【牛顿的名言英文】被误读了300年的牛顿箴言

300多年来科学家牛顿(Isaac)

牛顿，1642-1727)一直几乎是上帝的存在。最典型的展览是18世纪英国伟大的启蒙诗人亚历山大蒲柏(Alexander Pope，1688-1744)的二重身赞美诗。

自然和自然法则隐藏在黑暗中。

上帝说，让牛顿走吧！所以一切都暴露在世界上了。

1689年牛顿画像

雨

After Godfrey Kneller-，Public

多米人，

牛顿不仅在科学上取得了举世瞩目的成就，甚至被认为是历史上最伟大的科学家。而且他留下了很多有趣的箴言。例如，在很多地方，甚至在中国的很多学校，都能看到牛顿著名的箴言。"因为如果我看得比别人远，我就站在巨人的肩膀上。"

经常能看到的牛顿语录

这句话已成为千古名言，简洁而意味深长。不仅显示了牛顿的丰功伟绩，还显示了他谦虚的态度。因此，为世界创造完美的伟人牛顿并不困难。甚至创造了非常鼓舞人心的巨人肩膀系列。

巨人肩膀系列之一

但是认真地翻了一下历史，发现牛顿一词的原意并不像字面上理解的那么简单和完美。其中一部分是在历史长河中有意或无意地过滤掉的，最终导致了对这句话的误读。(大卫亚设)。

真相的揭露发生在1987年。当时，为了纪念牛顿《自然哲学的数学原理》出版300周年，英国剑桥大学邀请了世界上最优秀的科学家组织了盛大的纪念活动。在其中一次会议上，来自美国加州里克天文台的天文学家约翰福克纳(John Faulkner)根据对相关历史文献的仔细研究，对牛顿那句箴言的原意作了令人信服的新解释，推翻了对牛顿名言的传统理解。

天文学家约翰福克纳

牛顿一生中进行过两次重大学术争论，一次是与英国皇家学会会员罗伯特胡克(Robert Hooke，1635-1703)就光学问题进行的争论，另一次是与德国科学家莱布尼兹的争论。

罗伯特胡克维里塔格勒，2004年。

与胡克的争议源于胡克对牛顿提交给英国皇家学会的光和色论文的质疑。牛顿是数学方面的杰出表现，1669年他才26岁就担任剑桥大学三一学院的卢卡斯教授一职，但他承认皇家学会是因为发明了反射式望远镜制造技术。威廉莎士比亚，《Northern Exposure》(美国电视剧)，《科学》)因此，他直到1672年才被皇家学会接纳为会员，此时胡克已是资深会员，担任学会的“实验掌门人”，并被公认为学会的光学专家。牛顿加入皇家学会后，提交了关于光和颜色的论文，结果胡克以某种居高临下的方式提出了质疑和批评。胡克的评论和态度深深激发了牛顿的自尊心。牛顿本来就是一个极度自负甚至自负的人，他怎么能接受这样的屈辱呢？但是牛顿也具有怯懦的性格，在胡克的讽刺下，他几年来不再与皇家学会接触，但对胡克怨恨的种子可能埋在心里。

1675年，当牛顿听说胡克似乎接受了自己的颜色理论时，他鼓起勇气向皇家学会提交了关于光学的第二篇论文。(威廉莎士比亚，Northern Exposure(美国电视剧)，HOUNG)胡克立即开始在公共和私人场合对牛顿向学会陈述的这些观点进行尖锐批评，认为这些观点不是原创的，而是直接窃取了自己(HOUNG)的工作。牛顿严正拒绝了这样的指控，讥讽胡克的工作不过是笛卡尔思想的摹本。

两人的争论都是通过学会秘书以公开信进行的，牛顿的那句话写在给学会秘书的信中。“What Des-Carte

s did was a good step. You have added much in several ways, & especially in taking ye colours of thin plates into philosophical consideration. If I have seen further it is by standing on ye shoulders of Giants.”（“笛卡尔的所作所为是一个好阶梯。你也已经在若干途径上做了很多，特别是将薄板色散加以哲学式的考虑。如果我能看得更远，那是因为站在了巨人的肩膀上。”）

需要注明的是，在写下这段话的时候，牛顿关于万有引力和力学三定律的工作还没有最后完成，更没有公之于众。巨人肩膀之说，应该针对的只是与胡克所争论的光学问题。

福克纳认为，为解决彼此间具有公共影响、关系个人名誉的争执，牛顿的这封写于1675年2月的信件是一种正式文字，而不是私下里的便条。所以在遣词造句上，他必然是十分谨慎小心，经过了仔细推敲的。

此外，通过对牛顿和胡克同时代人，包括胡克的朋友相关材料的仔细研究，福克纳认为胡克毫无疑问是个比较矮小、甚至还有点驼背的人。在此背景下，牛顿信中有关巨人的句子就非常引人注目，明显有着非同寻常的意味。

结合这些背景，福克纳认为牛顿的信中必定包含了一些潜台词，并非只是字面所表达出来的意思。如果把这些潜台词都写出来，似乎就可以这样来解读：

“笛卡尔的所作所为是一个好阶梯（潜台词：他在你之前就做过了）。你也已经在若干途径上做了很多，特别是将薄板色散加以哲学式的考虑（潜台词：你所做的无非也都是遵循着笛卡尔的指引而已）。如果我能看得更远，那是因为站在了巨人的肩膀上（特别值得注意的是，牛顿在使用巨人这个词汇时首字母G是大写的。潜台词：我的研究除了古人外不借助任何人，至少不用借助如你这般的侏儒矮子）。”

由于福克纳的考证工作依据了大量的原始资料，且进行了严谨的甄别分析，所以其结论是有较强说服力的，因此得到了广泛的认可。至此，牛顿这段箴言的真相终于大白于天下。貌似谦逊的话语，却原来包含了如此复杂的讥讽内涵。

当然，还原牛顿著名箴言的历史真相，并不是为了抹杀牛顿作为科学家的历史功绩，事实上谁也无法撼动他在科学史上的地位。但，再伟大的科学家也是人而不是神，也会有人人都有的形形色色的个性，有人的优点和缺点。即便是伟大如牛顿这样的科学巨匠，也不例外。而且，一个不那么完美的、活生生的牛顿，才是更可亲可敬的牛顿。

研究这段历史的福克纳，原是一位专业天文学家，其研究领域主要是恒星的结构与演化。对科学史，特别是牛顿历史的研究，只是他的业余兴趣。有趣的是，他发现在恒星的演化过程中，那些熠熠闪光的恒星，只有通过站在白矮星肩膀上的方式，才能最后演变为巨大的红巨星。