贫穷不仅仅意味着缺钱,它会使人们失去挖掘自身潜力的能力
——《贫穷的本质》
不久前,2019年诺贝尔经济学奖授予了三位发展经济学家:阿比吉特·v·班·纳吉(Abhijit V. Ban Naji)、埃丝特·杜弗洛(Esther Duflo)和迈克尔·克莱默(Michael Kremer)。
他们的研究课题是贫困。
他们第一次以科学的方式回答了关于贫穷的终极问题。为什么穷人不能摆脱越努力越不幸的恶性循环?穷人如何致富?
今天我们就结合自己的认知,对脱贫这个话题做一个深入的解读。
第一,穷人的思想不存在
穷人不喜欢教育,喜欢生孩子。
穷人更喜欢昂贵低效的私立医院,而不是公立医院。
穷人沉迷于垃圾食品、赌博和电子游戏。
我们能观察到的这些现象,都是无数人讨伐的穷人思维。
综上所述,第一,懒,不努力。第二,蠢。第三,近视。
穷人是不是更懒?
根据经济学家的说法,穷人不仅懒惰,而且更加浪费。
穷人往往比富人更沉迷于垃圾食品、肥皂剧、手机游戏、短视频和电子游戏,他们往往选择昂贵的私立医院,而不是政府经营的公立医院。
穷人是不是更笨?好像穷人经常买彩票赌博,穷人经常陷入高利贷的被动地位,拖着自己和家人负债。
穷人也更短视。大多数穷人如果善于储蓄,把有限的钱存起来,提高文化水平,接受教育,就能获得更多的工作机会。
但是穷人往往选择短期目标,甚至是浑浑噩噩没有目标的混日子。
看来这就是穷人的原罪。
富兰克林曾经说过,人生成功的秘诀是:“勤奋、毅力和节俭创造财富。”
另一方面,穷人既不勤奋也不坚持,甚至不节约。
几乎和成功人士的成功经验背道而驰。难怪他们陷入了贫困循环。越穷,思维越受限,越穷。
这是某些砖家总结出来的穷人思维吗?都是扯淡。
所谓穷人思维,简直就是一些无良文人对穷人的污蔑。这些垃圾作家,既不参与经济生活,也不懂社会分配,天生就有软肋,本能地舔富厌贫。
我白手起家,遇到了最底层的穷人,也看到了互联网暴发户和有钱的老钱三代。
穷人和富人的智商没有差距。贫民窟里有才华横溢的人,富人里有无用之人。
穷人表现出来的愚蠢,根本不是愚蠢,而是他们阶级的生存智慧。
当时我就建议老家一个穷表哥让几个孩子好好读书上大学,改变自己未来的命运。
但是人家根本不听。两个儿子一个学做饭,一个学装修,跟师傅贴瓷砖。
结果厨师现在是当地一家餐厅的厨师,装修工现在是有名的地砖师傅。现在给他贴瓷砖的订单已经安排到2020年了,他的两个徒弟每周都有几万块钱的收入。
然后我就聪明起来,叫人在郑州买房,而不是在我们老家地级市买房,但是人家就是不听,还是在我们十八线城市买房。
我想了想,表面上看是短视愚蠢的选择,但都是最好的选择。我所谓的战略选择其实是“为什么不吃肉末”。
世界上有两种智慧,或者说两种理性,一种叫知识理性,一种叫村庄理性。穷人没想过,但他们思考的不是个人角度的理性,而是村庄理性。
受教育上大学挺好的,但是可以学厨师一样的贴砖,在村里找个老师傅带着,基本能保证你学会手艺。
上大学,要求老师和学生都要有过硬的素质。我的两个堂兄弟根本不是学习的材料。
在郑州买房可能不错,但是他们的手艺在我们十八线城市是稀缺资源,在省会没有太大优势。
而且自己的客户群其实在自己国家,去省城也不好。至于房价下跌,跟他们完全没有关系。
