，杜达耶夫的人还用它对抗过俄军呢。但那个年代的人，普遍都比较生猛，在DDT还没发明之前就用它给柑橘树除虫，也不知道发生过农药中毒没有……

好吧，说干就干，那个谁，你去买一罐氢氰酸来！

对不起，没那么好买。当时，在美国西部，只有加州氰化物有限公司（California Cyanide Company）生产这玩意，但人家一听说不是除虫而是拿来除人的，说啥也不肯卖：万一半天搞不死人，声名扫地，我的农药还怎么卖呀？

​典狱长丹佛.迪克森（Denver S. Dickerson）先生眼咕噜一转，嗨，这还不简单嘛！“汤姆，你和杰瑞，去洛杉矶出趟差，给我买一罐氢氰酸回来，要大瓶的哦！”

就这样，典狱长助理汤姆.皮克特（Tom Pickett），伪装成柑橘园主，花了700米元买了20磅的氢氰酸（氢氰酸的沸点就25℃，稍微加压后会变成液体，装在钢瓶里便于携带），开着一辆私家车带回了内华达。估计这哥们一路上也提心吊胆的吧，万一毒气在路上泄漏，自己岂不是比吉.乔恩死得还惨？而且这事也不便宜，那时的700米元，按今天的购买力算，差不多得一万米元了，还不算汤姆他们的差旅费和汽油费呢。没办法，有钱，就是这么任性。

毒气搞到了，怎么使用又是一个难题。最开始，迪克森先生是打算趁着吉.乔恩睡觉时，把毒气偷偷的放到他的囚室里，兵不血刃就完成了死刑执行。但后来仔细一看才知道这不靠谱，牢房四面漏风的，万一毒气跑到别的囚室里岂不是要出大事了。所以，最后他们选择了一间本来是装冻猪肉的房间，临时改成了毒气室。

就这样，1924年2月8日，人类历史上第一次毒气室死刑，正式在内华达州执行。

吉.乔恩被带进那间房子，绑在了一张椅子上。在他面前几步远的地方，是一台用来释放氢氰酸的设备——说白了就是熏农药用的喷雾器。随后，4磅液态的氢氰酸被倒进了喷雾器中，万事俱备，所有人员，除了被执行人外，全部撤离房间，关门关窗。

​上午9:40，迪克森一声令下， 喷雾器启动。呃，不过因为当天天气比较冷（只有11℃），喷雾器的加热装置又出了点毛病，所以没能达到氢氰酸充分挥发所需的温度（25℃），一部分氢氰酸没有被完全气化，而是喷得一地都是。

据见证人回忆，乔恩大概在5秒钟内就丧失了意识，但却在椅子上不断点头，折腾了大概6分钟之后才彻底没有动弹。另外，有见证人当时抱怨会说觉得头晕，是不是漏气了？吓得典狱长立即下令所有人撤出去。

12点多钟，狱警用风扇排空了屋里的毒气，带着防毒面具把乔恩的尸体搬了出来。七名监狱医生组成的小组经过检验，正式宣告其死亡，但没敢解剖尸体，怕身体里的残留的氢氰酸气体再跑出来呀。

就这样，人类历史上第一次毒气死刑，圆满成功。

受此鼓舞，美国好多州随后都开始了毒气室建设。

与最初的版本不同，各州的毒气室在制造时普遍采取了相同的思路，即用一个金属的密封舱替代砖头砌的房屋作为毒气室。这样干有三个好处：第一是不容易漏气，第二是执行完毕之后更好清理，第三看起来也更有工业时代的风格。

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​其他的结构，则基本上没多大差异：

密封舱正中，摆放着一把金属椅子（亚利桑那州、密苏里州、加州是两把椅子，一次处决两名罪犯），椅子上有很多皮带，被执行人就被绑在上面。特殊的是，椅子上密密麻麻的打了很多小孔，这是因为椅子下面固定有一个玻璃缸，呆会毒气就从缸里发生，打孔是便于毒气更快点散发出来。

​然后呢，狱警撤离，舱门被重重的关上。门的外侧有一个舵轮一样的东西，转上几圈，就可以把舱门牢牢的锁紧了。舱门边上有橡胶做的密封条，可以确保毒气不泄露出去。

典狱长会接通州长的电话，询问是否延缓执行？如果州长说我没空你爱怎么怎么吧，执行就会正式开始——毒气室侧面有一个杠杆，典狱长用力往下一扳，连在毒气室里的一个金属杆就会让一个金属碟子翻转。

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扑通扑通~

碟子里装着一堆蛋形的氰化钾(KCN)固体，加起来大概有400g左右，全部掉到椅子下面的一个玻璃缸里，而玻璃缸里装着稀硫酸，两者接触后迅速发生化学反应，产生剧毒的氢氰酸气体(HCN， g)并放出热量来，一股白色的烟雾就会从椅子下升起，弥漫在毒气室里。

