英式下午茶 浮生半日闲换来的美妙 正宗英式下午茶三部曲

在英国文化中，有一句话叫“钟敲四点，世间万物停下来喝茶”。可见英国人爱传统的英式下午茶。无论什么国家大事来了，都不会影响英国人的生活节奏，下午茶依然是必不可少的一部分。

自从200多年前茶从中国传入英国以来，喝茶一直被英国人视为一种休闲和舒达的享受。在英国家庭里，“我坐在茶壶上！”对于忙碌一天回到家疲惫不堪的主人来说，这是一个很好的关注。英国家庭最习惯于欢迎客人:“我坐在茶壶上，你必须喝杯茶”。

英国人泡茶有很多规则。因为英国一年中大部分时间都是寒冷的季节，他们习惯在泡茶前烫壶，泡茶的水必须煮沸后立即冲进壶中，否则冲泡出来的茶被认为不香。英国家庭常用的小勺子叫做“茶匙”。茶的量通常是每个饮用者一勺茶加上一勺作为“锅底消费”。冲泡的茶也有很多名字，有些是当地的俗语，比如茶汁、茶汤、茶酒、茶膏等等。英国人喝茶有自己的口味，但一般喜欢在茶汤里加牛奶。在欧洲大陆国家，用来喝绿茶的茶具往往是用玻璃杯而不是瓷杯，有时还会放一块柠檬在上面，这在英国是很少见的。柠檬茶只在一些特色餐厅有售。

陶瓷工业的发展带来了茶具的许多演变。在18世纪，女人用盘子喝茶，然后换成杯子。杯子从没有把手的变成了有把手的。有时，杯口有一个狭窄的瓷花瓶，以防止时髦绅士的胡须浸入杯中。这种杯子从19世纪末到20世纪初非常流行。

现在在英国也可以看到非正式场合用的大茶杯，但是没有盖。带盖子的大茶杯，只在英国几个大城市的中国商店能看到。这种带柄的大瓷杯正逐渐取代酒吧里的大啤酒杯。与此同时，反映城市快节奏生活的袋泡茶越来越受欢迎。茶壶闲置着，只有少数保守的人还喜欢用壶做饮料的方式。

“下午茶”的习惯，以前在正式社交中很常见，现在很少了。但是在家里、办公室、学校、工地等地方，每天下午三点半左右就要喝茶。英文术语“下午茶时间”是指一种定时的茶点，大多数家庭主妇下午有空闲暇，邀请几个朋友一起度过一个轻松的下午。

英国有一个传统的老习惯，就是清晨给客人上一杯早茶，这是叫醒家里客人最好的方式，顺便也可以问一下客人的就寝时间，以示关心。在许多英国家庭中，尤其是对于家庭中的成年人来说，这种早茶习惯被视为一种享受，但它通常用于非工作日或周末早上，尤其是当一些丈夫经常用它来取悦妻子时。为了方便喝早茶，英国“高布林”公司创造了一款智能产品——“茶女”。它由一个钟昀呈、一个小台灯和一个烧开水的小锅组成。只要前一天晚上提前往茶壶里注水，把茶叶放在茶杯里，壶里的水在预定的时间自动沸腾，小壶自动把开水倒进杯子里。茶泡好后，闹钟响，台灯自动打开，等待主人喝早茶。因为茶女的实用性和灵巧性，很多家庭还是很珍惜的！

战争年代，由于交通不便，英国茶叶供不应求。现在，各种高档特产茶随处可见。餐馆里有各种各样的茶可供选择，如大吉岭茶、阿萨姆茶和格雷伯爵茶。许多餐馆也供应茉莉花茶，这是许多顾客非常喜欢的。但是对于真正的龙井茶或者云南红茶，人们还是比较陌生的，能够真正欣赏和饮用的就更少了。

英语下午茶最重要的是环境。主人会在家里最好的房间招待客人。客人坐好后，主人通常会告诉女仆把装着茶的宝箱拿过来，当着大家的面打开，以示对茶的怜惜。提前准备充足的冷热小吃，由女主准备。高档茶具——精美的瓷杯碟或银质茶具、茶壶、过滤器、茶盘、茶匙、茶刀、三层小吃架、饼干夹、糖罐、奶瓶、水果盘、柠檬切刀，都是银色的，晶莹剔透。在缺乏阳光的英国，银色的茶具往往表现出人们对阳光的渴望。当然，最好有悠扬放松的古典音乐伴随茶点，嘉宾和主持人都要穿着得体。维多利亚时代的女性去参加下午茶聚会时，必须穿蕾丝裙子，把腰身系紧。茶要慢慢喝，零食要细细品尝，谈话要小声，举止要优雅。男人应该穿着谦虚，举止礼貌。下午茶聚会是晚餐和晚会后的非正式社交场合。但是今天的下午茶简化了很多，但是“优雅风度”的铁律一直没有变。