富人(包括中产阶级)的很多思维习惯都是个体理性,因为他们的生活经历告诉他们,可以依靠个人和家庭的资源来解决问题,不能假借外力来利用外力。
事实上,穷人做出的许多决定都是基于村庄社区的合理性。他们必须依靠村庄社区和社区来抵御风险,所以他们应该考虑他们社区的考虑。
比如很多穷人,明明没钱,还是要买大屏幕电视,买昂贵的手机,而不是投资生产资料进行开发。
其实自己小区的邻居也买过同样的货。如果不买,在社交中很容易陷入被动,失去村里很多资源。
也就是为什么很多人的父母,即使在家庭经济吃紧的情况下,依然会在金钱、节日礼物等人际关系上投入大量的资源。
第二,穷人是最聪明的,或者穷人是最愚蠢的
那么穷人是最聪明的吗?毛泽东说过,谦虚者最聪明,高尚者最愚蠢。其实这句话也有失偏颇。穷人和富人一样,既不是最聪明的,也不是最愚蠢的。
穷人村的合理性和底层的生存智慧确实有其合理性,但也有其局限性。
这些局限,和富人的局限一样,都是愚蠢的,但在舆论上,富人的嘲讽往往更多的是羡慕,而穷人的嘲讽则夹杂着恶意。
三位经济学家给出了更科学的解释。穷人没有富人应有的“思想”和“美德”,因为穷人的生活中往往有更多的烦恼。
所以,相对来说,人们比其他人更需要工具来解除烦恼,比如电视、手机、垃圾食品、电子游戏。
穷人之所以看起来更傻,是因为他们随时都处于决策状态,因为他们的生活就像风雨中的一条船,随时都会被掀翻。
因此,他们必须不断消耗精力反复思考和决策,这导致他们总是做出最错误、最短视的选择。
三位经济学家把所谓“穷人思维”的根源归结为五点:
第一,穷人缺乏正确的信息来源,往往选择相信错误的东西。
穷人的信息来源往往来自他们信任的人,这也是村庄理性的一个特征。
穷人往往不相信科学,不相信知识,不相信专业人士,而是选择相信村里有经验的人。一旦经验和智慧出现偏差,问题就容易出现。
《贫困的本质》提到了许多贫困地区的穷人:
他们不知道给孩子接种疫苗会节省更多的医疗费用。
我不明白基础教育以后能不能产生更高的收入。
不知道如何正确使用化肥增产?
我不知道如何使用避孕套来避免艾滋病......
在他们看来,这很正常。
因为当一个你不理解的术语放在你面前,大多数人不会选择相信,而是选择怀疑。穷人的经济相对脆弱,承担不起冒险的成本。冒险的结果往往是崩溃,所以他们不会冒险去相信不熟悉的信息源。
第二,穷人比富人更容易面对逆境,更难做出正确的决策。
正常人一生会面临很多决定。富人和穷人的区别在于,每一个决定都关乎生死。
正常人不会因为多花几块钱就有什么人生转折点。
但是穷人会,穷人的几十块钱会影响他们的判断力。
所以穷人买东西总喜欢讨价还价。
一件衣服,几块钱的食物,花半个小时讨价还价,一定要讲下来。
决策的能量和理性是一种智慧。当穷人在这种小事上过度使用智慧和才智时,当他们遇到真正关乎命运的决定时,穷人的决定往往是错误的。
第三,穷人在财务杠杆上处于劣势。
在大多数国家,穷人似乎并不是无法从银行获得金融服务,但高利贷触手可及,往往会因为利息而无法翻身,增加不合理借贷。
金融是非常重要的杠杆,所有正规商业银行都不会轻易向没有还款能力的穷人发放贷款。
穷人不想发财,但缺乏启动资金和杠杆。当他们需要使用杠杆时,往往可以使用高利贷,高利贷只能帮助穷人。
第四,穷人的短视不能延缓满足。
