胡适首倡并使用现代标点符号

李传玺在《中国读书报》上撰文称，胡改编是中国现代标点符号通俗化、规范化的先驱和实践者。

胡适早在留美期间就开始注意标点符号的规范建设和使用。1914年7月29日胡适在读书笔记中说:“我的日记读书笔记没有文体，并提出从现在起，我作文中使用的每一句读书符号都必须有一定的文体”，并列举了一些说明。1915年7月和8月，胡适为《科学》杂志写了一篇一万字的《读句与文字符号》的短文。胡适在8月2日的读书笔记中写道:“我对读句和符号的研究兴趣由来已久。这篇文章是几年来对这个问题的思考的结晶，一开始并不是临时性的工作”，并说他“以后应该在这篇文章中使用这个系统”。胡适在读书笔记中概括了这篇文章的提纲。本文分为三个部分:文字符号概论、句子阅读理论和文字符号。胡适应用横、竖两种方法，画出了“住”、“豆”、“除”、“取”、“问”、“查”、“围”、“引”、“用之不竭”、“行”等十个符号。这些基本上就是我们现在用的。

胡适写完这篇文章后，立即把它送给许。同时，给徐的信开始使用他所提倡的标点符号。怕误会，他特意在1915年1月25日的信中附上一张纸条:“近年来，我国人民认为‘读句’是写作所必需的，我国人民在作文中不需要读句……这有很大的弊端。如果老公没有句子阅读符号，文字就不容易普及:达不到文字的意思，看不到语法的结构关系，因此，他愿意提倡使用十种以上的文字符号...半年时间，无论是写作、做笔记、写书，只要几千字，短如明信片，还必须用符号句子来读。”1916年3月，许致信胡适，请他为刚去世的共同好友胡传教。胡适在传记中公开使用标点符号。