而被执行人呢，吸入了大量的HCN后就会中毒，迅速发生昏迷，继而因为细胞的呼吸链受阻而死亡，执行完成。

早期的毒气室里有一个听诊器，执行前被固定在被执行人的胸口，另一头则连接在毒气室外，法医就通过这个来判定被执行人是否已经死亡。后期的毒气室则改成了心电图监护仪，更为简便、可靠。

​执行完毕之后，事情还没算完。毒气室顶上一个抽风机开始启动，把里头残余的毒气抽出去，然后通过一个装满氨水的罐子，将残余的毒气中和破坏掉，再接到外头一个烟囱上排放出去。

​呃，不过即使是经过了中和与吸附，这放出去的气体还是有点吓人……因此，好些州的监狱都规定，最后释放毒气室里头气体的这十分钟，瞭望塔上的武装看守会暂时撤离，避免中招。

当然，抽出毒气的同时，毒气室里的氧气也会被全部抽空，所以即便被执行人没有被毒气毒死，也会死于窒息，可谓双保险。

最后，毒气室顶部的一个喷淋头（没错，就跟你家浴室的莲蓬头差不多）会喷出大量的稀氨水，彻底中和被执行人尸体上吸附的HCN气体。这个时候，典狱长就会看一个特殊的玻璃小窗口，看里头的液体从无色变成红色，就会命令狱警进去拖尸体啦。（管子里是酚酞溶液，这是一种酸碱指示剂，在碱性条件下会显红色，说明HCN已经被完全中和）

于是，两名倒霉的狱警就会戴着防毒面具，打开舱门进去，细心的把被执行人的头发全部翻一遍，以防有残留的少许HCN伤及无辜。因此，有些州在执行之前，都会友好的建议被执行人剃个光头——大家都省事嘛。

另外，根据美国法律，死刑通常都是要有见证人的，包括媒体代表、检查官、受害者亲属等，这些人往往需要坐在毒气室外头看着死刑执行，所以毒气室上都设置了多个防弹玻璃做的大玻璃窗，便于观察。题图里的那个就是加州的毒气室，执行人们围坐在毒气室外，感觉颇为滑稽。

讲到这里，还有一个最重要的问题没回答：

毒气室，到底好不好用呢？

答案是：不太好说……

从理论上说，只要毒气散发出来，浓度足够，被执行人就会很快死亡。然而，在历史上五百多次执行中，至少有七八次执行出了故障，杠杆扳动，毒气却没有放出来，或者是释放得不够多，被执行人半天都没挂。比如，杀手吉米.李.格雷(Jimmy Lee Gray，1949-1983)被执行时，他似乎痛苦异常，，杠杆扳下8分钟方才不再动弹。其间他一直用脑袋撞椅子背后的一根铁柱子，一位敬业的记者数了：总共撞了11下。

更倒霉的是杰拉德.阿尔伯特.加里戈(Gerald Albert Gallego，1929-1955)，他是密苏里州新建的毒气室的第一位客人，结果出现了机械故障，折腾了40分钟才将其杀死。

（顺便说下，他的儿子小杰拉德.加里戈，后来也成了连环杀手，不过因为美国废除死刑浪潮而逃脱一死，否则也会坐到他曾坐过的毒气室里，来个亲子丼了。）

在这些毒气室执行掉的罪犯中，有一名女罪犯相当著名。她叫做芭芭拉.格雷姆(Barbara Graham,1923-1955)，因为被指控和男友等人持枪抢劫并杀死苦主，而被判处死刑。

​其实这本来是一起很普通的刑事案件，但因为芭芭拉的确比较漂亮，所以吸引了相当大的关注。其辩护人认为，并没有直接证据证明芭芭拉就是那个开枪的人，甚至无法证明她预先知道会开枪，所以死刑的判决过重。不过，经过上诉再上诉，最终，死刑还是被维持了下来。

1955年6月3日，在美国加州芝诺女子监狱(Chino, CA)，她的死刑被正式执行。本来预定是在上午10点整执行的，结果州长戈德温.骑士先生(Gov. Goodwin J. Knight)打了个电话说等一下吧不着急……于是死刑就被暂时叫停了。到了说好的10:45，州长又打个电话来说我这边还有点事情，等到11:30再给你回话哦。

在这种两次叫停的情况下，芭芭拉很可能看到了一线希望，是不是州长赦免了她的死刑呢？但是，同日11:28分，她还是被带进了毒气室。她哭着问看守，为啥要折磨我，不是说十点钟执行的吗？狱警回答那你去问州长吧。

据说，好心的典狱长，按照惯例告诉她，“等烟雾起来的时候，深呼吸，很快就结束了……”

芭芭拉回答到：“你咋知道的哩？”

她的事迹还被改编为电影《我想活下去》(I want to Live)，也算是对毒气室最好的纪念吧。