穷人的村庄理性有时成为他们的障碍。例如,他们经常听到这样一个声音:
“你永远买不起那台冰箱。喝杯茶。”
“孩子读书没用。反正他不够聪明。”
“省钱有什么意义?还不如马上花掉。”
“教育孩子是没有用的,很多孩子可以被祝福。”
穷人总是缺乏长远规划的能力,更难控制自己。中国人总说穷人爱存钱,这其实是中国文化的一个例外。
经济学家的研究表明,对于世界上大多数穷人来说,储蓄的吸引力非常小。越穷的人越不喜欢存钱,因为觉得目标太远,往往因为心理因素拒绝延迟满足。
越是存不下,越是摆脱不了“贫困循环”。
穷人的这种短视很神奇,几乎不可思议。穷人根本不相信光明的未来。
穷人在婚礼和葬礼上也会花很多钱。在南非,葬礼上花多少钱是有社会规范的。生孩子没有人照顾,完全靠生活。
但是,就是这些可怜的人,老人的葬礼会耗费死者一生的积蓄。
死于艾滋病的年轻人都是穷光棍,家里要干大事,花掉年收入的40%。(和国内有些地方很像,活人过得很紧,葬礼还是大事。)
第三,贫穷限制了想象力
贫富差距不是智商差距,那么是怎么形成的呢?其实贫富差距就是带宽的差距。
经济学家跟踪一个叫肯尼迪的农民,他一直以务农为生,但因为没钱买足够的肥料,无法通过施肥来增加农田的产量,然后又买不起肥料,不可避免地陷入螺旋式下降。
然而,有一天,肯尼迪得到了免费的肥料,所以那一年的收成是前几年的20倍。他也获得了更多的收入,并用这些收入购买了更多的肥料,从而摆脱了贫困的局面。
有一个经典问题:直接给穷人钱能脱贫吗?
很多人下意识的想,没办法,为什么?因为穷人思维差,所以给钱之后还是穷。但不幸的是,经济学告诉我们,给钱是有用的。
在加拿大的一个贫困小镇,学者和当地政府开展了一项无条件保障穷人基本支出的计划,就是直接给他们钱。看似荒谬的方法持续了两年。
后来调查发现,当地人民生活质量明显提高,居民健康状况大幅改善,城市犯罪率大幅下降,甚至学生成绩也有所提高,不再需要政府的财政援助。
为什么给钱有用?
在印度北部的一个农业区,学者们在收获前后测试农民的智力。
结果表明,农民的智商在丰收前夕将下降14个单位。那么对于农民来说,收获前后有什么区别呢?毫无疑问,他们财富的价值已经发生了变化。
这是什么意思?即使对同一个人来说,贫穷带来的缺失也会导致他智商的局限。
这就是《贫穷的本质》告诉我们的:
贫穷会限制人的思维宽度,即心智带宽(同时处理多个事件的能力),消耗人的精力,使人的行为模式和视野缺乏整体性和长远性的视野。
和肯尼迪一样,在大丰收前夕,印度农民把全部精力都放在作物种植和收入计算上,而忽略了事物的长期价值,即心理偷窥效应。
然而肯尼迪长期处于贫困状态,没有时间做长远打算。
因此,穷人总是陷入“贫困循环”,他们缺乏获得有效信息的途径,即使获得了有效信息,也会做出错误的判断。
正如《贫穷的本质》中所说,“我们和穷人的差别其实很小。我们真正的优势在于,我们不知不觉就知道了很多东西。”
富人确实比穷人强大,因为他们视野开阔,他们无意中接触到的信息实际上是穷人无法获得的。贫富差距就是信息带宽和信息贷款的差距。
四.摆脱贫困
有一个关于贫富的经典故事。孔子的弟子子贡也是个有钱人。当他看到孔子的另一个弟子袁贤时,他看到袁贤住在一个破旧的小屋里,很震惊地说:“袁先生,你为什么这么穷?”
袁贤说,我听说没钱穷就是穷,现在没钱穷就是穷,不是穷。
元显说得对,穷和穷总是说在一起的,但是穷和穷是分开的。按照今天的理论,穷就是没有启动资金,穷就是带宽有限。
袁贤确实没钱,但毕竟是孔子的弟子,想什么时候过中产阶级甚至贵族生活都可以。普通穷人有什么问题?就是带宽有限。
在袁贤的原话里,他连“穷”字都没用,直接用了“有病”字。
贫穷的初衷是被困住,没有出路。直接点说,穷是病,是病态。一旦陷入这种病态,就很难摆脱。
这是下图左边穷人的重复循环。想要脱贫,只有一个办法,就是靠外力加强带宽,要么输入信息,要么倾注金钱。
所以,有钱是对的,无论是经济上的有钱还是知识上的有钱。
请暂时回到我叔叔和两个堂兄弟身边。他们是穷人致富的典型例子,他们家庭致富的原因不是因为他们更聪明或者更有能力,而是因为他们不经意间拓宽了自己的信息带宽。
电视上的新东方烹饪学校的广告给了我大表哥当厨师的梦想(新东方看到的时候请把广告费给我),而同村的其他装修师傅带着他二表哥进入了装修暴利行业。
他们的村庄理性无意中帮助他们拓宽了自己的带宽,这是教育应该发挥的作用,但他们很幸运地打开了通往新世界的大门。当然不是所有人都那么幸运,很多人的村庄理性只能带他们去洗手间。
最重要的一点是,他们没有印度和非洲的穷人穷,他们只需要一点点努力就能跳出农场。对于比较穷的人,诺贝尔奖获得者给出的答案是:考公务员。
全世界的政府公务员都是相对稳定的工作,可以为穷人提供稳定的现金流,获取大量有价值的信息。
对于穷人来说,信息带宽的扩大和处理信息带宽的能力是一个质的飞跃。
这类似于《穷爸爸,富爸爸》里的现金流游戏。市场上对穷爸爸、富爸爸有很多解读,大部分人都会说几个字:“睡后收入”、“被动收入”、“房地产投资”。
其实穷爸爸富爸爸的核心思想是一个叫“老鼠赛跑”的游戏,与房地产投资无关。
这个游戏的规则是,当你的现金流比较少的时候,你必须和其他的“老鼠”玩一个竞速游戏,直到你的现金流膨胀到你工资收入的数倍,你才会上车进入快车道,各种发财机会蜂拥而至。
这与三位诺贝尔奖得主的研究不谋而合。怎样才能摆脱贫困?如何致富?
其实这是个问题。总有人说阶级固化了。其实要实现阶层转型,关键是扩大信息带宽,或者说在稳定收入(现金流)的基础上尽可能扩大信息带宽。
所以,只有两个渠道。第一个渠道是保证你的工作有稳定的现金流,这样就不会影响你对生活的判断能力(处理带宽的能力)。
至于这份工作的工资,就没那么重要了。最重要的不是能赚多少钱,而是能存多少钱。
这个时候储蓄和节俭很重要,也就是富兰克林说的,储蓄创造财富,可以减少很多不必要的奢侈品和消费。
第二个渠道是保证你的信息获取带宽,获取有效信息。
互联网的一大悲剧是,在信息极其丰富的同时,垃圾信息也极其丰富。在我们这个时代,有效的信息消失在浩瀚的垃圾信息海洋中。
你知道很多垃圾视频软件,你一定要戒掉,因为它们严重占用信息带宽,利用这段时间接受教育,多读一些深度的书,多读一些高价值的文章。
至于家长建议你考公务员,你要不要考公务员,完全取决于你获取信息的能力,以及你申请的公务员职位能否拓宽你的信息带宽。然后,如果你父母反对,你可以给他们看这篇文章。
参考文献:
1.贫困的本质:为什么我们不能摆脱贫困
2.“穷爸爸,富爸爸”,罗伯特·T·清崎
3.TED演讲“克服贫困的社会实验”,埃丝特·杜弗洛
4.村庄共同体理性:基于苏南工业化经验的比较制度经济学分析,温铁军
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